Steeplandské lesy jsou vítězi, pokud jde o výhody pro místní společenství, a zejména pro jejich vodu. Tyto lesy mohou zmírnit problémy s kopcem, které pramení po proudu, včetně problémů způsobených znečištěním, erozí, suchem a záplavami. Zjištění přicházejí právě včas na předpovídané extrémní sucho způsobené El-Nino.
Související obsah
- Mohou cypress stromy potlačit požáry?
"Stále znovu dokládáme důležitost lesů pro zmírňování povodní a poskytování suché sezonní vody, " říká Jefferson Hall, lesní ekolog v Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) v Panamě.
Nová zpráva STRI a Meziamerické rozvojové banky se zaměřuje na tropické steeplands ve střední a jižní Americe - notoricky obtížná místa k životu a práci, protože se nacházejí na svazích větších než 7 stupňů, kde eroze a gravitace představují neustálé výzvy. Díky své poloze mají tyto oblasti také nadměrný vliv na řeky, jezera, města a farmy níže, protože voda tekoucí z kopce s sebou nese toxiny, odpadní materiál a uvolněnou půdu z vyšších výšin.
Práce v Panamském průplavu Watershed ukazují, že ve srovnání se všemi ostatními typy krajiny na podobných místech, lesy dělají nejlepší práci při zmírňování povodní, protože absorbují dešťovou vodu jako houby. Když ale prší období dešťů a nastává období sucha, pokračují v dodávkách tím, že uvolňují tolik potřebnou podzemní vodu, která vytéká přes prosaky, prameny a koryta řek. Kvalita vody, která se filtruje lesy, má také vynikající kvalitu ve srovnání s vodou z jiných zdrojů.
Sesuvy půdy lze také zmírnit přítomností lesů, jak autoři zjistili - ale jen do určité míry. Je-li bouře dostatečně velká, žádné množství lesních porostů nezabrání potenciální katastrofě. "Když se lidé kvůli chudobě dostanou do marginalizovaného prostředí na strmých svazích, nebo se tam rozhodnou žít, protože jsou bohatí a názory jsou skvělé, vystavují se rizikům sesuvů velkých bouří, " říká Robert Stallard, hydrolog amerického geologického průzkumu. a Smithsonian Tropical Research Center. "Je to nevyhnutelné a pravděpodobně nevyhnutelné."
Často jsou však lesy strmých lesů vyřezávány, aby se uvolnily podmínky pro domy a zemědělská pole. Tyto krajiny ovládané člověkem mají tendenci mít vodu navázanou hnojivy, odpady, rostlinným popelem a dalšími kontaminanty. Tyto problémy se týkají nejen komunit žijících kolem zdroje znečištění, ale také těch, které jsou níže, protože znečištěná voda stéká z kopce. "Velká města - stovky milionů lidí - získávají vodu z těchto povodí a závisí na nich pro ekosystémové služby, " říká Hall. „Přístup k čerstvé, bohaté, čisté vodě je jednou z největších výzev, kterým v 21. století čelíme.“
Letecký pohled na východ od města Panama ukazuje lidi, kteří bydlí v jednoduchých obydlích na nedávno přihlášené zemi. (Christian Ziegler / Minden Pictures / Corbis) Pochopení toho, jak krajiny reagují na bouře, sucho, proměnlivost klimatu a změny ve způsobu, jakým je lidé používají, vyžaduje pečlivé shromažďování obrovského množství dat - podnik, který vyžaduje roky odhodlání a velmi vysoké rozpočty. Protože je tak obtížné tyto vědecké projekty odtrhnout, vlády a další subjekty s rozhodovací pravomocí často ztrácí na spolehlivých informacích založených na výzkumu, které jim pomohou orientovat se v rozhodování o tom, kde stavět, nebo určit, zda je zachováno přírodní prostředí. může být opatrnější. Jedna zpráva oblíbená mezi lidmi, kteří se zabývají například rozhodnutími týkajícími se lesů a krajin, ukazuje, že neobsahuje žádné sledovatelné primární reference. "Při poškrábání pod povrchem nemá tento silně citovaný dokument žádné skutečné opory, " říká Stallard. "Je to obrovský problém, protože rozhodnutí z takových materiálů mohou v zásadě vést ke katastrofám."
Tato „nepřijatelná“ situace inspirovala Stallarda, Hall a jeho kolegy ze STRI a Yale School of Forestry and Environmental Studies, aby uspořádali dvoudenní konferenci v Panamě, na níž se sešli odborníci na správu strmých lesů; z této konference přišla nová zpráva, o které doufají, že pomůže správcům půdy a vládám lépe se rozhodovat.
Ke zprávě přispěl tým více než 30 multidisciplinárních autorů, který asimiluje poznatky z nejlepší recenzované vědecké literatury. "Chtěli jsme vysvětlit průsečíky vědy, politiky, sociálních věd a ekonomiky, aby odborníci a osoby s rozhodovací pravomocí mohli lépe rozhodovat o tom, jak řídit stále vzácnější zdroje v měnícím se světě, " říká Hall. "Chceme, aby lidé věděli, že existují kompromisy: odlesňování může maximalizovat krátkodobý ekonomický zisk, ale všechny tyto další věci - tyto svazky ekosystémových služeb - ztratíte na velmi dlouhou dobu."
Zpráva také podrobně popisuje postupy hospodaření v místech, kde byly lesy již dávno vytěženy. Vědci podrobně popisují způsoby, jak zlepšit erozi a kvalitu vody v takových místech, včetně používání méně hnojiv, praktikování metod zemědělství a pastvy, které snižují odtok sedimentu a instalaci sanitárních systémů, včetně zařízení na čištění odpadních vod a dobře navržených septických systémů. Případové studie zdůrazněné ve zprávě pomáhají identifikovat nejúčinnější strategie pro správu rozmanitosti krajiny od pastvin po plantáže po lesy všech věkových skupin a pro ukázání výhod a nevýhod všech těchto typů krajiny pro podporu lidí a biologické rozmanitosti. Ačkoli data obecně ukazují na význam lesů, nadcházející sezóna El Niño - předpovězená jako nejextrémnější za 75 let - pravděpodobně pomůže kvantifikovat, jak důležitá přírodní stanoviště mohou být pro zmírnění sucha.
Doufáme, že výzkum v Panamském průplavu Watershed a dále bude pokračovat déle než příští rok. "Chtěli bychom vidět udržitelný výzkumný program, který trvá 40 let, " říká Stallard z programu Panama Canal. "Chceme udělat mnohem komplexnější charakterizaci života s lesy i bez lesů, než tomu bylo dříve."
