4. května 1837 Francis A. Chardon, churský vedoucí obchodník ve FortClarku, základna kožešinové společnosti na řece Horní Missouri, ve svém časopise uvedl: „Včera v noci Kohout pětkrát zaskočil.“ Pověrčí Chardon pak dodal: "Očekávají se špatné zprávy z určité čtvrtiny."
Související obsah
- Měli bychom zničit naše poslední žijící vzorky viru, který způsobuje neštovice?
Ale s těžkou zimou skončila a zmrzlá řeka konečně roztála, Chardonova nálada se posunula k optimismu. Nedaleké kmeny Mandan a Hidatsa shromáždily stovky balíčků bizonů. Obchodníci i Indové dychtivě čekali na příjezd parníku St. Peters, řítili se z St. Louis, aby zvedli kožešiny a odložili roční náklad dodávek od Pratte, Chouteau & Company, západní větve bývalého Johna Jacoba Astora. American Fur Company.
St. Peters, 119 tunový postranní vozík, zakotvil ve FortClarku 19. června a vyložil obchodní zboží a indická zařízení. Na palubu byl také Chardonův dvouletý syn Andrew Jackson Chardon, kterého otcoval s hezkou ženou Lakota Sioux, Tchon-su-mons-ka. Té noci se členové posádky St. Peters připojili k bouřlivému „kočárku“, zpívali a tančili s muži a ženami v rušné vesnici Mandan v Mit-tutta-hang-kush.
Následujícího dne St. Peters zamířil proti proudu k FortUnion, u ústí Yellowstone. Ale v důsledku toho zanechal tikající časovanou bombu. Kromě nákladu zásob nesl parní člun několik cestujících a posádek nakažených variolou major, smrtelný virus se po tisíce let bál pod svým známým názvem: neštovice.
K neštovicemi se předtím na konci 18. století zametly vysoké pláně z Mexika, které zpustošily Mandan a další kmeny, jako jsou Ojibwa, Pawnee a Arikara, jejichž populace klesla až o dvě třetiny. Avšak ve 30. letech 20. století Mandan a další kmeny Horní Missouri do značné míry přežili získanou imunitu vůči této nemoci a žádný nebyl naočkován nebo očkován. V důsledku toho plavba St. Peters spustila jednu z nejvíce katastrofálních epidemií zaznamenaných na severoamerickém kontinentu. "V naší zkušenosti není nic, s čím bychom to mohli porovnat, " říká W. Raymond Wood, antropolog, který studoval indické kultury v oblasti Plains. "Bylo to úplně zničující."
Nemoc se oznámila, když člen posádky St. Peters projevil příznaky 2. května, dva týdny poté, co loď opustila St. Louis. 33letý kapitán Bernard Pratte Jr., který ignoroval návrhy, aby byl na břeh uvalen na břeh, řekl, že potřebuje všechny dostupné ruce, aby přinesl zpět sv.
Chardon ohlásil první smrt Mandanů z neštovic 14. července, méně než měsíc poté, co postranní kolo opustilo FortClark. Pak Indiáni začali umírat zrychlující se rychlostí - nejprve, dva nebo tři denně; později celé rodiny osmi nebo deseti osob najednou. "Nezachovávám mrtvé, protože umírají tak rychle, že to není možné, " napsal Chardon. Brzy se k nim připojí jeho mladý syn Andrew.
Smrt byla stejně děsivá jako mnoho. Oběti zažily vysokou horečku, zimnici a nesnesitelnou bolest. S krví tekoucí z jejich úst a uší často umírali ještě před výskytem charakteristických pustulí neštovic. Ve zbytečné snaze najít úlevu se nemocní vrhli do vody a váleli se v horkém popelu. Manželé a manželky spáchali vzájemnou sebevraždu, bodli se šípy a nože nebo vyskočili z útesů. Chardon uvedla, že jedna žena Mandan poté, co sledovala, jak její manžel zemřel, zabila své dvě děti a „aby dokončila aféru, kterou sama zavěsila.“
Ve scénách, které by mohl Goya namalovat, se těla hromadila ve vesnici příliš rychle, než aby byla pohřbena a byla vyhozena do řeky. "Toto ráno dvě mrtvá těla zabalená do bílé kůže a položená na voru, který prošel Fortem, na jejich cestě do oblastí níže, " hlásil Chardon a dodal sardonicky: "Může se jim zúčastnit úspěch." Poté, co odhadl, že 800 Mandanů zemřel do poloviny září, Chardon - který nikdy neskrýval své pohrdání Indiány - komentoval: „To, co už byla použita skupina RASCALS.“
Pandemie nebyla o nic méně děsivá jinde podél řeky. Ve FortUnionu, na postu na křižovatce řek Missouri a Yellowstone, se obchodníci pokusili naočkovat indické ženy, které tam žily, chrastami odebranými oběti. Desítky Indů zemřely, stejně jako běloši, kteří nebyli naočkováni, a zápach rozpadajících se těl uvnitř sloupu byl hmatatelný 300 yardů daleko. Když jedna strana Assiniboine dorazila mimo zdi sloupu, byli přesvědčeni, aby odešli, až poté, co obchodníci zvedli nakaženého chlapce nad hlídky, a ukázali návštěvníkům jeho strašidelnou tvář, že „byl stále jeden solidní chrastítko“, jako jeden z obchodníků později napsal.
Zprávy o obrovské hrůze na Horní Missouri se brzy začaly šířit směrem na východ. William Fulkerson, který dohlížel na místní indické záležitosti ze své základny ve Fort Clarku, napsal průzkumníkovi Williamovi Clarkovi, v době indického superintendenta v St. Louis, že „v této zemi vypukl malý neštovic a před tím zametá - ledaže by to bylo zkontrolováno ve své šílené kariéře, nebyl bych překvapen, kdyby otřela kmeny Mandans a Rickaree [Arikara] z povrchu Země. “
Clark zaslal Fulkersonův dopis svým nadřízeným na válečném oddělení zpět ve Washingtonu, DC. Zdálo se však, že většina federální vlády pokrčila hrozící katastrofu podle známého vzoru: před pěti lety ministr války Lewis Cass přerušil financování očkovací program pro Indy v Horní Missouri, očividně si nepřejí, aby lékaři postupovali tak přísně jako pro-britští Blackfeet. Silná rodina Chouteauů, která kontrolovala obchod s kožešinami na Missouri, rovněž zablokovala očkovací program, protože by to zpozdilo indické lovecké skupiny v odchodu na jejich výhodné výpravy na vysoké pláně.
Tentokrát se však vzhledem k rozsáhlé administrativní lhostejnosti jeden americký úředník konečně rozhodl jednat. Joshua Pilcher, 47letý Virginian, byl právě jmenován, aby převzal odpovědnost za agenturu Sioux ve Fort Kiowa, severně od dnešní Chamberlain v Jižní Dakotě. Během své osudné cesty cestoval na svůj nový post na palubě St. Peters, Pilcher si všiml šíření nemoci mezi cestujícími na lodi, než vystoupil na svém stanovišti, dolů z FortClarku. Pilcher rychle pochopil podstatu rozvíjející se katastrofy a vyslal posly z FortKiowa, aby varovali kočovného Lakota a Nakota Sioux, kteří stále loví na pláních, aby zůstali daleko od řeky, aby se vyhnuli nákaze.
Než se v zimě vrátil do St. Louis, Pilcher sestavil první celkový odhad rozsahu tragédie. Za pouhých sedm měsíců od první smrti byl Mandan snížen z 1600 lidí „na třicet jedna osob, “ napsal Clarkovi v únoru 1838. (Učenci nyní věří, že jich bylo 100 až 200 skutečných pozůstalých.) Polovina lidí Hidatsa zemřel, stejně jako polovina Arikary. "Velká skupina [Assiniboine], řekněme deset tisíc silných, a Creesova čísla asi tři tisíce byla téměř zničena." . . . Nemoc dosáhla Blackfeet of the Rocky Mountains. . . . Všichni Indové na řece Columbia až po Tichý oceán budou sdílet osud těch, se kterými se dříve zmiňovali. “Krátce řečeno Pilcher řekl Clarkovi, že Velké pláně byly„ doslova vylidněny a přeměněny na jeden velký hřbitov “.
Ale co dělat? Pilcher usoudil, že není příliš pozdě zachránit skupiny kočovného Siouxu, kterého v létě varoval před „smrtelným torpédoborcem“ - a stále byli na pláních. Navrhl, aby šlo o léta s doktorem a 2 000 dolarů za dárky. Pokusili by se najít Sioux a přesvědčit je, aby přijali očkování s mírnější formou varioly zvané kravské neštovice. Tato vakcína, vyvinutá Angličanem Edwardem Jennerem v 90. letech 20. století, se ukázala tak účinná, že Jefferson naléhal na Lewise a Clarka, aby je nosili s sebou na své historické expedici. (Jejich dodávky byly při přepravě poškozeny a nikdy nebyly použity.)
Jak poznamenal Pilcher: „Je to velmi choulostivý experiment mezi těmito divokými Indy, protože tomu by byla přičítána smrt z jakékoli jiné příčiny, a to pod vlivem očkování.“ Přesto napsal Clarkovi: „Pokud vybaveno prostředky, budu s radostí riskovat experiment, který může zachránit životy patnácti nebo dvaceti tisíc Indiánů. “
Byl to odvážný a zdánlivě quixotický závazek. Indové byli hluboce rozhořčeni vůči bílým obchodníkům, kteří na ně způsobili nemoc, a někteří hledali pomstu. Sám Chardon dostal několik hrozeb smrti a těsně unikl pokusu o atentát na FortClarka. V projevu nalezeném mezi Chardonovými novinami - o jejichž pravosti pochybují někteří učenci - umírající vůdce Mandan Four Bears odsoudil bílé jako „soubor černých psů s hartem, podváděli mě, ty, které jsem vždy považoval za bratry Ukázalo se, že se stali mými nejhoršími nepřáteli. “Čtyři medvědi údajně pokračovali a říkali, že„ má tvář je tak shnilá “, že„ i vlci se hrůzou zmenšují, když mě uvidí, “a naléhal na své válečníky, aby„ povstali všichni dohromady a neodešli jeden z nich naživu. “
Válečné oddělení, cítící tlak církevních skupin, aby podnikly kroky k úlevě indiánského utrpení, schválil Pilcherův plán. Agent však potřeboval najít lékaře ochotného vstoupit do nebezpečných pohraničních oblastí na střední a horní Missouri, za mzdu 6 $ denně, aby očkoval Indy. Kdo by riskoval tak nebezpečnou cestu?
Pilcher by našel svého muže na nepravděpodobném místě: v ulicích a salónech svatého Louise. Dr. Joseph DePrefontaine, který měl zřejmě malý úspěch v medicíně, zahájil novou kariéru v divadelním řízení - a stal se notoricky známým kvůli své kariéře v baru. V březnu 1838 byl DePrefontaine nařízen z divadla svého zaměstnavatele, aby se během představení Hamleta houpal na podlaze a zpíval. DePrefontaine se nezbavil, pomstil se tím, že psal novinové články útočící na divadlo.
Pilcher pohltil jakékoli pochybnosti, které mohl mít, a bez dalších uchazečů, kteří si prolomili dveře, najal Pilcher DePrefontaine. V dubnu 1838, deset měsíců poté, co neštovice poprvé zasáhly Mandana, byli oba muži připraveni vyrazit na Missouri a hledat Siouxa. Na hrázi St. Louis nastoupili do antilopy s parním člunem a pokračovali ve stoupání, takže obvyklé zastávky ve FortLeavenworth a Black Snake Hills poblíž dnešního St. Joseph v Missouri.
Kdysi minulosti Rada Bluffs, v tom, co je nyní Iowa, Pilcher a DePrefontaine připraveni čelit kmeny rozzlobený na bílé a podezřelé z očkování. Místo toho byli překvapeni, když zjistili, že Indové nejen ztratili strach z očkování, ale dychtivě je hledali. Oba muži se zastavili, aby očkovali Oto, Omaha a Santee Sioux. Těsně pod agenturou Sioux u ústí řeky White našly „tři nebo čtyři tisíce“ Siouxů, kteří se shromáždili pro každoroční distribuci dárků a anuit nařízených indiánskými smlouvami s vládou USA. "Poté, co vysvětlil Indům předmět lékaře, zahájil očkování, " informoval Pilcher později v dopise Clarkovi. DePrefontaine se brzy ocitl tak zaplavený „masou mužů, žen a dětí, která se kolem mě tlačila“, že se vzdal jakéhokoli úsilí „udržet si přehled o věcích, pohlaví atd.“ Rychle pracoval, došel mu dodaná vakcína válečným ministerstvem a byl nucen získat více sám, pravděpodobně od obchodníků.
Poté, co jídlo a zásoby byly rozdány hladovým kmenům, Indiáni rychle odešli, napsal Pilcher, jako „hejno vran, které vyrůstá z mrtvých těl - jsou najednou pryč a za pár hodin se šíří po celé zemi ve všech směrech. „V mnoha malých skupinách.“ Oba muži pokračovali ve vzpouře a očkovali izolované skupiny Yanktona, Oglaly a Saone. Než Antelope dosáhl FortPierre, 1500 mil nad St. Louis, DePrefontaine odhadl, že dal 3000 očkování, ačkoli Pilcher věřil, že skutečný součet byl mnohem větší.
DePrefontaine však dosud nenašla několik velkých skupin kočovných Lakot, které stále loví někde v rozlehlých pláních mezi řekou Missouri a Rocky Mountains. Pilcher mu vybavil další vakcínu a poslal ho po zemi na koni. Jeho pokyny spočívaly v nalezení Siouxu nebo návratu do FortPierre za tři týdny.
Mise bohužel byla jen částečným úspěchem. Sám De-Prefontaine onemocněl nejmenovanou chorobou „v prérii a nebyl tak úspěšný při hledání Indiánů, jak jsem očekával, “ hlásil Pilcher. DePrefontaine přesto našel „několik malých kapel a operoval vše, co našel.“
O několik měsíců později byl Pilcher schopen svým nadřízeným říct, že epidemie konečně ustoupila. Vrátil se do St. Louis a nakonec pokračoval, aby sloužil jako Clarkova náhrada jako superintendant Indů. DePrefontaine pokračoval ve vakcinaci kmenů na Missouri ještě další dva roky. Ale jak často na hranici, mezi humanitárním a nepoctivým byla úzká hranice. Ve 40. letech 19. století byl rtuťový lékař identifikován jako člen gangu, který okradl a zavraždil španělského obchodníka na stezce Santa Fe. Později byl údajně zapojen do pokusu o atentát na Franka P. Blaira ml., Významného antislaveryho aktivistu a budoucího amerického senátora.
Pilcher a DePrefontaine se možná cítili, že jejich úsilí nakonec nijak výrazně nezměnilo. Vakcinační kampaň zachránila tisíce životů - ale až 20 000 Indiánů zahynulo na vysokých pláních. Devadesát procent Mandanů zemřelo. "Z lidského hlediska byla jejich kultura masivně ochuzena, " říká antropolog W. Raymond Wood. "Epidemie zpustošila jejich ekonomiku, jejich umění, jejich sociální systémy a jejich příbuzenské systémy." A epidemie měla obrovský dopad na osud Západu: "Snížením počtu domorodých Američanů, " říká Wood, "dosáhlo dohody jednodušší pro bílé. “
Zatímco mnoho domorodých Američanů dnes pochází zčásti z Mandanu, nezůstávají žádné plnokrevní Mandani. Mandanský jazyk stále zná jen hrstka učitelů. "Když nás tito lidé opustí, chystají se vzít si jazyk s sebou, " říká Amy Mossett, vychovatelka Mandan-Hidatsa a interpretka života Sacagawea, slavné indické ženy, která pomáhala vést Lewise a Clarka. Mossett žije v Severní Dakotě, nedaleko místa staré pevnosti FortClark a vesnice Four Bears. "Chodím na tu stránku občas, " říká. "Obvykle je to opravdu ticho, a pamatuji si, že jednoho července procházel deprese, které tu zůstaly zemské chaty." Bylo to horko, a já jsem viděl, jak se na prérii tančí vlny veder. Pamatuji si, jestli jsem přemýšlel, jestli naši předkové viděli ty vlny horka, než se vklouzli do deliria, pak smrt. “Nyní říká:„ Pro naše lidi je to posvátná země, posvátné místo. Musíme s ní zacházet s úctou. “
Tento měsíc si připomínáme 25. výročí oficiálního prohlášení Světové zdravotnické organizace o odstranění neštovic ze Země. Od roku 1949 bylo ojedinělé, že ve Spojených státech byl ohlášen jediný případ. Samotný virus varioly však stále existuje ve formě vzorků uchovaných pro výzkum na Sibiři a v Centrech pro kontrolu a prevenci nemocí v Atlantě - přední vědci a funkcionáři vnitřní bezpečnosti, kteří mají zvýšit spektrum dalších vzorků, které by se mohly dostat do rukou bioteroristé. Pokud by se tak stalo, lidská populace by byla náchylná k opětovnému výskytu neštovic. Bez získané imunity nebo rozšířeného očkování „do jisté míry jsme na stejné lodi, kde byli domorodí Američané před rokem 1492, “ upozorňuje na historii nemoci profesorka DukeUniversity Elizabeth Elizabeth Fenn, autorka knihy Pox Americana . "Blížíme se ke 100% zranitelnosti."
