Nedávno dokumentární film o životě Rachel Carsonové vytvořil titulky. Její klíčová práce Tiché jaro - dokumentující škodlivé účinky pesticidů - stále stojí jako sloup moderního environmentálního hnutí. Nová zpráva však naznačuje, že věda se snaží zůstat na vodě v rychle rostoucím moři chemických látek.
Studie, publikovaná v časopise Frontiers v ekologii a životním prostředí, naznačuje, že výzkumná komunita žalostně zaostává ve studiu chemických látek, pesticidů, léčiv a dalších nových směsí prosakujících do našich oceánů, vodních cest, půdy a potravinového řetězce.
Jak uvádí Kieran Mulvaney z Seeker, nové chemické sloučeniny se vyrábějí rychlostí 10 milionů ročně, což se promítá do 1 000 nových syntetizovaných každou hodinu. Mezitím výzkumné fondy vyschly a od 90. let výrazně klesly, protože problém s chemickými látkami v životním prostředí rostl.
"Množství a rozmanitost pesticidů, léčiv a dalších průmyslových chemikálií, které lidé uvolňují do životního prostředí, rostou rychlostí, která odpovídá nebo překračuje nedávné zvýšení emisí CO2, znečištění živinami dusíkatými hnojivy a dalšími faktory globálních změn, " Emily Bernhardt, biogeochemista na Duke University a hlavní autor článku říká v tiskové zprávě. "Naše analýza však ukazuje, že nevynakládáme nikde blízko množství pozornosti ani peněz, abychom měli posoudit jejich dopady."
„Nedostatek znalostí o tom, jak syntetické chemikálie mění ekologické procesy, představuje kritický slepý bod v rychle se rozvíjející oblasti globální ekologie, “ píšou vědci.
Bernhardt a její kolegové se zaměřili na trendy financování výzkumu chemických látek v životním prostředí a trendy publikování. Podle Lindsey Konkel ve Science zjistili vyšetřovatelé méně než jedno procento příspěvků publikovaných v předních ekologických časopisech za poslední čtvrtstoletí o syntetických chemikáliích. Příspěvek rovněž poukazuje na to, že na setkání Evropské ekologické společnosti Ameriky v roce 2015, které bylo dosud největším shromážděním mezinárodních ekologů, se pouze 51 prezentací týkalo chemické kontaminace, pouze asi 1, 3 procenta prezentovaných příspěvků.
Ještě více se týká situace financování. "Během devadesátých let a prvních let tohoto století byl primárním zdrojem financování EPA pro výzkum chemických látek v našem prostředí program Věda k dosažení výsledků - nebo STAR, " Richard Di Giulio, profesor environmentální toxikologie Sally Kleberg, říká ve verzi. „Financování STAR dosáhlo vrcholu v roce 2001 na 1, 3 procenta rozpočtu EPA a nyní dosahuje zhruba 0, 5 procenta rozpočtu.“ Místo toho se většina tohoto financování použila na studie o změně klimatu a lidském zdraví.
Bernhardt říká Mulvaneyovi, že obtížné studium chemických látek v životním prostředí by také mohlo odradit vědce. "Je to opravdu technicky náročná práce." Na spoustu otázek je těžké odpovědět, protože na většině míst, kde se opravdu obáváte chemické kontaminace, je spousta různých druhů chemikálií a chemická identifikace a měření je opravdu těžké, “říká.
V stanovisku, které bylo nedávno zveřejněno v časopise Environmental Science & Technology, výzkumný pracovník University of Michigan G. Allen Burton a jeho kolegové se také touto otázkou zabývají. Píše: „Zákon Spojených států amerických o kontrole toxických látek je špatně vybaven, aby správně vyhodnotil, zda jsou významné environmentální obavy. jsou spojeny s touto záplavou chemických látek na našem trhu. V důsledku toho jsou chemické látky i nadále schváleny pro komerční použití, ačkoli jejich dopad na životní prostředí není znám. ““
Zákon o kontrole toxických látek loni v létě podstoupil generální opravu. Zákon byl schválen v roce 1976 a jeho cílem bylo pomoci regulačním orgánům posoudit bezpečnost chemických látek. Nový statut povoluje EPA používat modernější zkušební postupy a pomáhá zvyšovat transparentnost mezi výrobci chemických látek. Burton však tvrdí, že klesající financování takových výzkumů zkratuje jakákoli vylepšení zákona.
Přesto se zprávy o účincích chemikálií stále válí dovnitř. Teprve tento týden byla zveřejněna studie, která naznačuje, že PFAS, chemikálie používané pro jejich odolnost vůči skvrnám a nepřilnavé vlastnosti, se nacházejí ve třetině rychlého občerstvení, uvádí Lisa Rapaport na Reuters . Ačkoli se to zdá být neškodné, několik studií ukázalo, že tyto sloučeniny „ve studiích na zvířatech a na zvířatech„ zvyšují riziko určitých rakovin, hormonálních problémů, vysokého cholesterolu, obezity a potlačení imunity “, píše Rapaport.
Chemické látky mohou mít také velký dopad na ekosystémy. Například procento intersexuálních ryb, které mají jak mužské, tak ženské pohlavní orgány, v mnoha oblastech Severní Ameriky roste. Nedávná studie o Ontario's Grand River ukázala, že filtrace chemických kontaminantů v čistírně odpadních vod snížila výskyt intersexových ryb z téměř 100 procent v některých oblastech řeky na méně než deset procent za tři roky. A to je jen špička velmi velkého ledovce účinků, které chemické látky mají na živé organismy.
„V šedesátých letech zněl tichý pramen Rachel Carsonové na poplach na nebezpečí syntetických chemikálií v životním prostředí, “ uvádí v tiskové zprávě Emma J. Rosi, sladkovodní ekologka v Cary Institute a jeden spoluautor Bernhardta. "Problém neodešel, je jen prohloubený a musíme probudit vědomí."
