Druhá strana Měsíce se často nazývá „temná strana“. Není to proto, že by nikdy nepřijímalo světlo, ale proto, že ze Země to lidé nikdy nevidí. Podobně i naše domovská galaxie Mléčná dráha má „temnou stránku“, která dosud zůstala záhadou, uvádí Lee Billings pro Scientific American .
Související obsah
- 2, 8 milionu hvězd jiskří v tomto neuvěřitelném obrazu Mléčné dráhy
- Naše galaktické sousedství je jednou větší, než vědci, jakmile mysleli
Pokud se díváte v noci v oblastech se slabým světelným znečištěním, můžete často vidět světlý pás Mléčné dráhy rozmazaný po obloze. Viditelná je však pouze část galaxie. Na základě měření a pozorování vědci zjistili, že Mléčná dráha je spirální galaxie a že naše sluneční soustava je obklopena dvěma hlavními rameny, které sahají od středu galaxie. Musíme však ještě poslat kosmickou sondu nebo dalekohled dostatečně daleko, abychom mohli portrét našeho kouta vesmíru. Bez této perspektivy zůstává opačná strana galaxie z našeho pohledu zakrytá prachem naplněným galaktickým středem.
„Z optického hlediska je to jako zkoušet se sametovou látkou - černou, jak je černá, “ říká vědecký Američan Thomas Dame, astronom z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku (CfA). "Pokud jde o sledování a pochopení spirálové struktury, v podstatě polovina Mléčné dráhy je terra incognita."
A to neznámé znamená, že některé základní otázky o galaxii - například kolik hvězd obsahuje - zůstávají nezodpovězeny. „Lidům trvalo tisíce let, aby přesně zmapovali Zemi; mapa galaxie omezí asi tucet modelů struktury a vývoje Mléčné dráhy, “ říká Tom Bania, astronom na Bostonské univerzitě. "Možná, že 'astronomie' Svatého grálu 'má poskytnout jasnou perspektivu našeho vztahu k fyzickému vesmíru. Mapa naší galaxie je její součástí a tato mapa je stále neúplná."
V nové studii začínají Dame a kolegové zaplňovat mezery, které se na mapě Mléčné dráhy objevují velké.
Tým použil systém deseti identických antén, které pokrývají umístění od Havaje po Panenské ostrovy až po stát Washington, nastavení nazvané Very Long Baseline Array (VLBA). Při takové obrovské vzdálenosti může pole „vidět“ pomocí rádiových vln, které jsou mnohem větší než ve viditelném světle. To pomohlo týmu nahlédnout za galaktické centrum.
VLBA byla schopna změřit vzdálenost do oblasti, kde se rodí nové hvězdy, kde mraky vody a methanolu zesilují rádiové signály, píše Deborah Byrd pro EarthSky.org.
Vědci použili starou metodu zvanou trigonometrická paralaxa, která vypočítává vzdálenost sledováním zjevného posunu polohy jednoho nebeského objektu, jak je vidět z oběžné dráhy Země, na dvou samostatných místech, s odstupem měsíců. Snadný způsob, jak si představit, jak to funguje, je držet prst blízko tváře a střídavě zavírat jedno oko a druhé. Prst se zdá být v pohybu. Měření úhlu posunu umožňuje astronomům vypočítat vzdálenost objektu pomocí trigonometrie, vysvětluje tisková zpráva společnosti Max Plank Society.
VLBA poskytla vědcům schopnost měřit velmi malý pohyb paralaxy pozorovaný přes více než 66 000 světelných let v oblasti tvořící hvězdy na druhé straně galaxie.
"Je to opravdu vynikající práce - věřím, že se jedná o nejmenší paralaxu, jaká kdy byla, a rozhodně je to milník v moderní observační astronomii, " uvedl Mareki Honma, astronom z Národní astronomické observatoře Japonska, který se do nové práce nezapojil, říká Scientific American .
Vědci publikovali své výsledky v Science . Je jen součástí neustálého úsilí mnoha skupin a observatoří řádně zmapovat celou Mléčnou dráhu. Vědci nakonec doufají, že budou schopni kvantifikovat distribuci světelné a temné hmoty v galaxii, poznamenává webová stránka VLBA. S takovým bezprecedentním pohledem vědci doufají, že budou schopni odpovědět na dlouhodobé otázky týkající se zrození a vývoje galaxie, včetně možná toho, jak jsme přišli.
