Eric Forsman se pohyboval po houbovité zemi s jedním uchem nakloněným k zamotaným větvím nahoře. Kroužili jsme po izolované douglasské jedle a cedru poblíž Mary's Peak, nejvyššího bodu v Oregonském pobřežním hřebenu, a myli jsme stromy pro obláček tabákových peří. Přišel jsem se podívat na jednoho z nejstudovanějších ptáků planety - sovy severní - s mužem, který upoutal zvíře na světovou pozornost.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Na videu produkovaném Assignment Earth se dozvíte více o nové hnízdě sovy skvrnité, o sánech zakázané
Video: Sova skvrnitá ohrožená sova sova
Související obsah
- Nejohroženější zvířata v Severní Americe
Forsman se zastavil. "Slyšíš to?" zeptal se. Já ne. Nad cvrlikáním zimních klíčů jsem zachytil jen kus potoka protékající dutými polenami. Pak Forsman přikývl na drsný hemlock. Dvacet stop nad zemí se na nás dívala sova skvrnitá v melounu. „Je to muž, “ zašeptal.
Než jsem mohl mluvit, Forsman byl pryč. 61letý biolog amerického lesního servisu zazipoval dolů jeden kapradí kluzký kopec a další. Celé roky vysvětlil, že tento pták a jeho kamarád vyčerpali miminka jako plodné polní myši a produkovali více potomků než jiné skvrnité sovy v dosahu. Forsman chtěl dosáhnout svého hnízda, aby zjistil, jestli se letošní vejce vylíhla - a přežila.
Každá kuřata se počítá, protože skvrnité sovy mizí rychleji než kdy předtím. Téměř 20 let poté, co Forsmanův výzkum pomohl federálním vládním spouštěčům odhlásit miliony akrů, aby zachránili ohrožené sovy, příroda hodila ptáky na curveball. Větší, průměrnější pták - sova sova - nyní pohání sovy z jejich trávníku. Někteří vědci a manažeři volně žijících živočichů vyzývali k vyzbrojování posádek s nástrahami, brokovnicemi a nahrávkami ptáků v experimentální snaze přilákat vyloučené sovy ze stromů a zabíjet je.
Podle Forsmana a dalších biologů není bizarní obrat vyvrácením minulých rozhodnutí, ale známkou nestability, která se má vyskytnout u ohrožených druhů ve stále více nevyzpytatelném světě. Vzhledem k tomu, že klimatický chaos narušuje migrační vzorce, vítr, počasí, vegetaci a toky řek, dojde k neočekávaným konfliktům mezi druhy, což zmatí úsilí o zastavení nebo pomalé vymírání. Pokud je tečkovaná sova nějakým vodítkem, mohly by takové konflikty rychle nastat, vyzdvihnout způsob, jak zachránit vzácné rostliny a zvířata, a vytvořit tlak, aby jednaly dříve, než bude věda jasná. Pro skvrnité sovy „jsme druh nasadili na žaluzie a pokusili jsme se pouze spravovat lokalitu, doufali, že se věci nezhorší, “ řekl Forsman. "Ale postupem času se vliv sovy zakázané ignoroval."
Když jsem se nakonec vytáhl k Forsmanovi a vytrhával kořeny z rovnováhy, zjistil jsem, že dřepí na zemi a dívá se na zvědavou samičku skvrnitou. Pták, posazený bez vazby na nízké větvi necelých 10 stop, zvedl stoupající měřítko, jako by hvízdal skrz sklípkovou flétnu. Její partner se zamával a přistál na nedaleké větvi.
Obě stvoření upřeně hleděli na Forsmana, který nepřítomně vybíral chumáč kožešin a hlodavců - peletu sovy regurgitovanou jedním z ptáků. O chvíli později se samice vypustila do štěrbiny stromu asi 40 stop nad zemí. Hlava se jí trhla, když se zvedla do svého hnízda. Během další hodiny jsme se podívali dalekohledem a doufali, že se nám podaří špehovat kuřátko.
Právě tady, necelý kilometr odtud, nad pramenem odtoku zvaném Greasy Creek, viděl Forsman svůj první skvrnitý sova hnízdo v roce 1970. Vyrostl v lesích u staré farmy s jahodami poblíž Eugene a honil velké sovy rohaté jako vysokoškolský student na Oregonské státní univerzitě procházel lesy při hledání vzácných plemen. Jednoho dne vystrčil strom a strčil hlavu do trhliny. Unikl s brutálními drápy na tváři a jedním z prvních zaznamenaných pohledů na hnízdo sova. Také nabral nemocné kuřátko - jeho oči byly zkroušené zavřené - plánoval ho ošetřit zpět na zdraví a vrátit ho do svého hnízda. Když se však vrátil, dospělí ptáci zmizeli, takže Forsman sám ptáka vychovával. Žilo v kleci před svým domovem 31 let.
Forsman, který byl nakreslen romantikou tohoto temného tvora, který se schovává v temných lesích, se stal odborníkem na sova. Jako první si všiml, že ptáci hnízdí primárně v dutinách prastarých stromů nebo v rozlomených baldachýnech starých růstových lesů, kde se hodí na dřevěných krysách, volejích, stromečcích, létajících veverkách a jelení myších. Protokolování jehličnanů severozápadního Pacifiku zrychlilo během rozmachu bydlení po druhé světové válce a poté pokračovalo. Forsman a jeho kolega, biolog Richard Reynolds, varovali Kongres a americkou lesní službu, že zmenšující se lesy ohrožovaly existenci sovy. V roce 1973 poslali jeden z prvních dopisů tehdejšímu senátorovi Bobovi Packwoodovi z Oregonu.
Srážka populace sovy konečně začala v 80. letech, o době, kdy environmentální hnutí našlo svůj základ. Ve snaze zachránit to, co zbylo ze starých růstových lesů, ptáci potřebovali přežít, radikální ekologové vrhli ocelové nebo keramické hroty do jedlí, které hrozily zničením řetězových pil a mlýnů. Oblékli stromové kostýmy, aby upoutali pozornost na jejich příčinu, a plazili se do stromových platforem, aby přerušili protokolování. Protestní protesty vypukly. V rozzlobených mlýnských městech majitelé kaváren provokativně podávali polévku sova a v obchodech se prodávala trička a nálepky na nárazníky („Save a Logger, Eat a Owl“). Existovaly soudní procesy a v roce 1990 se severní poddruhy skvrnité sovy podřídily zákonu o ohrožených druzích (dva poddruhy v jiných částech země nebyly ovlivněny). Rozsáhlé rozhodnutí federálního soudu v roce 1991 uzavřelo většinu severozápadních lesů těžbou dřeva. Do konce století klesla sklizeň dřeva na 24 milionech akrech federální půdy o 90 procent od jejího rozkvětu. Skvrnitá sova vykrystalizovala sílu zákona o ochraně druhů. Žádné ohrožené zvíře neudělalo více pro to, jak změnit způsob využití půdy.
Přesto by se ochrana ukázala jako nedostatečná. V celém jejich rozsahu, od Kanady po Kalifornii, sovy severní skvrnité mizí třikrát rychleji, než se biologové obávali. Počet obyvatel v částech Washingtonu je poloviční než v 80. letech. V Britské Kolumbii zůstává tak málo ptáků, že provinční vláda plánuje umístit do klecí posledních 16 známých divokých skotů a pokusit se je chovat v zajetí. „V některých částech svého dosahu, “ říká Dominick DellaSala, hlavní vědec Národního centra pro ochranu vědy a politiky, „strakatá sova krouží odtokem.“
Barred Owls se mezitím daří. Daleko na jih v oregonských lesích jsem se drhl mrtvými listy za Robertem Anthonym, biologem geologického průzkumu USA, a Davidem Wiensem, studentem přírodních věd ve státě Oregon. Wiens zametl anténou lesem a vpletl ji dovnitř a ven ze zavrčených větví pod zataženou oblohou. Během několika minut se krátce zvedl. Zdroj jeho signálu se díval dolů ze svahu - sova sova. Minulý rok vybavil ptáka vysílačem.
Před půl tuctem Wiens zašeptala, sova zahlédla tuto skálu lesa. „Potom byly nalezeny zakázané sovy a oni je převzali, “ řekl. Skvrnité sovy zde nebyly vidět.
Většina důkazů o tom, že sovy zakázané škodí škvrnitým sovám, je nepřímé; to je důvod, proč Wiens a další vědci každý den procházejí lesy a studují, jak tyto dva druhy bojují o prostor a jídlo. Přesto je tento trend jasný. Rocky Gutiérrez, biolog biologie volně žijících živočichů v Minnesotě, napsal v roce 2006, že „i přes nedostatek informací nyní mnoho biologů cítí, že sova sova je nejzávažnější současnou hrozbou pro sova skvrnitou“.
Obě sovy s proměněnou a skvrnitou srstí, spolu s velkými šedými sovy a sovy rufous-legged, patří do rodu Strix, středně velcí ptáci, kterým chybí rohovité chomáče ušního peří společné mnoha dalším sovám. Jsou tak úzce spřízněni, že někdy kříží, rozmazávají hranice druhů a ředí geny skvrnité. Častěji však, když se sovy s omezeným pohybem pohybují dovnitř, skvrnité sovy prostě zmizí.
Tam, kde jsou skvrnité sovy jemně jedlí, konzumují sovy sova téměř vše, včetně skvrnitých. Sovy s ostnatým ramenem, obvykle o 20 procent větší než jejich soupeři, mohou převzít skvrnitá sova hnízda nebo vrazit do jejich prsou jako peřící rakety. „Zakázaná sova je nový tyran v bloku, “ říká DellaSala. Před několika lety pozoroval přírodovědec v národním parku Redwood následky vražedného střetu: sova s barvou strakatého peří, která se držela na drápech a mávala v blízkosti dekapitované, částečně nahlodané skvrnité sovy. Když vědci pitvali tělo skvrnité sovy, viděli, že bylo nakrájeno na plátky a perforované, jako by to byly drápy.
Nikdo přesně neví, proč větší ptáci přišli na západ. Sovy s pruhovanou barvou se původně pohybovaly od Floridy po Maine a na západ až k bezvýchodné rozloze Velkých plání. Někdy ve 20. století přeskočili ptáci na západ, možná napříč Kanadou. Možná následovali osadníky, kteří potlačili palbu, umožnili růst stromů a poskytovali hnízdní kapsy. Někteří vědci obviňují příliv zamlžených sov na změnu klimatu; několik z nich naznačuje, že se jedná o přirozené rozšíření rozsahu. V roce 1990 okřídlené sovy v lese západně od Corvallis v Oregonu zabíraly méně než 2 procenta míst s výskytem sova; dnes hnízdí sovy na 50 procentech. Sovy s ostnatým povrchem ještě musí saturovat Oregon a Kalifornii, ale v části washingtonského národního lesa Gifford Pinchot vyčleněného pro menšího ptáka převyšují hnízda sova o třetinu místa s výskytem sova. Když napadené sovy vtrhly na olympijský poloostrov, skvrnité sovy se přesunuly do vyšších, strmějších lesů s menšími stromy a méně jídla - „jako když se stěhujeme z Sheratonu do nějakého potápěčského motelu, “ říká DellaSala.
Aby bylo možné spočítat sovy, které jsou noční a těžké je najít, vědci provádějí spoustu vytrhávání; Když ptáci volají zpět, biologové vrhnou se do lesa směrem ke zvuku, obvykle při sprintu, zastavujíc se tak často, aby zavolali a poslouchali znovu, kopyta se ozývala sem a tam lesem, dokud se člověk a pták nenavíjeli tváří v tvář. U skvrnitých sov je zvuk nejasně jako kříženec ztlumeného kohoutského hovoru a lesního rohu: „hoot-hootoot-hoo“. U zakázaných sovy je tón podobný, ale hovor je delší a vzorovaný jinak: „hoot-hoot-wahoot, hoot-hoot wahoo“. Nějaký čas vědci doufali, že skvrnité sovy se jen plazí kolem zakázaných sov a ve skutečnosti jich bylo víc, než si mysleli. Ale tato naděje do značné míry vybledla. „Existují důkazy, že skvrnité sovy snižují hlasitost v reakci na zakázané sovy, “ říká biolog Forest Service Stan Sovern. „Ale upřímně řečeno, nemyslím si, že by sovy skvrnité někde jen mlčely a zůstaly tam. Část jejich přirozené historie se volá jeden po druhém.“
Pravděpodobně se dřevorubci, dřevařské společnosti a politici chopili na zamřížovaných sovách jako důkaz, že těžba sovy skvrny nebyla způsobena těžbou dřeva. Žádali navrácení řetězových pil do federálních lesů, zatím bez úspěchu. Roky úsilí Bushovy administrativy o skokový začátek těžby dřeva na severozápadním Pacifiku však zůstávají předmětem soudních sporů mezi dřevařským průmyslem, ochranářskými skupinami a několika federálními agenturami.
Biologové sovy zatím zdaleka nehovořili o tom, že omezení těžby dřeva jsou chybou, a to do značné míry naléhavostí nutnosti ušetřit více lesů, zejména proto, že těžba těžby dřeva pokračuje na státní i soukromé půdě. Když jsme Wiens a já hleděli na roubený hřeben a snažili jsme se vidět hnízdo sovy, Anthony řekl: „Pokud začnete stříhat stanoviště jednoho ptáka, jen zvýšíte konkurenční tlak.“
Když se zamřížované sovy začaly stěhovat do stanoviště sovy, americká služba pro ryby a divokou zvěř zpočátku navrhla zabití stovek útočníků. Po výkřiku vědců a veřejnosti by manažeři divočiny měli v úmyslu zahájit menší studie, aby zjistili, zda utracené sovy s pobídkami podnítí tečkované ptáky k návratu. I zastánci přístupu uznávají, že myšlenka vyvolává trnitou otázku: Kdy je vhodné zabít jeden druh, aby pomohl druhému?
Vědci a funkcionáři volně žijících živočichů přijali extrémní opatření, když došlo ke srážce druhů. Vládní střelci na řece Columbia pod Bonneville Dam střílejí gumové kulky a vybuchují žabky, aby odhnali lachtany vykrmené na ohroženém lososu. Downriver, americký armádní sbor inženýrů přemístil kolonii kaspických rybáků, kteří se hodí na ohroženém lososu a hlavě. V roce 2005 vládní dodavatelé zastřelili polární lišky u Barrow na Aljašce, aby chránili pozemní hnízdící ptáky. Není to tak dávno, lovci sponzorovaní vládou v centrálním Washingtonu zabíjeli kojoty, které kořistí na posledních zbývajících trpasličích králících.
Vědec v Kalifornii, který sbíral vzorky muzea, nedávno zastřelil několik sova sova poblíž opuštěných hnízd sova. O dva týdny později se do oblasti vrátila skvrnitá sova. „Vyletěl, posadil se do větve a seděl tam, například:„ Kde je moje myš? “Říká Kent Livezey, biolog divočiny se službou Fish and Wildlife Service a člen vědecké pracovní skupiny, která se snaží navrhnout kontrolu sova sova experimenty. "Byl kolem."
Joe Buchanan, biolog na Washingtonském ministerstvu ryb a volně žijících živočichů, obhajuje cílené lovy, pokud důkazy naznačují, že utracené sovy s omezeným pohybem vytvářejí útočiště pro skvrnité sovy. Uznává však, že existují určitá omezení: „Nemůžeme zatlačit zamřížované sovy zpět k řece Mississippi.“
Forsman podporuje střelbu zakázaných sov s cílem určit vztah příčina-účinek mezi dvěma ptáky. Cokoli, co za to mu připadá nepraktické. „Mohl bys střílet zakázané sovy, dokud nebudeš v obličeji modrý, “ řekl. "Ale pokud to nechceš dělat navždy, prostě to nebude fungovat."
Bylo by několik týdnů, než by Forsman mohl s jistotou říct, že dvojice skvrnitých sov poblíž Greasy Creek opět překonala šance a chovala dva mladé mláďata. Přesto Forsman není optimistický, pokud jde o šance skvrnité sovy, zejména v severních oblastech, jako je olympijský poloostrov, kde je vysoká koncentrace sovy. „Zda zamřížované sovy úplně nahradí skvrnité sovy ... není to jasné, “ říká. "Řekl bych, že nejoptimističtější názor je, že v určitém okamžiku skončíme s populací, která je z velké části zakázaná sova, s několika rozptýlenými páry skvrnitých sov."
Po téměř čtyřech desetiletích sledování těchto ptáků však Forsman nezlevní schopnost přírody znovu překvapit. „Nikdo opravdu neví, jak se to z dlouhodobého hlediska odehraje, “ říká. Některé prvky života v těchto prastarých lesích zahalených mechem zůstávají zahaleny tajemstvím.
Craig Welch žije v Seattlu a píše knihu o zlodějích volně žijících živočichů.
Nejnovější knihou Garyho Braasche je Země pod palbou: Jak globální oteplování mění svět .
Samice skvrnitá sova. (Ⓒ Gary Braasch) 
Letos v květnu letos v květnu minulého května v Oregonu okouzlují třítýdenní strakaté sovy. (Ⓒ Gary Braasch) 
Předpisy, které zastavují těžbu v terénu sovy severní, zahrnují pouze federální země. Soukromý les je z takové ochrany do značné míry osvobozen. (Ⓒ Gary Braasch) 
Třítýdenní slepice sova. (Ⓒ Gary Braasch) 
Každá kuřata se počítá, protože skvrnité sovy mizí rychleji než kdy předtím. (Ⓒ Gary Braasch) 
Větší než jeho skvrnitý bratranec, soupeřící sova sova kdysi žila pouze ve východní Severní Americe, ale výrazně rozšířila svůj rozsah v průběhu 20. století. (Ⓒ Gary Braasch) 
Soudní rozhodnutí z roku 1991 pomohlo severní skvrnité sovy (v Oregonském pobřežním pásmu letos v květnu) ušetřit velkou část jejího původního lesního stanoviště. Co teď? (Ⓒ Gary Braasch) 
Srážka populace sovy konečně začala v 80. letech, o době, kdy environmentální hnutí našlo svůj základ. (Ⓒ Gary Braasch) 
Když se zamřížované sovy začaly stěhovat do stanoviště sovy, americká rybí a divoká zvěř zpočátku navrhla zabití stovek útočníků. (Ⓒ Gary Braasch) 
Eric Forsman poprvé varoval před desítkami let, že těžba dřeva ohrožuje vysoce ohroženého ptáka. Není si jistý, jak vyřešit svůj nejnovější problém. (Ⓒ Gary Braasch) 
Sova sova nyní kolonizovala severozápadní Pacifik a napadla stanoviště poddruhu severní skvrnité. (John Tomanio)
