Zní to jako nejužitečnější rady, jaké si lze představit: Stačí si dát šťastnou tvář. Konvenční moudrost je taková, že s úsměvem je spíše pocit štěstí, než naopak. Jednoduše se usmíváte ve stresových situacích, abyste se nemuseli cítit lépe, že?
Špatně. Fascinující nová studie psychologů University of Kansas, která bude brzy zveřejněna v časopise Psychological Science, naznačuje, že za určitých okolností může úsměv skutečně snížit stres a pomoci nám cítit se lépe.
"Věk staré pořekadla, jako je 'úsměv a nesou to', navrhují, aby se usmíval nejen důležitým neverbálním indikátorem štěstí, ale také s láskou propaguje usmíval se jako všelék na životní stresové události, " řekla vědkyně Tara Kraft. "Chtěli jsme prozkoumat, zda mají tyto přísloví vědecký význam; zda úsměv může mít skutečné zdravotní přínosy. “
K prozkoumání tvrzení vědci najali 169 ochotných vysokoškoláků pro praktický experiment. Museli se však trochu podvádět. Skutečnost, že účastníci řekli, že testovali, zda s úsměvem budou šťastnější, by zkreslila výsledky, takže studentům bylo řečeno, že experiment se týká více úkolů.
Nejprve byli účastníci poučeni o tom, jak provádět neobvyklý úkol: držet hůlky v ústech zvláštními způsoby, které vyvolaly různé výrazy obličeje. Byli rozděleni do tří skupin, jedna, která se učila, jak utvářet neutrální výraz, druhá, která se naučila, jak utvářet normální úsměv, a druhá, která byla instruována, aby utvořila duchenní úsměv (také známý jako pravý úsměv), který zahrnuje použití očních svalů, stejně jako svalů kolem úst. Navíc jen polovina smilátorů ve fázi učení skutečně uslyšela „úsměv“ světa; ostatní byli jednoduše učeni, jak držet hůlky takovým způsobem, který produkoval úsměvy, aniž by byl takový výraz identifikován.
Dále byli studenti zařazeni do „situací s více úkoly“, které byly záměrně navrženy tak, aby byly stresující. V první z nich byli požádáni, aby svou dominantní rukou sledovali tvar hvězdy, zatímco se dívali pouze na zrcadlový obraz, a byli uvedeni v omyl ohledně přesnosti průměrného člověka při plnění úkolu. Při pokusu o provedení manévru s co nejmenším počtem chyb, aby získali odměnu (čokoláda), se jim neustále připomínalo, aby drželi hůlky v ústech, aby si udrželi zamýšlený výraz obličeje. Poté dostali pokyny, aby udělali to samé, protože jejich ruce byly ponořeny do ledové vody.
Během a po každém z těchto úkolů byly srdeční frekvence účastníků průběžně monitorovány a v pravidelných intervalech byli požádáni, aby hlásili svou úroveň stresu.
Výsledky experimentu byly překvapivé. Celkově měli smolníci nižší srdeční frekvence, zatímco se zotavovali ze stresujících úkolů, než ti, kteří předpokládali neutrální výrazy, a ti s duchennovými úsměvy měli nižší srdeční frekvence. Dokonce i ti, kteří se usmívali pouze kvůli jejich pokynu hůlky - aniž by jim bylo výslovně řečeno, aby se usmívali - vykazovali stejný účinek. Protože srdeční frekvence je indikátorem reakce těla na stres, zdá se, že akt úsměvu skutečně snížil celkovou úroveň stresu účastníků.
Nejzajímavější je, že byl zaznamenán malý rozdíl v hladinách stresu skupin po úkolu ledové vody. Ačkoli množství pozitivních pocitů pro všechny účastníky kleslo po vložení rukou do ledové vody, pokles byl mírně menší u kouřů než u neutrálních výrazů.
Výzkumníci jsou bezradní ohledně toho, proč by k tomu mohlo dojít. Souvislost mezi výrazy obličeje a základními duševními stavy je stále do značné míry neprozkoumána, ale někteří navrhli, že s úsměvem by mohlo dojít ke snížení hladiny kortizolu, hormonu souvisejícího se stresem. Tato studie obrací naše tradiční chápání emocí a vzhledu na hlavě: Cítit se dobře může být někdy důsledkem úsměvu, nejen naopak.
Co to znamená pro váš každodenní život? Když se cítíte stresovaní, zkuste na tváři vynutit úsměv. Pokud dokážete zvládnout pravý, Duchenne úsměv - to, co lidé často označují jako „usmívá se očima“, nejen vaše ústa - to je ještě lepší. Z jakéhokoli důvodu by vás přinutit, aby vypadal šťastněji, mohlo nakonec skončit tím, že se budete cítit šťastnější.
"Až se příště ocitnete v provozu nebo zažíváte nějaký jiný druh stresu, můžete se pokusit na okamžik držet svou tvář v úsměvu, " řekla Sarah Pressmanová, jedna z vědců. "Nejen, že vám to pomůže" usmívat se a psychicky to snášet ", ale také to může pomoci zdraví vašeho srdce."
