Po celá léta se Joel Sternfeld pohyboval po zemi s kamerou, která spočívá na stativu a obvykle vyžaduje, aby fotograf složil každý snímek opatrně z černé roušky. Začátkem na konci 80. let se stal známým pro fotografie, které zkoumaly, jak se Američané vztahují k sobě navzájem a ke svému prostředí - jeho nejznámější kniha American Prospects (1987) zdůrazňovala rozpory mezi lidmi a místy, jako je například žena opalovaná válečnými loděmi v vzdálené pozadí, nebo hasič koupí dýně, zatímco dům hoří. Ale pro svůj poslední projekt šel do Dubaje a fotografoval v nákupních centrech s iPhone.
Související obsah
- Newsroom Rush of Old
- JP Morgan jako Cutthroat kapitalista
Tento nový směr byl ve skutečnosti logickým rozšířením jeho práce. Sternfeld, který se narodil v roce 1944 v New Yorku, odcestoval v roce 2005 do Montrealu, aby vyfotografoval 11. konferenci OSN o změně klimatu; jeho kniha When It Changed dokumentovala pohledy na tvářích delegátů, když absorbovaly údaje o stavu planety. Odešel s vědomím, že řešení klimatických změn nestačí, protože základní síly, které k tomu vedly, zejména konzumerismus, by i nadále vyčerpávaly přírodní zdroje, i když možná jiným způsobem. Rozhodl se učinit tuto základní lidskou dravost jeho nejnovějším předmětem, který ho zavedl do Dubaje.
Emirát je domovem nejen souostroví umělých ostrovů ve tvaru dlaně, ale také nejvyšší budovy na světě (Burj Khalifa, 2716 stop) a nejrozsáhlejšího nákupního a zábavního komplexu (Dubai Mall, přes 12 milionů) čtvereční stopa). Vládní web, dubaitourism.ae, vysílá emirát jako „ráj nakupujících“, jehož „mramorové obklady a efektivní klimatizace poskytují zákazníkům příjemné přivítání.“ V Dubaj, Sternfeld, říká: „Máte hned jednu megamall na další megamall. “
Dubaj, rozhodl se Sternfeld, byl „dokonalým symbolickým místem pro konzumní svět.“ Tam, kde jeho předchozí předměty byly podhodnoceny a zemité, Dubaj oslňoval a překonával; podobně, kde byl jeho předchozí fotografický styl změřen a opatrný, by dubajský projekt vyžadoval styl, který byl neformální, dokonce impulzivní - jako nakupování samotné. Umění, Sternfeld věří, je v nejlepším případě, když existuje jednota formy a obsahu - „Když máte jednotu, myslím, že to umocňuje dosah nebo sílu díla, “ říká - tedy myšlenka dokumentování konzumu se spotřebitelem produkt byl obzvláště přitažlivý. Tedy iPhone.
Ve své nové knize iDubai publikoval Sternfeld desítky těchto fotografií: bohatý chromový sportovní vůz čeká na parketové parkety před hotelem Kempinski; model centra Dubaje obsahuje červené „prodané“ vlajky, které vyčnívají z mrakodrapů. Jiní jsou uličkami barevného baleného zboží, nákupních vozíků přetékajících hračkami a turisté se soustředěně soustředí na své chytré telefony, nevnímající blízkého cizince, který je fotografuje jeho.
A přesto Sternfeld říká, že přišel cítit určitou spřízněnost. Některá z nákupních středisek byla „imaginativní, zajímavá místa“ s „vysněnou kvalitou“. Důležitější bylo, že plnili zásadní společenskou roli jako centra města, místa pro shromažďování přátel a rodiny. A často si všiml scén otcovské lásky - mužů, kteří jedli s dětmi u potravinářského dvora nebo tlačili kočárek do skleněného výtahu, nebo, jako na druhé straně, uvažovali o zázrakech kryté sjezdovky - aspekt arabského muže cítil se nedostatečně zastoupen v západních médiích.
Fotografie v iDubai jsou hluboce ambivalentní. Zvrácenost modernity z pohledu Sternfelda spočívá v tom, že i tyto okamžiky rodinné pospolitosti se odehrávají v kultuře, která je nakonec neudržitelná a destruktivní. Zdůraznil, že iDubai je kritikou globalizovaného, nikoliv arabského, konzumerismu; doufá v větší uznání toho, co vidí jako naši choulostivou budoucnost.
David Zax, který žije v Brooklynu a pokrývá technologii pro Fast Company, psal často pro Smithsoniana .
Joel Sternfeld našel v dubajských megamálech „snovou kvalitu“. (Sundance Channel) 
Ve své nové knize iDubai publikuje Sternfeld desítky fotografií ze svého iPhone. (Joel Sternfeld)
