V 16. století se o evropském hovoří tzv. Mořský mnich. Výkresy „monster“ napůl člověka, napůl ryby se objevily v tomasech naturalistů a byly rozdávány mezi naturalisty a členy královských soudů po celém kontinentu. Byl to konec renesance, kdy byli Evropané fascinováni uměním, vědou, filozofií a objevováním přírodního světa.
Ale v průběhu staletí stvoření a mluvení o něm zmizelo v temnotě. Ať už to bylo cokoli, nikdy to nebylo definitivně identifikováno. Chybějící odpověď dala vědcům a folklorním vědcům něco, co by se v průběhu let dalo žvýkat.
Mořský mnich byl poprvé popsán francouzským přírodovědcem a ichytyologem Pierrem Belonem v roce 1553 a znovu francouzským kolegou Guillaume Rondeletem v roce 1554. Tvor byl také zahrnut do 1558 svazku široce čtených a respektovaných renesančních přírodních encyklopedie historie, Historiae Animalium, kterou sestavil švýcarský lékař a profesor Conrad Gesner. Všechny tyto vzácné knihy jsou uchovávány ve sbírkách Smithsonianských knihoven a byly digitalizovány pro veřejné prohlížení.
Mořský mnich je jen jedním z mnoha strašidelných příšer a strašidelných vizuálů vyřazených ze vzácných a starožitných knih a kurátorů tento měsíc na webových stránkách PageFrights Smithsonian Library a dalších archivů, muzeí a kulturních institucí po celém světě, o které se Halloween sdílí.
Někdy mezi 1545 a 1550 se zvláštní mořský mnich omýval na pláži poblíž nebo byl chycen v Oresundu, průlivu mezi dnešním Dánskem a Švédskem. Skutečné okolnosti jejího objevu nebyly nikdy dobře zdokumentovány. Žádný z přírodovědců toho dne, který kreslil nebo diskutoval o zvířeti, ve skutečnosti nikdy nepoznal oči na vzorek mořského mnicha. Byl popisován jako téměř osm stop dlouhý a měl na své ventrální straně ploutve uprostřed těla, ocasní ploutev, černou hlavu a ústa.
Publikovaný popis v sedmdesátých letech - který čerpal z renesančních učeneckých děl - jej popsal jako zvíře s „lidskou hlavou a tváří, podobající se vzhledu mužům se střiženými hlavami, kterým říkáme mniši kvůli jejich osamělému životu; ale vzhled jeho spodních částí, opatřených povlakem vah, jen stěží naznačoval roztržené a oddělené končetiny a klouby lidského těla. “
Tento popis objevil Charles GM Paxton, který spolu s kolegou zveřejnil v roce 2005 úplné vyúčtování svého výzkumu původu mořského mnicha. Nabízeli také svou vlastní identitu. Paxton, statistický ekolog a mořský biolog na University of St. Andrews ve Skotsku, říká, že mořský mnich je jen jedním z mnoha jeho nájezdů do záhad monster.
"Za posledních zhruba 20 let jsem měl zvláštní koníček, který prozkoumává tvrdou vědu za účty mořských monster, " říká Paxton.
Mořský mnich ho zaujal, protože se mu zdálo, že možná při pokusech klasifikovat tvora bylo přehlédnuto něco zjevného. Například „monkfish“ je v Británii běžný název pro rybu nalezenou v severním Atlantiku.
Paxton nebyl v moderní době první, kdo se pokusil určit totožnost mořského mnicha. Japetus Steenstrup, vlivný dánský mořský biolog, přednesl v roce 1855 přednášku, v níž předpokládal, že mořský mnich je obří chobotnice, Archeteuthis dux . Nebylo to příliš překvapivé, vzhledem k tomu, že Steenstrup byl autoritou na hlavonožce a jedním z prvních zoologů, který řádně dokumentoval existenci obří chobotnice, říká Paxton.
Steenstrup dal mořskému mnichovi jméno Architeuthis monachus (latina pro mnicha). Poznamenal, že tělo mořského mnicha bylo podobné chobotnici; měl také černou hlavu a červené a černé skvrny, stejně jako chobotnice. Věřil, že některé z raných popisů mylně uvedly, že mořský mnich má stupnice, a poznamenal, že Rondelet tvrdil, že je bezhlavý - jak by tomu bylo u chobotnice.
Paxton to však nekupuje. Ve svém příspěvku uvádí, že zatímco Steenstrupův obří chobotnice byl dobrým vysvětlením mnoha mořských monster popsaných v 16. a 17. století, „možná byl trochu příliš nadšený, když implikoval Architeuthis jako hlavního podezřelého pro mořského mnicha.“
Jiní navrhli, že mořský mnich byl čertovitý ( Lophius ), pečeť nebo mrož. Dalším kandidátem je „Jenny Haniverová“. To je to, čemu říkáte podvodný vzorek, který je vytvořen jako ďábelská nebo drakovitá bytost úpravou sušeného těla žraloka, brusle nebo paprsku.
Nikdo neví, odkud pocházel termín Jenny Haniver (někdy Jenny Hanver nebo Havier), ale cetky existovaly již v 1500. letech, říká Paxton. Přesto by byl mořský mnich nalezen při objevení naživu - jak naznačují účty, nemohl to být Jenny Haniver, říká Paxton. Také sušené žraloky jsou menší než mořský mnich.
Andělský žralok ( Squatina ) mohl být mořský mnich. (Wikimedia Commons) Paxton říká, že nejpravděpodobnější vysvětlení je, že mořský mnich byl druh žraloka, známý jako žralok andělský ( Squatina ), vzhledem ke svému známému prostředí a rozsahu, zbarvení, délce, jemným měřítkům a pánevním a prsním pleteninám, které by se mohly zdát zvyk mnicha.
"Pokud mi položíš pistoli na hlavu a přimíš mě, abych řekl, jaká je odpověď, řekl bych Squatinu, " říká Paxton. Ale říká: „nemůžeme se vrátit v čase, takže nemůžeme s jistotou říci, jaká je odpověď.“
Paxton pokračuje ve vyšetřování mořského mnicha a podobného tvora z té doby, známého jako mořský biskup.
Obě tato zvířata upoutala pozornost Louisa Mackenzie, docentky francouzského a italského studia na University of Washington ve Seattlu. Mořští tvorové slouží jako okno do renesančního stipendia a historie vědeckého bádání, spolu se zvířetem v antropocenním světě, říká Mackenzie.
Horlivý zájem o mořského mnicha a dalších tvorů v 16. století naznačuje, že vědecké bádání bylo vážným obchodem. "Dnes bychom se mohli podívat na tyto obrázky a najít je kuriózní, zábavné, pověrčivé nebo fantastické - důkaz toho, jak 'nevědecké' renesanční vědy byly, " říká Mackenzie.
Ale v nedávné kapitole o mořském mnichovi a mořském biskupovi v knize Zvířata a raná novodobá identita tvrdí, že tato šetření si zaslouží větší respekt. "Snažil jsem se dělat tuto kapitolu s tím, že jsem 'vyvolával' naši vlastní tendenci nebere tato stvoření vážně jako místa vyšetřování, " říká Mackenzie.
Opravdu věřili učenci a královští obyvatelé 16. století, že mořský mnich byl fantastický napůl muž, napůl ryba?
Paxton říká, že je těžké vědět, v co vlastně věřili, ale že někteří možná přijali myšlenku chiméry. Přírodovědci s největší pravděpodobností viděli podobnost, a pak se rozhodli, že je vhodné popsat mořského mnicha v termínech, které by byly známé. "Mám dobrý pocit, že nenavrhují, že pod mořem je celá společnost lidí, " říká Paxton.
Ale Mackenzie říká: „Je velmi možné, že přírodovědci věřili, že se jedná o pravý hybrid, a že by se to asi mělo bát, “ zvláště proto, že „teologie byla v té době vypálena do přírodní historie.“
Paxton našel zprávu, že po vyslechnutí jeho objevu dánský král nařídil, aby byl mořský mnich okamžitě pohřben v zemi, takže by podle účtu „neposkytoval útočnou řeč úrodnému subjektu“.
Jaký druh rozhovoru? Paxton teoretizuje, že snad mořský mnich mohl představovat jakýsi prvenství katolicismu, se spoustou mnichů plavat pod mořem - vzhledem k tomu, že mniši byli tradičně katoličtí, nikoli protestantští.
Pamatujte, říká, že tento objev se objevil v době protestantské reformace, kdy Evropa vrcholila náboženskou sekční neshodou.
Paxton přechází ke svému dalšímu tajemství - rozhodně zlověstnějšímu stvoření: mořskému mnichovi, který jedl člověka, objevenému ve středověku.
