Existuje mnoho aspektů světa Williama Shakespeara, které by moderní čtenáři mohli považovat za matoucí, například význam heraldiky. Vydělávat - a být si schopen dovolit - oficiální hřeben byl známkou toho, že rodina byla úctyhodná, a často přišla s titulem „pán.“ „Je to raná forma řízení značky, “ Heather Wolfe, kurátorka Folger Shakespeare Knihovna ve Washingtonu, DC, vypráví Sadie Dingfelderové z The Washington Post . "Za vytvoření tohoto loga platíte spoustu peněz a dáte ho na všechno."
Shakespeare nebyl nad touhou zvýšit svůj status, protože nové dokumenty odkryl Wolfe show. Už dlouho je známo, že Shakespearův otec John podal žádost na College of Arms, orgán pověřený prověrkou rodin a udělením zbraní. Jeho syn sledoval problém, Sylvia Morrisová na blogu The Shakespeare Blog, nakonec získal erb pro svou rodinu v roce 1596 na základě jeho pradědečkovy vojenské služby a funkce Johna Shakespearea jako soudního vykonavatele Stratford-Upon-Avon.
Wolfe šel kopat archivy College of Arms a hledal další podrobnosti o rodině Shakespeara. Odhalil tucet nových záznamů týkajících se Shakespearovy aplikace erbu. Vzhledem k tomu, jak málo toho svět ví o Bardovi, je to pro vědce Shakespeara bonanza.
Mnoho dokumentů ho označuje jako Shakespeara „hráče“ nebo „herce“, což je další důkaz, že Shakespeare skutečně napsal hry, které mu byly přiřazeny. "Bylo vždy jasné, že Shakespeare ze Stratfordu a" Shakespeareho hráč "byli stejní, " říká Schuessler učenec Columbia University Shakespeare James Shapiro. "Ale pokud držíte dokumenty, které Heather objevila společně, jedná se o kuřáckou zbraň."
Dokumenty navíc ukazují, že Shakespeare, stejně jako ostatní muži jeho věku, měl zájem o sociální respekt a legitimitu. "Je zcela zřejmé, že zatímco Shakespeare získával zbraně jménem svého otce, bylo to skutečně pro jeho vlastní postavení, " říká Wolfe Schuessler.
Dingfelder píše, že hřeben Shakespeare zahrnuje sokola držící kopí namontovaného na žlutém štítu s diagonálním černým pruhem přes něj. V tom pruhu je další kopí, jehož špička vypadá téměř jako hrot pera. Heslo pod ním zní: „Non sanz droict“ nebo „Not without right“.
Udělení zbraní nebylo bez diskuse. Morris píše, že v roce 1602 úředník College of Arms obvinil 23 lidí, kteří v předchozích letech udělili zbraně, že jsou „základními osobami“ a nejsou hodni cti. Shakespeare byl vybrán pro herce, což nebylo v jeho době slušné zaměstnání. Neexistuje však žádný důkaz, že by zbraně byly zrušeny.
Po udělení grantu začal Shakespeare používat titul „gentleman“ a hřeben se objevil na jeho pomníku ve Stratfordu a je vyřezáván na židli, kterou vlastnil a jeho manželka Anne Hathawayová. Schuessler také hlásí, že část hřebenu je vidět na voskové pečeti použité na vůli Elizabeth Barnardové, vnučky Shakespeara a jeho posledního přímého potomka, který zemřel v roce 1670.