Již tento rok vědci oznámili objev spoustu nových druhů: 6 druhů netopýrů, 15 měkkých korálů, tisíce měkkýšů a 20 žraloků a paprsků. Je-li zpráva vydaná v roce 2006 sčítáním lidského života - provedená více než 2000 vědci v 80 zemích - jakýmkoli ukazatelem, uvidíme nárazníkovou úrodu nových zvířat také v následujících letech. Tyto objevy, od Hortleho whiprayu po Bali catshark, jsou částečně plody nové technologie, jako je DNA čárové kódování, které vědcům umožňuje použít genetické rozdíly k tomu, aby jeden druh od druhého vyprávěl. Ale to není jediný důvod: Evoluce se vlastně v tropech zrychluje, výzkum zjistil a díky globálnímu oteplování se stává mnohem rychleji.
Planeta se zahřívá velmi rychle; do roku 2100 vědci předpovídají nárůst kdekoli z 2 na 12 stupňů. Není to však poprvé, kdy Země prošla zahřívací fází. Asi před 50 miliony let - 10 miliónů let po zániku dinosaurů - prošla planeta obdobím zvaným termální maximum paleocenu a eocenu, ve kterém teploty stouply o 12 stupňů za 10 000 let. Toto zvýšení změnilo dešťové vzorce a kyselost oceánu, což způsobilo obrovské vyhynutí druhů. Mnoho druhů však přežilo a vyvinulo se v jejich moderní potomky. Právě teď by mohla znamenat samý začátek podobného období každého druhu pro sebe, protože rostliny a zvířata se přizpůsobují změně klimatu s výraznou rychlostí.
Výhodou této evoluční rasy jsou zvířata za teplého počasí, kteří berou území a cenné zdroje potravy ze svých bratranců za chladného počasí. „Druhy, které by se obvykle omezovaly na tropy nebo subtropy, se stále častěji vyskytují severně od místa, kde byly, “ říká evoluční biolog Stephen Palumbi ze Stanfordské univerzity, autor knihy Evolution Explosion . Mečoun obyčejně viděný v Mexickém zálivu a Středozemním moři byl spatřen u pobřeží Norska; chobotnice s mělkou vodou, která obvykle nazývá kalifornské vody domovem, byla nalezena až na sever od Aljašky. Protože tyto a další druhy velí prostoru a zdrojům, přinášejí s sebou svůj arzenál DNA, takže jejich potomci budou biologicky vhodnější pro teplejší podmínky.
Evoluční biolog Shane Wright z University of Auckland na Novém Zélandu ukázal, že se druh vyvíjí v tropických zónách více než dvakrát rychleji než v mírných oblastech. Například když se olihně setkávají s teplejším počasím, jejich tělesné funkce se zrychlují a častěji se reprodukují, říká Wright. Jak jejich populace exploduje, tak i jejich genetická rozmanitost. To zase znamená více šancí na genetické mutace, které se projeví v následujících generacích a specializuje stvoření na určité vody. Nakonec se stávají tak jedinečnými, že jsou to úplně jiné druhy.
Hortle's Whipray se nachází pouze ve West Papua. (S laskavým svolením CSIRO) 
Tato mořská hlemýžď, Tylodina fungina, byla shromážděna ve vzorku bagru s hostitelskou houbou. Tento druh se živí výhradně jedním druhem houby, která přesně odpovídá jeho žluté barvě. Přestože jsou uváděni v terénních průvodcích, o biologii je známo jen velmi málo. (Antonio Baeza / SI) 
Nudibranchs (seaslugs) jsou oblíbené u amatérských potápěčů. Příchod potápění a digitální fotografie SCUBA způsobil revoluci v tom, jak dokumentujeme a popisujeme tyto měkké tělo bez ulity. (Marina Poddubetskaia, projekt Panglao Marine Biodiversity) 
Tato mikrovlákna (výška 5 mm) čeledi Eulimidae je parazitem crinoidů. Živý barevný plášť je vidět skrz průhlednou skořápku a maskuje šnek na hostiteli. (Pierre Lozouet, projekt Panglao Marine Biodiversity) V minulosti trvalo miliony let, než se organismus vyvinul genetické rozdíly, které je nutné považovat za samostatný druh. (Obecný rozdíl pro nový druh je ten, že nemůže nebo nebude chovat se svými rodiči.) V poslední době však existují důkazy, že se rostliny a zvířata mění mnohem rychleji.
Vezměte hořčici pole plevelů. Po pouhých sedmi generacích kolem kalifornského sucha spojeného s globálním oteplováním, hořčičné květy dříve než obvykle, říká evoluční biolog Art Weis z University of California v Irvine. Rostliny, jako je odolná hořčice pole, „mohou být umístěny ve vynikající pozici“, v prostředí oteplování, říká. "Některé exotické druhy, které nyní nejsou zcela invazivní, by mohly být posunuty přes tento práh, aby se staly invazivními jednoduše proto, že jsou schopny držet krok s klimatem."
Invazivní rostliny a zvířata však mohou zničit celý ekosystém a mnoho z nejvíce přizpůsobivých zvířat - potkani, švábi, medúzy, komáři - nemusí být nutně nejžádanějšími sousedy. Weedy Field hořčice vydrží javorové stromy. Kanadské veverky, které se chovají dříve kvůli časným pramenům, přežijí loony z New Hampshire, které tento rok zanedbaly zimní migraci, když jezera nezmrzla jako obvykle.
Přesto příroda není nic, ne-li inovátorem, a exploze invazivních druhů má pro některá zvířata příznivý dopad. Teplotní špička před 50 miliony let vytvořila rozmach hmyzu, a jak se hmyz diverzifikoval a prosperoval, netopýři udělali totéž. To je, když mnoho druhů netopýrů vyvinulo své jedinečné letecké a sonarové schopnosti lokalizovat konkrétní druhy hmyzu.
Samozřejmě i ten nejlepší kuchař zvládne v kuchyni tolik tepla. Tropická zvířata si povedou dobře, ale pouze do určitého bodu. Například korály potřebují teplou vodu, aby se dařilo, ale když se teplo dostane tak vysoko, že oceán začne okyselovat - stejně jako v posledním období změny klimatu - také začnou umírat. Jak říká Wright, „může být příliš dobrá věc.“
Jen Phillips je badatelkou v časopise Mother Jones a přispívá na vědecký blog Smithsonian.com The Gist.
