Aktualizace, 6. března 2018 : Nedávno objevený vrak nalezený v Delta Mobile-Tensaw v Alabamě byl vyloučen jako Clotida, poslední známá americká otrokářská loď. K závěru bylo dosaženo poté, co průzkum vraku provedla Alabamská historická komise a mezinárodní partneři projektu Slave Wrecks Project, který zahrnuje Smithsonianovo národní muzeum africko-americké historie a kultury - a archeologická firma SEARCH. Ben Raines na Al.com má celou kopečku.
Poté, co počátkem tohoto měsíce zasáhl na východním pobřeží „bombový cyklón“, reportér AL.com Ben Raines použil neobvykle nízké přílivy v Alabamské mobilní Tensaw Deltě k nalezení vraku neslavné lodi - Clotildy, poslední otrokářské lodi, o které je známo transportovali zotročené Afričany do Spojených států. V rámci funkce zveřejněné tento týden na AL.com, Raines hlásí, že objevil pozůstatky lodi, která odpovídá popisu Clotildy několik kilometrů severně od Mobile.
Místo vraku je přístupné pouze lodí a normálně by bylo ponořeno do vody. Ale kvůli bouřkovým podmínkám vrak místo toho vyčníval z bahna s trupem nakloněným na stranu přístavu s druhou stranou téměř úplně odkrytou. Raines dokumentoval nález s fotografiemi a použil dron k pořizování leteckých snímků. Pozval také tým archeologů z University of West Florida, aby prozkoumal vrak, aby získal jejich odborný názor.
Vědci, vedeni Gregem Cookem a Johnem Brattenem, přesvědčivě neřeknou, že vrak je Clotilda, ale jsou optimističtí. "Určitě můžete říci možná, a možná i o něco silnější, protože umístění je správné, konstrukce se zdá být správná, ze správného časového období se zdá být spálená." Takže bych řekl, že to bude velmi přesvědčivé, “říká Cook.
"Není zde co říkat, že to není Clotilda, a několik věcí, které říkají, že by to mohlo být, " říká Bratten.
Nejen, že se loď datuje do poloviny 18. století, kdy byla postavena Clotilda, je to také stejný typ škuneru na pobřeží Mexického zálivu jako loď a vykazuje známky spálení, což je v souladu s příběhem Clotildy .
Jak uvádí historička Slyviana A. Diouf ve snu o Africe v Alabamě: Slave Ship Clotilda a poslední Afričané přinesli do Ameriky, Clotilda byl těžký nákladní automobil původně postavený v roce 1855 a nejprve byl použit k přívozům trajektů na az Kuby, Texasu a Louisiany. Kolem roku 1860, majitel lodi, William Foster prodal škuneru místnímu mobilnímu podnikateli jménem Timothy Meaher, který vsadil, že by mohl do Mobile Bay přivést loď zotročených lidí, aniž by si toho někdo všiml. Zatímco otroctví bylo v té době na jihu stále legální, obchod s otroky byl v USA zakázán více než 52 let, což znamená, že dovoz otroků byl vážným porušením federálního zákona. Přesto se Meaher rozhodl uvést svůj plán do činnosti a pověřil Fosterem, aby vedl misi na nákup otroků do Ouimah, přístavního města v současném státě Benin.
Clotilda ukotvila mimo Ouimah na týden, zatímco Foster a 11-mužská posádka použily 9 000 dolarů ve zlatě na nákup 110 lidí. Do 8. července 1860 (nebo podle některých účtů pád z roku 1859) loď opustila přístavní město a vrátila se zpět do zálivu. Tam, pod rouškou tmy, byla Clotilda zatažena za Mobile River, kde byli zajatci převedeni na druhou loď a rychle prodáni do otroctví. Foster a Meaher se však obávali, že jejich plán byl odhalen, a tak se rozhodli vypálit důkazy v močálech a zbavit se kotce, která držela více než 100 lidí, plných lidského odpadu a dalších prozrazujících důkazů. Právě v místě, kde Raines narazil na vrak.
V samostatném příběhu Lawrence Specker na AL.com uvádí, že zotročovaní lidé z Clotildy se drželi svého rodného jazyka, tradic a rodinných vztahů. Po skončení občanské války vytvořila skupina těchto nově osvobozených lidí svou vlastní soběstačnou komunitu na sever od Mobile, která se stala známou jako africké město. Vybrali si šéfa, založili vesnici o rozloze 50 hektarů na africkém právu a nakonec si postavili vlastní školu a kostel. Příběh je zaznamenán v Dioufově knize, kterou vydala v roce 2007.
Poté, co příběhy o transportu zotročených Afričanů v Clotildě unikly, byl Meaher krátce zatčen a Foster byl nucen zaplatit 1 000 dolarů za nezaregistrování v přístavu po mezinárodní cestě. Jak však Raines hlásí, občanská válka tento případ zastínila a byl opuštěn.
Déšť zatím hlásí, že v domnělém místě Clotilda nedošlo k kopání. Bude to vyžadovat povolení, financování a plánování, než archeologové mohou loď podrobněji prozkoumat a potvrdit, zda je to skutečně Clotilda . Cook říká, že právě shromažďuje informace od Alabama Historical Commission a Corps of Engineers o dalších krocích. "Pokud se ukáže, že se jedná o posledního otrokáře, bude to velmi mocné místo z mnoha důvodů, " říká Cook. "Struktura samotné lodi není tak důležitá jako její historie a dopad, který bude mít na mnoho lidí."
Očekávejte další odhalení Clotildy, která se objeví později v tomto roce z jiného důvodu - téměř 120stránková kniha Zory Neale Hurstonové o životě jednoho z zotročených cestujících bude letos v květnu posmrtně publikována. Kniha vypráví příběh Cudjo Lewise, který se narodil v západní Africe Oluale Kossola a byl zajat a přinucen k Clotildě . Poté, co získal jeho svobodu, on pokračoval sloužit kritickou roli v založení afrického města.
