Jak se změní dlouhověkost, co děláme se svými životy? Foto s laskavým svolením uživatele Flickra Paola Margariho
Není mnoho lidí, kteří chtějí žít, aby jim bylo 120.
To je jedno ze zjištění zprávy Pew Research Center, která vyšla minulý týden. Ve skutečnosti téměř 70 procent dotázaných uvedlo, že ideální životnost by byla někde mezi 79 a 100 lety.
Ano, jedním z důvodů, proč si dávají pozor na tak dlouhou životnost, je strach z toho, jak by jejich těla a mysl udržely - navzdory příslibu lékařského pokroku, který udrží oba zdravé mnohem déle. Ale více než polovina si také myslí, že léčby, které prodlužují život alespoň o další čtyři desetiletí, by pro společnost mohly být špatné. Přesněji řečeno, dva ze tří lidí souhlasili s tvrzením, že „delší délka života by zatěžovala naše přírodní zdroje.“ A zatímco téměř 80 procent dotázaných uvedlo, že věří, že medicína prodlužující život by měla být dostupná každému, kdo to chce, dvě třetiny z nich si mysleli, že bude přístupná pouze bohatým.
To přirozeně vyvolává některé statné etické problémy, které Pew řeší v průvodní zprávě.
Dělalo by tolik zdravějších starých lidí pro mladé lidi mnohem těžší práci? Budou všichni předpokládat, že budou mít více manželství, protože jeden nebude mít velkou šanci na celý život? Po úmrtí odloženém na desetiletí by se lidé cítili méně motivovaní mít děti? A ten velký: Po tak dlouhém zdržení smrti by měl každodenní život menší význam?
Žít dlouho a prosperovat
Což mě přivádí k další otázce: Jak realistické je, že věda může jednoho dne vyrobit ze 100 nových 60?
Pro začátečníky nejenom že žijeme déle - střední délka života v USA se nyní blíží 79 -, ale doba sklíčeného zdraví před smrtí se zkracuje. To je jedno z hlavních zjištění studie Harvardské univerzity zveřejněné minulý měsíc - že většina lidí už není šest nebo sedm let před smrtí velmi nemocná. Místo toho se tento úsek špatného zdraví zmenšil na zhruba rok. Díky lékařské vědě se stáváme spíš jako žárovky - pracujeme dobře, pak rychle jdeme ven. "Lidé žijí ve vyšším věku, " řekl vedoucí výzkumný pracovník David Cutler, "a my přidáváme zdravé roky, ne oslabené."
Pokud jde o přidávání dalších let do našich životů, došlo tam také k nějakému vážnému pokroku. V květnu vědci z Albert Einstein College of Medicine v New Yorku dospěli k závěru, že potlačením uvolňování jediného proteinu produkovaného v hypotalamické oblasti mozku dokázali prodloužit životy myší a omezit nástup věkem souvisejících nemoci. Navíc myši vykazovaly lepší výsledky v testech učení.
O něco dříve v roce vědci z Harvardské lékařské fakulty našli více důkazů, že resveratrol, chemická sloučenina nalezená v bobulích, hroznech a zejména červeném víně, může pomoci buňkám v těle žít déle. A to by mohlo vést k vývoji léků, které potlačují podmínky, které mohou z stáří udělat plátek pekelně-srdečních chorob, cukrovky a toho starého démona, mentálního úpadku.
Asi před týdnem vědci z Národního institutu stárnutí uvedli, že jejich výzkum zjistil, že muži, kteří užívají metformin, lék často předepisovaný pro diabetes typu 2, si mohou pomoci žít déle. Alespoň to se stalo s myší. Vědci dali myším středního věku malé dávky metforminu a žili nejen o 6 procent déle než kontrolní skupina myší, ale také vážili méně, i když jedli více.
Nic z výše uvedeného neznamená, že jsme na vrcholu pilulky, která nám umožní tančit na naší 100. narozeninové oslavě. Ale každý znamená, že se přibližujeme k hledání způsobů, jak nejen bojovat s nemocemi ve stáří, ale brát na sebe i věk.
Ven se starým
Zde je další nedávný výzkum o boji proti stárnutí:
- Nyní zjistěte něco dobrého o marshmallows: Horké kakao nejen zasáhne místo v zimě ráno; Může to také udržovat váš mozek ostrý. Nová studie z Harvardské univerzity říká, že dva šálky kakaa denně stačily ke zvýšení průtoku krve v mozku starších lidí. Zřejmě také pomohlo jejich vzpomínkám pracovat rychleji.
- Neviděl jsem to přicházet: Prožít traumatickou zkušenost může ve skutečnosti pomoci lidem žít déle. Výzkum právě publikovaný v PLOS One říká, že přeživší muži holocaustu mají tendenci žít déle než muži, kteří to nezažili. To se může jevit jako kontraintuitivní, ale vědci tvrdí, že by to mohlo odrážet jev známý jako „posttraumatický růst“, kde vysoká úroveň psychického stresu slouží jako podnět k rozvoji osobních dovedností a síly a hlubšímu smyslu života. Stejný účinek dlouhověkosti nebyl pozorován u žen, které přežily holocaust.
- Ve špatném vzduchu: Studie profesora MIT Michaela Greenstona kvantifikovala dopad těžkého znečištění ovzduší z uhelných elektráren v Číně. Porovnáním statistik z více urbanizovaného regionu, kde byla energie dodávána převážně uhelnými elektrárnami, s venkovskými bez elektráren, dospěl Greenstone k závěru, že pravidelné vystavení znečištění uhlí může životu člověka snížit o více než pět let.
- Teď usneš svou krásu ?: Pokud nebudeš mít dost spánku, neděláš kůži žádnou laskavost. To je závěr studie, která zjistila, že kůže chudých pražců rychle stárne a také trvá déle, než se zotaví z popálenin a špinavého vzduchu.
- To vysvětluje mnoho věcí: A konečně vědci v Japonsku zjistili, že stárnutí zvířat jako sladkosti méně a jsou ochotnější vyrovnat se s hořkou chutí.
Video bonus: Jako vedoucí vědecký pracovník Nadace Metuzalám má Aubrey de Gray hodně co říci o dlouhověkosti. Tady je rozhovor, který udělal pro Big Think, rozdělený na úryvky.
Bonus za video: Co staří lidé dělají pro zábavu. Ale počkejte, je toho víc.
Více od Smithsonian.com
Být celoživotním knihomolem vás může udržet ostré ve stáří
Technologie 10 způsobů, jak usnadnit stáří
