Lidé, kteří se usadili na Marsu, budou čelit mnoha výzvám - smrtící záření, silné bouře prachu, jemná komunikace se Zemí a další. Nyní, nový výzkum vědců NASA vrhá světlo na další potenciálně škodlivý problém: houba.
Ne, pokud víme, na Marsu není žádná houba; problém by mohl pocházet z hemžícího mykobiomu lidského těla. „Lidé chodí fermentory, “ říká Kasthuri Venkateswaran, mikrobiolog z laboratoře Jet Propulsion NASA společnosti NASA. "Nosíme minimálně 10krát více mikrobiálních buněk [než lidských buněk]."
V našem každodenním životě na Zemi nejsou houby, se kterými žijeme, obvykle problémem. Ale v omezeném prostředí kosmické lodi a případně marťanské osady se někteří vědci obávají, že mikroby, které se daří ve stísněných prostorech, mohou zabíjet lidi nebo dokonce poškodit vybavení. Venkateswaran, který je členem Biotechnologické a planetární ochranné skupiny NASA, se také obává lidských osadníků kontaminujících Mars našimi vlastními mikroby.
Aby Venkateswaran a jeho tým viděli, jak se houby, které nosíme, mohou změnit v izolaci vesmírného stanoviště, rozhodli se vzít na výzkumný projekt zaměřený na psychologické účinky izolace lidí po dlouhou dobu. Čtyři studenti byli zamčeni v nafukovacím stanovišti v Severní Dakotě se čtyřmi pokoji po dobu jednoho měsíce, umožnění simulovaných misí provádět pouze v skafandrech. Veškerý vzduch vstupující do uzavřeného prostoru byl filtrován.
To ponechalo mykobiom habu na vnějším povrchu nedotčený celý měsíc, což vědcům umožnilo vidět, jak se to změnilo, když simulovaní astronauti žili svůj život. Venkateswaran nechal studenty odebrat vzorky hub z každé místnosti na začátku experimentu a pak zhruba každých 10 dní. Byli také pod přísnými pokyny, aby každý pokoj důkladně vyčistili jednou týdně.
Výsledky zveřejněné tento týden v časopise Microbiome ukázaly významné změny během měsíce testování. Zatímco celkový počet hub nalezených v hab se snížil, Venkateswaran říká, některé druhy hub se podstatně zvýšily. Nález potvrdil předchozí práci týmu na mikrobiálních změnách ve stísněných prostorech, což naznačuje, že taková izolovaná prostředí jsou citlivá na nepatrný život na koni společně s lidskými obyvateli habu.
Venkateswaran plánuje budoucí výzkum na Mezinárodní vesmírné stanici a na Zemi, aby se konkrétněji podíval na to, co přesně tyto změny znamenají, proč k nim dochází a jak jim lze zabránit, pokud se ukáže, že jsou škodlivé. „Musíme se odtud poučit a přijít s jiným čisticím prostředkem, který tyto houby ovlivní, pokud jsou opravdu problematické, “ říká.
Ostatní vědci varují před extrapolací údajů z této poslední studie příliš daleko. "Studie se zdá být dobře provedená, ale bylo by velmi zajímavé provést další experimenty na podporu domnělých závěrů." říká Jack Gilbert, ředitel fakulty mikrobiomového centra University of Chicago. Gilbert, který se nezúčastnil tohoto výzkumu, rozsáhle studoval, jak mikroby a lidé interagovali ve vestavěných prostředích, jako jsou domy a nemocnice.
„Nic nenasvědčuje tomu, že pozorované změny nejsou bezpečné, “ říká. Proto nemusí být nutné různé techniky čištění, aby se zabránilo nemoci během dlouhého kosmického letu.
„Monitorování plísní může být součástí„ správných protokolů o údržbě “, ale nikdo neví, co je„ správná údržba “, “ říká Koichi Makimura, lékařský výzkumník na japonské Teikyo univerzitě, který se do této studie také nezúčastnil.
Makimura, který studoval mikroby na Mezinárodní kosmické stanici, říká, že výzkum hub na Zemi byl obecně na Zemi zanedbáván, takže je těžké dospět k závěru, co by výsledky této studie mohly znamenat pro zdraví lidí izolovaných těmito houbami. Jedna věc je však jasná - nedá se jich úplně zbavit, dokonce ani ve vesmíru.
"Jak všichni víme, " říká Makimura, musíme žít s mikroby. "
