Vstoupit do Smithsonianova Národního muzea americké historie vstupem do Mall a něco neobvyklého se zmocní.
960 reflexních dlaždic, které jsou vytvořeny v pětipodlažní americké vlajce, která je součástí výstavy Star Spangled Banner, se třpytí ve velkém světle pětipodlažního atria. Během léta přivítal prostor návštěvníky, kteří, jakmile vstoupí do atria, zřejmě zpomalí své tempo nebo dokonce zastaví a způsobí masivní zácpy turistů.
Ředitel muzea Brent Glass ví, co to je o prostoru, který k němu přitahuje návštěvníky. Často to přirovnává k náměstí nebo k místu, kde si návštěvníci mohou vyměňovat nápady a informace.
Včera sloužilo atrium jako pódium naturalizačního obřadu, jednoho z mnoha na celostátní úrovni na počest Den ústavy a Den občanství. "Naším cílem je osvětlit americké světlo doslova a obrazně, " řekl Glass. "Jsme obklopeni předměty, které poskytují hlubší historii toho, co to znamená být Američanem."
Nebylo by vhodnější místo stát se občanem USA.
Když se shromáždil dav, stály první dvě řady židlí, číslo 1 až 26 na zádech, připravené. Odtud by třída nových občanů složila přísahu. Rodina a přátelé seděli v řadách za nimi, zatímco zástupci amerických občanských a imigračních služeb (USCIS) se oblékali do černých obleků. Zajímalo ho, že návštěvníci muzea, kteří nosí společnou turistickou uniformu kraťasů a žabek, na shromáždění zmateně hleděli. Než Glass vzal mikrofon, lidé tlačili po zábradlích na balkóně ve třetím patře a šplhali po obřadu.
Sarah Taylor, okresní ředitelka USCIS, představila kandidáty na občanství a přečetla rozmanitý seznam 19 zemí, odkud přišli - od Guatemaly po Norsko, Indii po Řecko a Mongolsko po Jihoafrickou republiku.
Alejandro Mayorkas, ředitel USCIS, vedl skupinu v Oath of Allegiance.
„Prohlašuji, přísahou, že se absolutně a úplně vzdám veškeré věrnosti a věrnosti jakémukoli zahraničnímu princi, potencionáři, státu nebo svrchovanosti, jehož nebo které jsem dosud byl předmětem nebo občanem; že budu podporovat a bránit se Ústava a zákony Spojených států amerických proti všem nepřátelům, zahraničním i domácím, že budu nést skutečnou víru a věrnost tomu samému, že budu nosit zbraně jménem Spojených států, pokud to vyžaduje zákon, že budu vykonávat nekompetentní službu v ozbrojených silách Spojených států, pokud to vyžaduje zákon, že budu vykonávat práci národního významu pod civilním vedením, pokud to vyžaduje zákon, a že tuto povinnost beru svobodně bez jakékoli duševní výhrady nebo účelu úniku; tak mi pomoz bože. “
Hlavní řečnice Hilda Solis, americká ministryně práce a první hispánská žena, která slouží v prezidentském kabinetu, zná výzvy, kterým čelí přistěhovalci na cestě k tomu, aby se stali občany. Sledovala, jak oba její rodiče složili přísahu, a pamatuje si, jak doprovází její matku do tříd občanství jako dítě. „Na tom jsou USA postaveny: síla, vytrvalost a tvrdá práce všech přistěhovalců, kteří sem přišli, “ řekla.
Glass rozšířil jedinečné Smithsonianské pozvání na nové Američany. Požádal je, aby se rozhlédli kolem svých domovů a komunit a zvážili možnost darovat muzeu artefakty související s jejich imigračními zkušenostmi, aby posílili sbírku muzea. Koneckonců řekl: „Tohle je vaše země a vaše Národní muzeum americké historie.“
Včera přivítala USCIS více než 8 400 nových amerických občanů, kteří byli naturalizováni při přibližně 75 obřadech po celé zemi. Mezi další místa patří: Ellis Island v New Yorku; Pennsylvania's Valley Forge National Historical Park; Little Rock, Arkansasova William J. Clintonová Prezidentská knihovna a Denver's Civic Center Park.
