1n 1856, dělníci pracující v vápencovém lomu v údolí Neander nedaleko Düsseldorfu, Německo, vykopali nějaké neobvykle vypadající kosti. Následující studie odhalila, že patřili k dříve neznámým druhům lidí, podobným, ale odlišným od našich vlastních druhů, Homo sapiens . Nově objevený hominid byl pojmenován Neandrtál - thal je starý Němec do údolí - a od té doby fascinuje antropology.
Související obsah
- Osud jeskynního medvěda
- Odvaha u čítače obědů Greensboro
Nejprve se domnívalo, že neandrtálci se možná podobali lidoopům - se skloneným postojem a ohnutými koleny - těsněji než moderní lidé. Potom v padesátých letech 20. století objevil Smithsonianský antropolog Ralph Solecki, tým z Columbia University a kurdští pracovníci zkamenělé kosti osmi dospělých a dvou kojeneckých neandertálských kosterů - pohřbívání od 65 000 do 35 000 let - v místě známém jako jeskyně Shanidar, v oblasti Kurdistánu v severním Iráku. Objev změnil naše chápání neandrtálců.
Časní hominidové šli vzpřímeně a vlastnili sofistikovanější kulturu, než se dříve předpokládalo. Jeden z koster, vykopaný v roce 1957, je známý jednoduše jako Shanidar 3. Muž Neandertál žil před 35 000 až 45 000 lety, měl 40 až 50 let a stál asi 5 stop. Shanidar 3 nyní sídlí v Smithsonian National Museum of Natural History, prezentované ve vysoce bezpečném skleněném krytu, který Rick Potts, ředitel muzea Human Origins Program, popisuje jako „případ fosilních pokladů.“ Shanidar 3, Potts dodává, „je Doufám, že kolekce Diamond of the Human Origins a podle toho s ní zacházíme. “
Soleckiho průkopnické studie koster Shanidar a jejich pohřebů naznačovaly komplexní socializační dovednosti. Z pylu nalezeného v jednom ze Shanidarových hrobů Solecki předpokládal, že květiny byly pohřbeny s neandrtálskými mrtvoly - do té doby byly takové pohřby spojovány pouze s Cro-Magnony, nejstaršími známými H. sapiens v Evropě. „Někdo v poslední době ledové, “ napsal Solecki, „musel zasáhnout úbočí hory v truchlícím úkolu sbírat květiny pro mrtvé.“ Kromě toho, Solecki pokračoval: „Dnes se nám zdá logické, že by se měly umisťovat pěkné věci jako květiny. s drahými mrtvými, ale najít květiny v neandrtálském pohřbu, ke kterému došlo před asi 60 000 lety, je další věc. “Kostlivci prokázali známky zranění, které se hojily a uzdravovaly - náznaky, že se o nemocné a zraněné staralo. Soleckiho postoj k nim byl zapouzdřen v názvu jeho knihy z roku 1971, Shanidar: The First Flower People .
Na základě Soleckiho výzkumu smíchala spisovatelka Jean Auel beletrie a archeologii ve svém románu Klan jeskynního medvěda, bestseller z roku 1980, který humanizoval, ne-li okouzlen, neandrtálce. V knize si členové klanu osvojí osiřelé Cro-Magnonovo dítě, které chápe věci za hranicemi svého ken a předstírá osud neandrtálců. Neandertálci, kteří byli mimo Cro-Magnon, nesoutěží, by vyhynuli.
Podle Pottse byla změna klimatu nástrojem jejich zániku. Asi před 33 000 lety se neandrtálci, kteří migrovali na jih od svého nejsevernějšího pohoří ve střední Evropě, jak ledovce postupovali, usadili v zalesněných oblastech Iberie (dnešní Španělsko a Portugalsko) a Gibraltaru. Tam vzkvétali, možná až před 28 000 lety, když byli nahrazeni svrchovaně přizpůsobivým konkurentem - odolným Cro-Magnonem.
Skupiny Cro-Magnon, říká Potts, kteří byli „podporováni svou schopností vyrábět teplejší oblečení, které lépe zapadá do formy, se již přestěhovali na bývalá území neandrtálců.“ Potts dodává: „Moderní lidé získali oporu, kterou se nikdy neopustili. Neandrtálci žili v stále menších a izolovanějších oblastech - trpěli tím, čemu říkáme ztráta stanoviště - a nakonec zmizeli ze Země.
"Neandrtálci byli chytří, " říká Potts. "Měli mozek stejné velikosti jako Cro-Magnon a byli velmi chytří při používání místních zdrojů." Postrádali schopnost rozšířit své myšlení a přizpůsobit se měnícím se podmínkám. “
Vlastní příběh Shanidara 3 však není založen na velkých evolučních silách, ale na zvláštních okolnostech. "Na levé straně [Shanidar 3's] je docela tvrdý a hluboký řez na žebro, " říká Potts. "Tento řez by byl dost hluboký, aby se zhroutil jeho plíce, takže Shanidar 3 je nejstarší známou osobou, která mohla být zavražděna."
Owen Edwards je spisovatelem na volné noze a autorem knihy Elegant Solutions .
Probíhající studie neandertálských koster objevených v Iráku v 50. letech 20. století naznačují existenci složitější sociální struktury, než se dříve myslelo. (Program Human Origins Program, Katedra fyzikální antropologie, Národní muzeum přírodní historie, Smithsonian Institution) 
Tento hluboký řez na žebro jednotlivce může znamenat fatální útok. (Program Human Origins Program, Katedra fyzikální antropologie, Národní muzeum přírodní historie, Smithsonian Institution)
