V roce 1960 vydala Columbia Pictures film o raketovém vědci NASA Wernherovi von Braunovi nazvaném I Aim at the Stars . Komik Mort Sahl navrhl podtitul: Ale někdy jsem zasáhl Londýn .
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Raketa V-2 - vycházející nad návštěvníky jako Tyrannosaurus rex - představuje nejrozvinutější hrozbu její doby. (Eric Long / NASM / SI) 
Wernher von Braun by přišel ztělesnit vesmírný průzkumný program NASA. (NASA / Science Faction / Corbis) 
FOTOGALERIE
Související obsah
- Dosažení do vesmíru
- Vesmírný závod
Von Braun, narozený v německém Wirsitz v roce 1912, se zajímal o rodící se vědu o raketě již od svých dospívání. V roce 1928, když byl na střední škole, se připojil k organizaci spoluobčanů s názvem Verein für Raumschiffahrt (Společnost pro vesmírné cestování), která prováděla experimenty s raketami na kapalná paliva.
Než bylo Německo podruhé ve válce ve válce, stal se von Braun členem nacistické strany a byl technickým vedoucím zařízení pro vývoj raket v Peenemünde na pobřeží Baltského moře. Tam dohlížel na konstrukci V-2, první balistické střely dlouhého doletu vyvinuté pro válčení.
“V” ve V-2 kandidoval na Vergeltungswaffe (zbraň pomsty). Raketa při rychlosti 3 500 mil za hodinu a zabalení 2 200 liber hlavice měla dosah 200 kilometrů. Německé vrchní velení doufalo, že zbraň udeří v Britech do teroru a oslabí jejich odhodlání. Ačkoli k úspěšnému prvnímu zkušebnímu letu rakety došlo v říjnu 1942, operační bojové palby - celkem více než 3 000 - začaly až v září 1944, do té doby Britové už vydrželi čtyři roky konvenčního bombardování.
Anglie nebyla jediným cílem. "Ve skutečnosti bylo v Belgii vypáleno více raket V-2 než v Anglii, " říká Michael Neufeld, kurátor V-2 pro zobrazení v Národním muzeu vzduchu a vesmíru a autor Von Braun: Dreamer of Space, Engineer of War . "Ve skutečnosti k nejničivějšímu útoku došlo, když padl V-2 na kino v Antverpách a zabil 561 diváků."
Letecké a kosmické muzeum V-2 bylo sestaveno z částí několika skutečných raket. Pohled na to není na rozdíl od pohledu na kostru Tyrannosaurus rex: každý je skutečný artefakt představující nejvyvinutější hrozby jejich doby.
Když válka skončila v roce 1945, von Braun pochopil, že jak Spojené státy, tak Sovětský svaz mají silnou touhu získat znalosti, které získal spolu se svými vědci při vývoji V-2. Von Braun a většina jeho kolegů z Peenemünde se vzdali americké armádě; nakonec se stal ředitelem NASA Marshall Space Flight Center v Huntsville v Alabamě. Tam on pomáhal navrhnout Saturn V (v tomto případě, V kandidoval na římskou číslici pět, ne pomsta), raketa, která vypustila americké astronauty k měsíci.
Během války nacistický režim přenesl tisíce vězňů do koncentračního tábora Mittelbau-Dora, aby pomohl vybudovat továrnu V-2 a sestavit rakety. Nejméně 10 000 zemřelo na nemoc, bití nebo hladovění. Tato ponurá znalost byla vynechána z von Braunových životopisů schválených americkou armádou a NASA. „Média pokračovala, “ říká Neufeld, „protože nechtěli podkopat americkou konkurenci se Sovětským svazem.“ Von Braun vždy popíral jakoukoli přímou roli ve zneužívání vězňů a tvrdil, že by byl zastřelen, pokud by měl námitky. těm, kterých byl svědkem. Ale někteří přeživší svědčili o jeho aktivním zapojení.
Po mnoho let exponát V-2 opomněl zmínku o pracujících, kteří zahynuli. V roce 1990 však Neufeldův kolega David DeVorkin vytvořil zcela novou výstavu, včetně fotografií a textu, aby vyprávěl celý příběh.
Sestavená raketa nese černou a bílou barvu použitou na zkušebních střelách v Peenemünde místo maskovacích barev použitých při nasazení V-2 na mobilní nosné rakety. Úředníci muzea v 70. letech chtěli podtrhnout místo rakety v historii kosmického výzkumu a zdůraznit její roli nacistické zbraně.
Neufeld říká, že na rozdíl od všeobecného přesvědčení byl V-2 psychologicky účinnější - nikdo je neslyšel - než fyzicky. "Protože naváděcí systém nebyl přesný, mnoho [raket] spadlo do moře nebo na otevřenou krajinu ... Nakonec více lidí zemřelo při stavbě raket V-2, než jich zabili."
Neufeld říká, že pro všechny jeho politické složitosti zůstává V-2 historický, „protože i když šlo o téměř totální selhání vojenské zbraně, představuje začátek průzkumu vesmíru a úsvit mezikontinentální balistické rakety.“
Owen Edwards je spisovatelem na volné noze a autorem knihy Elegant Solutions .
