Vědci by mohli být o krok blíž ke zpomalení stárnutí. Foto s laskavým svolením uživatele Flickra Paola Margariho
Mohlo to být dobrodružství získávání slov, které jsem měl včera, když jsem si nevzpomněl na jméno tence nakrájené uzené šunky. (Přibil jsem „p“, ale nepřiblížil jsem se k vykouzlení „prosciutta“.) Nebo to mohla být nepříjemná bolest, kterou cítím v kloubech na mé pravé ruce v těchto dnech. Pravděpodobně obojí.
Vím jen to, že když jsem četl o nedávné studii, ve které vědci dokázali zpomalit proces stárnutí u myší, byl jsem více než trochu zaujatý.
Podle vědců na Albert Einstein College of Medicine v New Yorku je klíčem k zastavení krutého pochodu stárnutí pravděpodobně hluboko v mozku, konkrétně v části mandlové velikosti nazvané hypothalamus.
Dlouho je spojována s naším pocitem hladu a žízně, naší tělesnou teplotou a pocity únavy. Vědci však ve studii zveřejněné ve středu v časopise Nature ve středu uvedli, že zjistili, že deaktivací molekuly nalezené v hypotalamu nazývané NF-kB dokázali přimět myši, aby žily déle o 20 procent, a také vykazovaly méně fyzických příznaků stárnutí.
Konkrétněji, když blokovali látku z hypotalamu, zvířata žila až 1100 dní, asi o 100 dní delší, než je normální limit pro myši. Když ale dali jiným myším více NF-kB, všichni zemřeli do 900 dnů. Myši bez NF-kB měly také více svalů a kostí, zdravější pokožku a lépe se učily.
Během studie vědci také zjistili, že NF-kB snížila hladiny hormonu zvaného GnRH. A když dávaly myším denní léčbu tohoto hormonu, pomohlo to také prodloužit životy zvířat a dokonce způsobilo, že se v jejich mozcích vyvinuly nové neurony.
Zde potřebuji upozornit na výzkum s myší, konkrétně to, co s nimi pracuje, se často nepřenáší na člověka. Nebo, jak poznamenal io9, „porovnání procesů stárnutí myší s lidmi je přinejlepším nejistým problémem.“
To znamená, že vedoucí vědec studie Dongsheng Cai říká, že je nadšený tím, co výzkum naznačuje. "Podporuje myšlenku, že stárnutí je více než pasivní zhoršení různých tkání, " řekl v rozhovoru The Guardian . "Je pod kontrolou a lze s ním manipulovat."
Díky za mou paměť
Pak je tu Theodore Berger. Je neurovědcem na University of Southern California v Los Angeles a věří, že jednoho dne v nepříliš vzdálené budoucnosti bude možné v mozku použít elektrické implantáty, které lidem pomohou získat dlouhodobé vzpomínky.
Až dosud Berger a jeho výzkumný tým dokázali ukázat, jak může křemíkový čip externě spojený s mozkem krysy a opice pomocí elektrod zpracovávat informace jako skutečné neurony. A loni na podzim vědci prokázali, že by mohli opicím pomoci navrátit dlouhodobé vzpomínky.
Zaměřili se na prefrontální kůru, část mozku, která získává vzpomínky vytvořené hippocampem. Vědci umístili elektrody do mozků opic, aby zachytili neuronový kód vytvořený v prefrontální kůře, který, jak vědci věřili, umožnil zvířatům zapamatovat si obraz, který byl zobrazen dříve. Pak opice léčili kokainem, což zhoršilo aktivitu v této části mozku. Poté pomocí implantovaných elektrod poslali elektrické pulzy nesoucí zachycený kód do prefrontální kůry opic, a to podle Bergera významně zlepšilo výkon zvířat při testu paměti.
Samozřejmě čím více budete studovat mozek, tím komplexnější bude. A je docela možné, že Berger nezachytil kód pro uložení všech vzpomínek, ale spíše kód vztahující se pouze ke konkrétní úloze vyvolání obrazu. Říká, že v příštích dvou letech plánují spolu se svými kolegy implantovat do zvířat paměťový čip, který by měl jednou provždy zjistit, zda skutečně zlomil kód vytváření dlouhodobých vzpomínek na mnoho různých situací a chování.
Jak řekl společnosti MIT's Technology Review, „„ Nikdy jsem si nemyslel, že to vidím na lidech, a nyní jsou naše diskuse o tom, kdy a jak. Nikdy jsem si nemyslel, že budu žít vidět den, ale teď si myslím, že ano. “
Tikající hodiny
Zde je další nedávný výzkum stárnutí a paměti:
- Buďte klidní, mé srdce: Po sledování více než 5 000 mužů po dobu 40 let dospěli dánští vědci k závěru, že u lidí s vysokou klidovou srdeční frekvencí - nad 80 úderů za minutu - je mnohem pravděpodobnější, že v mladším věku zemřou, i když byli považováni za zdraví .
- Nemluvě o tom, že to bylo mnohem bezpečnější, než jak je vlastně řídit: Podle studie na univerzitě v Iowě byli starší lidé, kteří hráli videohru s názvem „Road Tour“ po dobu pouhých 10 hodin, schopni měřitelně vyostřit jejich poznávací schopnost dovednosti.
- A hodte na stranu olivového oleje: Více kudos pro středomořskou stravu. Studie publikovaná v časopise Neurology začátkem tohoto týdne zjistila, že lidé, kteří sledovali stravu, stavěli na jídle ryb, olivového oleje a zeleniny a velmi málo masa, měli o 19 procent menší pravděpodobnost problémů s pamětí nebo kognitivního úpadku.
- I když teď jen sní v růžové: A pak je tu tato zpráva od německých vědců: Když lidé nechali poslouchat zvuky „růžového šumu“, které odpovídaly jejich kmitání mozkových vln, když spali, vědci jim mohli pomoci zapamatovat si, co se naučili předchozí den.
- Mrtví a slavní: Výzkum australských vědců založený na nekrology zveřejněných v New York Times během dvouletého období zjistil, že lidé, kteří byli slavní, častěji zemřeli mladší, zejména umělci a sportovci. Studie rovněž zjistila, že umělci jsou zvlášť ohroženi úmrtím na rakovinu plic.
- Budeme potřebovat více pěstů: A konečně vědci z Montclair State University v New Jersey říkají, že jejich výzkum ukazuje, že zatažením pravé pěsti před zapamatováním něčeho a potom levou, když si ji chcete zapamatovat, máte lepší šanci vaše paměť prochází skrz vás.
Video bonus: Zde je krátký tutoriál o tom, proč stárneme, prostřednictvím kouzla tabule a značek:
Bonus za video: A malý vizuální důkaz, že nikdo nestárne úplně jako rocková hvězda.
Více od Smithsonian.com
Mozek je plný překvapení
Závod pro Alzheimerův zázrak
