Pro obyvatele Aogashimy, ostrova asi 200 mil jižně od Tokia, byl rok 1785 nezapomenutelným rokem. Ačkoli nebyli naživu, aby byli svědky nejsmrtelnější události v historii ostrova, vědí, co se odehrálo příliš dobře - a to, co vědí, nezměnilo názor na život na vrcholu sopky v reálném životě.
Slyšeli příběhy o tom, jak se 18. května země začala třást. Z ústí ostrovní sopky se vynořily obří oblaky plynu a kouře, které střílely do nebe skály, bláto a jiné trosky. Do 4. června nemělo 327 obyvatel ostrova jinou možnost, než se evakuovat, ale pouze asi polovině se podařilo a zbytek zahynul. Ti, kteří žijí na ostrově, který je domovem sopky, která je stále registrována jako aktivní japonskou meteorologickou agenturou, vládní agenturou odpovědnou za sledování 110 aktivních sopek, vědí, že vždy existuje šance, že se historie může opakovat sama. Obyvatelé Aogashimy jsou však ochotni riskovat.
Jedním z takových obyvatel je Masanubu Yoshida, vládní pracovník, který na ostrově žil posledních 15 let. Říká, že se snaží nestrávit příliš mnoho času starostí o možnost další erupce. Koneckonců, od posledního uplynulo více než 230 let - šance (alespoň dosud) jsou v jeho prospěch.
"Nikdo nemůže vyhrát nad přírodou, " říká Smithsonian.com. Spíše než se zabývají možnostmi, čtyřicetiletý se zaměřuje na výhody života v tomto svěžím ráji, který vznikl ze zbytků čtyř překrývajících se kalder před staletími. Velká část vesnice se nachází uvnitř vnější stěny kráteru.
Rybolov je oblíbenou zábavou pro mnoho obyvatel, protože ostrov leží uprostřed Filipínského moře. Pěší turistika, kempování a plavání (ačkoli strmý ostrov, skalnaté útesy mohou učinit přístup k vodě výzvou kdekoli mimo přístav) jsou také populární pronásledování.
"Jsme také požehnáni horkými prameny a geotermální energií kvůli sopce, " dodává. Podle jednoho turista, který psal o návštěvě jedné z přírodních saun na ostrově, můžete přivést jídlo a vařit tím, že jej umístíte na jeden z parních průduchů v sauně. V sauně najdete sbírku hrnců a pánví připravených k vaření vajec a dalších občerstvení.
Přestože Yoshida vykonává kancelářskou práci, mnozí z jeho sousedů jsou zemědělci a rybáři. Kromě akrů rozlehlé zeleně je ostrov domovem lihovaru shochu - likéru podobného vodce a japonskému národnímu duchu - výrobci solí, několika obchodů, bed and breakfast a továrně na opravu automobilů. Navzdory malé velikosti ostrova cestuje většina jeho obyvatel spíše autem než na kole nebo pěšky - a to z dobrého důvodu.
"Lidé váhají cestovat na kole kvůli silnému větru a deštivému klimatu, " říká. "Pokud nemůžete řídit, musíte jít."
Aogashima má několik silnic, přičemž většina z nich klikatá v celém středu ostrova. Ale kromě hrsti více urbánních odklonů na ostrově stojí Aogashima v ostrém kontrastu se životem na japonské pevnině. Kvůli jeho práci, Yoshida říká, že on dělá více návštěv v Tokiu každý rok, používat trajekt, který dělá 200-míle cesta přes moře. Další možností je cestování vrtulníkem. Zápal, který cítí být jen skvrnou mezi asi 13, 4 miliony obyvatel Tokio, mu však stačí, aby toužil po osamělosti, kterou prožívá doma na ostrově.
"Často cestuji do pevniny na služební cestě, ale já jsem zastrašován přetížením - je tu jen příliš mnoho lidí, " říká. "[Aogashima] můžeme cítit skvělou povahu, kterou ve velkých městech nemůžete zažít."
Naštěstí pro Yoshidu a jeho sousedy zůstává sopka dosud tichá. Japonská meteorologická agentura, která začala vydávat varování v roce 2007, sděluje Smithsonian.com, že v těchto devíti letech nebylo pro Aogashimu vydáno žádné sopečné varování. Každý nový den je pro ostrovany dalším rájem - alespoň prozatím.
