Jak archeologové vyhodnocují, zda starobylý chrám v Bueně Vista v Peru fungoval jako kalendář, jiný výzkumný tým si zachoval pozůstatky neobvykle propracovaného astronomického komplexu na severu v Chankillo. Tato sluneční observatoř je považována za nejstarší v Americe pocházející ze 4. století před naším letopočtem a nabízí jedinečný fyzický důkaz, že kultura slunce obývala Peru nejméně 1 500 let před Inky.
„Máme odkazy, že Inkové prováděli sluneční pozorování, ale žádné z těchto míst se nezachovalo, “ říká vedoucí archeolog místa Ivan Ghezzi z Yale University a Pontifical Catholic University of Peru. "Nemáme takovou složitost."
Ačkoli španělští kronikáři popisovali „sloupy slunce“ používané Inky k označení konkrétních slunečních událostí, fyzické zbytky těchto sloupů - pravděpodobně zničené během kampaní proti modlářství v 16. století - nebyly nalezeny. Archeologové odhalili základnu dvou pilířů na ostrově v nedalekém jezeře Titicaca, ale observatoře v Chankillo se zdají sofistikovanější než kterákoli z těchto inckých struktur, říká Ghezzi, který publikoval svá zjištění spolu se spoluautorem Cliveem Rugglesem z University of Leicester v Věda minulý měsíc.
Observatoř Chankillo se skládá z řady 13 věží, které přesně sledovaly sluneční pohyb po celý rok. Při pohledu ze dvou hlavních pozorovacích bodů by slunce dosáhlo jednoho konce věže u zimního slunovratu a druhého konce u letního slunovratu. Pravidelně rozložené mezery mezi každou věží mohly být použity k rozdělení roku na ještě kratší intervaly 10 až 12 dní.
Ghezzi a jeho kolegové našli jeden z hlavních pozorovacích bodů poblíž dvojice dvorů asi 220 yardů západně od věží. Dlouhá bílá chodba, přístupná z jednoho nádvoří, se otevřela na pohled na věže. Toto otevření postrádalo správnou strukturu pro připojení dveří, což vedlo vědce k tomu, aby je identifikovali jako jasný, nerušený výhled. Kromě toho tento otvor obklopovaly hrnčířské hlíny a artefakty, které mohly sloužit jako rituální oběti, ale žádné jiné.
![](http://frosthead.com/img/articles-science-our-planet/28/return-sun-cult.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-science-our-planet/28/return-sun-cult-2.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-science-our-planet/28/return-sun-cult-3.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-science-our-planet/28/return-sun-cult-4.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-science-our-planet/28/return-sun-cult-5.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-science-our-planet/28/return-sun-cult-6.jpg)
Druhý pozorovací bod leží téměř přesně ve stejné poloze na východ od věží. Shluk teras a budov, zařízení pro skladování kukuřičného piva, velké náměstí a keramické nabídky poblíž tohoto místa naznačují sváteční atmosféru. Tento pozorovací bod pravděpodobně fungoval jako prostředí pro velké obřady během slunovratu a možná i jindy během roku, jako je sluneční rovnodennost, říká Ghezzi. Západní bod pravděpodobně sloužil technickému, kalandrickému účelu.
Každý pozorovací bod hlídal omezený vstup: na západ blokoval průchod z nádvoří do chodby; na východ, místnost vedoucí k vyhlídkovému místu. Ghezzi popisuje tato omezení jako důkaz, že jen několik klíčových členů této společnosti by mohlo získat přístup k těmto ideálním zorným bodům. Velké davy viděly věže z jiných oblastí, ale pouze tyto pozorovací body poskytovaly úplné a přesné sluneční informace.
Ve dnech vedoucích k hlavním obřadům mohla vládnoucí skupina použít tyto informace k předpovědi slunovratů, říká antropolog Brian S. Bauer z University of Illinois v Chicagu, který nebyl součástí výzkumného týmu Ghezzi. Protože takové společnosti považovaly slunce za boha - za dárce tepla a poskytovatele světla - zvláštní vztah mezi těmito vůdci a sluneční událostí mohl legitimizovat jejich autoritu.
„Toto propojení mezi sluneční událostí a osobou, která rituál organizuje, je spojeno, “ říká Bauer. "Tento vztah máte veřejně prohlášený."
Zdálo se, že sluneční společnost v Chankillo zmizela za pár set let - poškození blízké pevnosti naznačuje, že padla na nepřítele - a to, jak tyto sluneční kulty fungovaly, zůstává záhadou. Ale zážitek ze sledování slunečních událostí stejně jako lidé v Chankillo, by mohl být pro každého brzy možný. Ghezzi pracuje na tom, aby změnil místo na místo pro návštěvníky, a říká, že lidé vidí sluneční skluzavka podél věží téměř přesně tak, jak to bylo vidět před 2 300 lety, protože pohyb slunce se od té doby příliš nezměnil.
Ghezzi říká: „Opravdu můžete zažít něco, co lidé v minulosti zažili.“