Podle nových simulací marťanského počasí mohla tma noci přivést na povrch Rudé planety záblesky bílého sněhu.
Sníh byl poprvé spatřen padajícím na Mars v roce 2008 Phoenixem. Ačkoliv je tento marťanský sníh vyroben ze zmrzlé vody, jako je sněh Země, netvoří nic, na co jsme zvyklí, hlásí Ashley Yeager pro Science News . Kdyby se pomalu hromadil v oblacích a pak by spadl do shluků ledu, jako je zemský sníh, kleslo by to příliš pomalu ve slabé gravitaci na Marsu, aby vysvětlil, co si Phoenix všiml.
Vědci s Francouzským národním střediskem pro vědecký výzkum strávili téměř čtyři roky vytvářením komplexního modelu atmosféry planety, zejména oblaků, aby rozluštili vzorce marťanského počasí, uvádí Charles Choi pro Space.com. Výsledná simulace, publikovaná tento týden v časopise Nature Geoscience, pomohla vysvětlit marťanský sníh.
Ukázalo se, že marťanská atmosféra prudce v noci prudce kolísá s prudce klesajícími teplotami, které ochlazují atmosférickou vodu a bičují svislé větry kolem 22 mil za hodinu, což může střílet sníh z tenkých mraků na povrch planety. To jsou větry, které by se dalo očekávat v bouřce, ne v mírné sněhové sprše, a mohou trvat hodiny.
„Noční počasí je mnohem intenzivnější, než se očekávalo, “ uvedl ve svém sdělení spoluautor David Hinson, výzkumník atmosféry v institutu SETI.
Dosud není jasné, kolik toho sněhu, pokud vůbec, dosáhne na povrch Marsu, hlásí Nadia Drake pro National Geographic, ale vědci se domnívají, že tento sníh by mohl být klíčovou součástí marťanského vodního cyklu.
Další úvahou by mohlo být to, jak tyto bouřlivé bouře ovlivní lidské usazení a průzkum Marsu, uvádí Andy Coghlan z New Scientist . Nemusí to být násilné bouře prachu, které téměř zabily Matta Damona na Marsu, ale tyto sněhové bouře by mohly poškodit vybavení nebo zranit lidi.
Stále není jasné, zda by sníh, který Phoenix viděl, mohl být výsledkem tohoto bouřlivého jevu, poznamenává Loren Grush pro The Verge. Simulace modelovaly počasí poblíž rovníku, zatímco lander pozoroval sníh poblíž severního pólu Marsu. V budoucnu vědci plánují rozšířit svůj model tak, aby se podívali na sněhové bouře po celém světě na Marsu, uvádí Choi. Mohlo by se stát, že lidé nebudou muset při usazování Rudé planety zanechávat zimní zázraky.
Ilustrace ukazující, jak by sněhové bouře mohly fungovat na Marsu na základě nových simulací (James Tuttle Keane / Nature Geoscience)
