V roce 1940 se 12letá Maya Angelou přestěhovala se svou matkou a bratrem ze Stamps v Arkansasu do San Francisca v Kalifornii. Vystudovala herectví a tanec na Kalifornské labouristické škole, navštěvovala kostel Unity San Francisco a ve věku 16 let získala práci jako dirigent na městských tramvajích. Je pravděpodobné, že byla první afroameričankou najatou na tuto pozici.
Nyní San Francisco plánuje ocenit básníka, autora a aktivistu za občanská práva sochou, která bude sedět před hlavní knihovnou v městském občanském centru. Tato iniciativa, jak Zachary Small hlásí pro Hyperallergic, je součástí většího tlaku na zmenšení genderových rozdílů mezi veřejnými památkami v San Franciscu.
Podle 87 soch, které tečkují město, ctí jen dvě historické ženy. Jedním z nich je busta senátorky Dianne Feinstein, která sedí mimo kancelář, kde kdysi sloužila jako starosta San Francisca. Druhá, která se nachází v blízkosti nemocnice Laguna Honda, vzdává hold Florence Nightingale.
V roce 2017 představil Mark Farrell, který dříve působil v městské dozorčí radě, usnesení, v němž požadoval zvýšení zastoupení žen ve veřejné sféře o 30 procent. Podle Heather rytíře San Francisco kroniky, usnesení zahrnovalo nejen památky, ale také firemní tabule a značení. Prvním projektem iniciativy však bylo vyzdvihnout sochu Angelou v hlavní knihovně.
„Předloha je určena k poctě jednoho z nejvýznamnějších literárních umělců a aktivistů naší doby a bude pro dívky a mladé ženy vždy představujícím vzorem a inspirací, “ říká San Francisco Arts Commission. "Zatímco většina soch ve městské sbírce, která ctí jednotlivce, uznává bílé muže, socha Dr. Maya Angelou napraví tuto genderovou nerovnováhu nejen ctí ženy, ale také ženy barvy."
Letos v listopadu zveřejnila komise výzvu pro umělce, aby navrhli monumentální návrhy a obdržela 111 odpovědí. Panel následně omezil příspěvky tří umělců Jules Arthur, Kenyatta AC Hinkle a Lava Thomas.
Všichni tři finalisté zaujali jedinečný přístup k památce Angelouho odkazu. Thomasův design je tyčící se devítimetrovou sochou ve tvaru knihy, na jejímž povrchu je portrét Angelou. Obraz je založen na stále z rozhovoru, který autorka dala v roce 1937, a zachytila ji v pohybu, vypadala, jako by se chystala promluvit. Citace Angelou jsou vyleptány na základnu a povrch pomníku. "Pokud má někdo odvahu, " čte jeden z nich, "nic nemůže tlumit světlo, které září zevnitř."
Hinkleův navrhovaný pomník s názvem „3 MAYA (y)“ se skládá ze tří žulových desek uspořádaných do hranolu, přičemž každá strana zobrazuje autora v odlišné fázi jejího života. Jeden ukazuje Angelou jako osmiletou dívku s jabloňovým květem, státním květem Arkansasu, vznášejícího se nad hlavou. Podle konceptu designu svírá do hrudi knihu „jako posvátný přítel, štít a ochránce“; po traumatické události v jejím dětství, která způsobila její selektivní ztlumení, našla Angelou pohodlí v poezii. Druhý panel ukazuje Angelou jako dospívající dirigent, usmíval se a oblečený ve své uniformě MTA. Třetí líčí Angelou ve věku 41 let, drží kopii své známé paměti, já vím proč Caged Bird Sings . Portréty budou vykresleny ve „fotorealistických mozaikách“ a Hinkle řekne rytíři San Francisco kroniky, že návrh byl inspirován rozhovorem se synem Angelou Guyem Johnsonem.
"Řekl, že jeho matka nebude zastupovat žádnou nespravedlnost, která by byla vykonávána v její přítomnosti - nikdy ji nepřevrátila zpět k nespravedlnosti, " vysvětluje umělec. "Nikdy neuvidíš zadní stranu tohoto pomníku." Vždy budete mít verzi Mayy, která se na vás dívá. “
Arthurův design se podobně zaměřuje na Angelou v různých věcích. Srdcem jeho pomníku je žulová kamenná zeď s jedním z Angelouových citátů: „Když se ohlédnu zpět, tak jsem znovu ohromen životodárnou silou literatury. Kdybych byl dnes mladým člověkem a snažil jsem se získat pocit sebe sama na světě, udělal bych to znovu čtením, stejně jako tomu bylo v době, kdy jsem byl mladý. “Na obou stranách zdi jsou dvě bronzové sochy. Jeden zobrazuje Angelou jako dospělého, pracuje u psacího stroje a dívá se na druhou sochu, která ukazuje Angelou jako dívku stojící na ptačí kleci.
"Maya Angelou byla výjimečná lidská bytost - nádoba dobroty, ze které se můžeme všichni poučit, " říká Arthur Knightovi. "Vytvoření uměleckého díla, které si to bude připomínat a ctít ji, bylo jen tím, o čem chci, aby moje umění bylo."
Umělecké designy byly vystaveny v hlavní knihovně a veřejnost byla vyzvána, aby poskytla zpětnou vazbu. Nyní má komise dokončit svůj výběr v pátek 9. srpna. Očekává se, že dokončená památka vzroste do 31. prosince 2020.
