18. června 1972 se ve Washington Post objevila zajímavá položka; pět mužů bylo zatčeno za vloupání do sídla Demokratického národního výboru v komplexu Watergate. Během příštích dvou let by příběh vyletěl z místní zvědavosti do mezinárodního skandálu a nakonec by přinesl rezignaci prezidenta Nixona, kterou oznámil tento den v roce 1974.
Příběh začíná v září 1971, tři roky před Nixonovou rezignací, s touto otlučenou šedou kartotékou na výstavě „Americké předsednictví“ v Muzeu americké historie. Na první pohled to vypadá skoro jako každý jiný: snadno si to dokážete představit v účetní kanceláři nebo za učitelským stolem. Ale všimněte si vrcholu, hned vedle zámku: je to vrazeno, důkaz, že se někdo pokoušel získat přístup k souborům.
V té době ve svém předsednictví byl Nixon rozzloben vydáním dokumentů Pentagon Papers, čímž odhalil provinění ve Vietnamu. Daniel Ellsberg, vojenský analytik, unikl novinám do New York Times . "Nixon chtěl najít nějaké informace o Ellsbergovi, které by ho zdiskreditovaly a informace, které zveřejňoval, " říká kurátor American History Museum Harry Rubentstein. "Zjistil, že v Beverly Hills viděl psychiatra, a tak si pomyslel:" Ah-hah, tady je způsob, jak někoho diskreditovat! ""
Pro utěsnění úniku byla vytvořena skrytá skupina: Instalatéři Bílého domu. "Pronikají velmi hrubým způsobem, což znamená, že se někdo vloupal, aby hledal drogy nebo něco takového, takže na to používají páčidlo, " říká Rubenstein. "Snažili se zakrýt své stopy tím, že vypadali, jako by to dělal někdo, kdo nevěděl, co dělají."
Vytvoření instalatérů ve snaze ušpinit se na Ellsbergu, Rubenstein říká: „je začátek procesu, který podkopává Nixona.“
Příští léto však byli instalatéři chyceni, když si strážný u Watergate všiml, že dveře vedoucí k parkovací garáži byly podlepené, takže by se nezamkly. Opravil to, ale o deset minut později zjistil, že je znovu nahraný. Byla zavolána policie a v kancelářích DNC bylo zatčeno pět mužů.
Během příštích dvou let vedly opakované pokusy zakrýt loupež Watergate a vazby administrativy Nixonu na vyšetřování, slyšení a rezignaci prezidenta. Jedním z faktorů zodpovědných za ságu houbaření od špinavé kampaně k svržení prezidenta byl tisk. "Vniknutí do Watergate bylo přerušeno jako příběh a pak se jen na chvilku utrhlo, " říká Rubenstein. "Tisk, aktivní vyšetřovací tisk, byl ústředním bodem příběhu zkoumání a zpochybňování prezidentské autority a moci."
Příběh je hlavně o napětí mezi výkonnými právy a úctou k pravidlům, říká Rubenstein. "Nixon necítil, že jako výkonný ředitel, organizování skupiny lidí, aby se ujal určitých činností, bylo v rozporu se zákonem, přestože v knihách byly všechny tyto zákony, které říkaly, že to nemůžete udělat." potvrzení, že veřejnost nesouhlasila. "Ve svém jádru se Watergate týká zneužívání prezidentské moci, a to nejen pro národní bezpečnost, ale také pro politické záležitosti, " říká Rubenstein.
A skříň Ellsbergu? Po loupeži se Dr. Fielding „rozhodl, že by měl kartotéku přinést domů a uložit ji jako důkaz vloupání. Takže je tu celá ta léta, “říká Rubenstein. "Jednoho dne mi zavolala tato žena Elizabeth Fieldingová, která mi řekla, že ve svém suterénu mají tento kartotéka, o které věřili, že mají nějaký historický význam." Měli bychom zájem? “
