Velmi starší šimpanz. Fotografie: Mark Fowler
V roce 1926, méně než deset let po ruské revoluci, se ruská bolševická strana - která se stala komunistickou součástí Sovětského svazu - snažila potlačit náboženství, vnímané ohrožení moci strany. A proslulá ruská zoologka Ilia Ivanov, odbornice na umělé oplodnění a muž „s peklem zaměřený na chov stvoření, které bylo napůl člověkem, napůl opice“, věděla, jak využít tohoto politického tlaku, Stephanie Painová napsala v New Scientist několik před lety. Ivanov postavil svůj pet projekt Ruské akademii věd jako způsob, jak „prokázat Darwinovu pravdu“ a „zasáhnout úder proti náboženství.“ Za podpory a financování bolševické vlády se Ivanov vydal do Afriky, aby chytil šimpanze a orangutany a doufal, že ho použije k umělé inseminaci lidské ženy.
"Pokud překročil lidoop a člověka a produkoval životaschopné potomstvo, znamenalo by to, že by Darwin měl pravdu o tom, jak úzce jsme příbuzní, " říká Etkind.
Původně chtěl Ivanov postup vynutit na nic netušící ženy. Nakonec musel hledat dobrovolníky.
Podle Pain ruské vědci nesouhlasili s Ivanovovým úkolem. Ale stranická politika vytrvala.
Ivanovovo hledání hybridizace nebylo bez precedensu. S využitím svého mistrovství umělé inseminace „vyrobil zeedonk (hybrid zebra-osel), zubron (kříženec bison-cow) a různé kombinace potkanů, myší, morčat a králíků. V roce 1910 řekl shromáždění zoologů, že by bylo dokonce možné vytvořit hybridy mezi lidmi a jejich nejbližšími příbuznými. “
Přestože byl záhada převrácení náboženství argumentem, který získal souhlas s Ivanovovým eticky pochybným výzkumem, Pain naznačuje, že skutečný důvod, který nutil tuto práci, mohl být ještě tmavší.
Existuje třetí možný motiv - že Ivanovův výzkum byl součástí ambiciózního plánu transformace společnosti. Vysocí bolševici, kteří podporovali Ivanov, byli intelektuálové, kteří vědu považovali za prostředek k uskutečnění jejich snu o socialistické utopii. "Politici by mohli změnit politický systém, znárodnit průmysly a přeměnit farmy v obrovské kolektivy - ale úkolem transformace lidí bylo pověřeno vědce, " říká Etkind. "Cílem bylo sladit lidi se socialistickým designem sovětské společnosti."
„Jedním ze způsobů, jak toho dosáhnout, bylo pomocí„ pozitivní eugeniky “, pomocí AI urychlit šíření žádoucích vlastností - například ochota žít a pracovat společně - a zbavit se„ primitivních “znaků, jako je konkurenceschopnost, chamtivost a touha vlastnit majetek. "Bylo mnoho projektů zaměřených na změnu lidstva, " říká Etkind. "Ivanovův byl nejextrémnější, ale pokud by uspěl, ukázalo by se, že se lidé mohou měnit radikálním a tvůrčím způsobem."
Bohužel pro Ivanov, žádný z jeho experimentů nikdy nefungoval. A v polovině 30. let byl „vyhoštěn do Kazachstánu“, s hledáním hybridů lidoopů zůstal nedokončen.
Více z Smithsonian.com:
Vzkříšení cara
Animal Hybrids: Ligers and Tigons and Pizzly Bears, Oh My!
