V Japonsku náplast skály o velikosti tenisového kurtu přinesla 90 fragmentů zkamenělých dinosauřích vajec, uvedli vědci 29. června v časopise Cretaceous Research . Nález obsahuje pět druhů vajec a rady na prvním místě hnízda dinosaura objeveném na Japonských ostrovech.
Vajíčka dinosaura se objevila na stovkách fosilních míst po celém světě, ale takové nálezy jsou v Japonsku vzácné. Stejně jako moderní ptačí vejce lze dinosauří vejce snadno zničit, rozbít nebo zploštit. Kromě toho japonská geologie a vulkanismus komprimují skalní vrstvy, což ztěžuje rozlišení fosilních vajec.
"V Japonsku je obtížné najít fragmenty fosilních skořápek, protože skála je tak tvrdá a musí se rozpadnout ručně, " vysvětlila v prohlášení Darla Zelenitsky, paleontologka na University of Calgary a spoluautorka studie.
V roce 2006 vedl amatérský lovec fosilních vědců výzkumné pracovníky na břeh řeky v jižním Japonsku. Během několika posledních let se na místě objevily zbytky starověkých savců, žab, ještěrek a několik dinosaurů. Zelenitsky a její kolegové procházeli vzorky z místa a narazili na fragmenty 110 milionů let starých skořápek různých dinosaurů. Struktura vajec může pod mikroskopem ukazovat na druh, který je produkoval.
Většina z těchto vajec pravděpodobně pocházela z jedlíků zvaných theropods (skupina, která produkovala T. rex a moderní ptáky), ale několik jich pocházelo z ornitopodu, většího dinosaura, který žvýkal na rostlinách. Některá z objevených vajíček byla extrémně malá - vědci odhadují, že jejich vejce vážila mezi jednou a pěti uncemi - což z nich udělala jedny z nejmenších vajíček Theropod, která kdy byla objevena.
Přítomnost tolika vajec naznačuje, že místo mohlo být použito jako hnízdní místo pro mnoho různých druhů. "[Tyto fragmenty skořápek] nám mohou hodně říci o vývoji, reprodukci a biologii dinosaurů v této oblasti, " uvedl v prohlášení Kohei Tanaka, student paleontologie v laboratoři Zelenitsky, který provedl většinu analýz.
Mezitím vědci zasadí, aby pokračovali v lovu dalších vajíček dino a možná i plně zachovalých hnízd na tomto vzácném místě u řeky v Japonsku.
