Pokud je s Georgem O'Keeffe nejčastěji spojeno jedno místo, jedná se o Nové Mexiko. Když umělec poprvé navštívil v roce 1917, zvolala: „No! Dobře! Dobře! To je úžasné. Nikdo mi to neřekl. “Prašná krajina a pouštní listy inspirovaly některé z jejích nejslavnějších obrazů.
Méně známým je spojení O'Keeffe s Havajem.
Umělec odcestoval na ostrov devět týdnů v roce 1939 a namaloval Havajovu svěží barevnou flóru. Jak Sarah Cascone referuje o Artnet News, 17 z těchto děl se nyní sejde v New York Botanical Garden, kde si návštěvníci mohou prohlédnout také krásné, rozmanité rostliny a květiny, které inspirovaly O'Keeffe během její návštěvy.
Výstava s názvem „Georgia O'Keeffe: Visions of Hawai'i“ je první výstavou obrazů, které byly společně zobrazeny v New Yorku od roku 1940, kdy byly debutovány v galerii vlastněné manželem O'Keeffe, fotografem Alfredem. Stieglitz. Díla jsou velmi podobná stylům květinových obrazů, o nichž je O'Keeffe známa - tedy živá a úzce oříznutá - ale mají tropický vkus. Na Havaji maloval O'Keeffe květy ibišku, papáje, sopečné útesy a vodopády.
O'Keeffe bylo 51 let, když cestovala na ostrov. V té době byla uznána jako jedna z nejslavnějších umělců v Americe, vysvětluje New York Botanical Garden (NYBG) ve svém prohlášení. Její cesta byla všestranně placená pracovní dovolená s laskavým svolením Dole (pak nazvaná „Havajská společnost ananasu“), která pověřila O'Keeffe, aby na své ananas připravil dvě reklamy. O'Keeffe byla zpočátku o projektu ambivalentní, ale rychle ji nadchla havajská krajina.
"Byl jsem ohromen - bylo to tak krásné, " řekla jednou podle Abigail Cainové z Artsy v celovečerním výletu umělce na havajské ostrovy.
Během své návštěvy O'Keeffe vytvořila působivé množství obrazů inspirovaných krásou, která ji obklopovala. Nafarbila však ananas. Po návratu do Ameriky dala Doleovi dva obrazy: jeden z rostliny helikonu a druhý z papáje.
"Papája byl, samozřejmě, zamítnut, protože papája byla konkurenčním ovocem ananasu, " říká Casconeová, kurátorka výstavy Theresa Papanikolas.
V naději, že umělce povzbudí, poslal Dole ananasovou rostlinu z Havaje do domu O'Keeffe. Podle Williama L. Hamiltona z New York Times se umělec rozhodl namísto toho namalovat jeden z paměti a vytvořil růžový ananasový pupen uhnízděný v posteli se špičatými zelenými listy.
Přestože strávila dva měsíce ponořením se do přirozeného prostředí Havaje, žádná z květů, které O'Keeffe namaloval, není původem z Havaje. Většina ostrova je osídlena rostlinami přivezenými starověkými Polynésany a od 18. století západními voyagery.
Havaj je však domovem 1 200 původních rostlinných druhů, z nichž 90 procent nikde jinde nenajdete. Polovina Havajských původních rostlinných druhů je ohrožena a nelze je přepravovat přes státní linie, ale NYBG se spojila s Národní tropickou botanickou zahradou na Havaji, aby získala řízky a sazenice rostlin, které by mohly být legálně přepravovány.
NYBG také zobrazuje celkem 300 typů rostlin, které lze dnes najít na Havaji. Na nádvořích zahrady a na zimní zahradě Enid A. Haupt si návštěvníci mohou prohlédnout ananas, papája a banány, stovky ibišek, cukrové třtiny, gardénie a popínavé rostliny. Výsledkem je plnohodnotné zkoumání havajské ekologie, která v roce 1939 zachytila představivost O'Keeffe a nadále přitahuje cestovatele dodnes.
