První stopa potřísněných, ostnatých stegosaurijských dinosaurů byla nalezena v raně křídelní skále poblíž Grahamstownu v Jižní Africe. Odhalený WG Atherstone a AG Bain v 1845, dinosaurus byl reprezentován částečnou lebkou a několika kostmi končetiny. Přírodovědci se cítili nekvalifikovaní, aby je studovali a poslali fosílie do Richarda Owena v Anglii. Když se Owen nakonec dostal k jejich popisu, zaměnil části stegosauru s kostmi z obrněných plazů zvaných pariesaurs, které pocházely z jihoafrické skály mnohem staršího věku. Od té doby se všechno zhoršilo.
V roce 1890 si přírodovědec Richard Lydekker uvědomil, že Owen pochybil, a místo toho připisoval veškerý materiál pariesaurovi, ale Lydekker se také mýlil. Když se paleontolog Robert Broom v roce 1910 podíval na stejný materiál, viděl, že některé části určitě patří dinosaurovi, o kterém si myslel, že je ankylosaur. Franz Nopcsa nesouhlasil a vrhl fosilie jako náležející ke stegosaurovi ve své vlastní studii z roku 1929, ale až v roce 1981 paleontologové PM Galton a WP Coombs napravili věci. Dinosaurus byl skutečně stegosaur a dnes se nazývá Paranthodon africanus .
Paranthodon nebyl jediný kryptický stegosaurus s mučenou historií. Jak zhodnotila Susannah Maidment ve svém novém příspěvku o historii objevů stegosaurů, v roce 1874, pouhé tři roky před popisem slavného Stegosaurus, byly v anglickém Bedfordshiru nalezeny scrappy zbytky dalšího stegosauru. Craterosaurus pottonensis, popsaný jako částečná lebka HG Seeley - i když ve skutečnosti je součástí obratle - byl tak neúplný, že nebyl uznán za to, co bylo až do 80. let.
Další stegosaur, nazvaný Omosaurus armatus Richard Owen (a dnes známý jako Dacentrurus ), byl nalezen ve stejném roce v anglickém Swindonu, ačkoli jeho objev byl také sužován zmatkem nad tím, zda jeho obrněné desky patřily dinosaurovi nebo byly hlavou talíře obří ryby. Můžeme se na ně dnes dívat jako na první stegosaury, které budou popsány, ačkoli fosílie, které zpočátku vytvářely představu o tom, jak tato skupina vypadala, byly exempláře nalezené OC Marshem a ED Copem během „kostních válek“ na konci 19. století. .
Od doby, kdy byly původně popsány Craterosaurus, „ Omosaurus “ a Stegosaurus, jsme prošli dlouhou cestu. Od té doby byly stegosaury nalezeny ve středním Jurassiku až na počátku křídové skály v Severní Americe, Evropě, Africe a Asii, i když ten nejznámější je snad jeden z nejpodivnějších. Stegosaurus postrádal velké hroty na rameni, které viděl u jiných dinosaurů svého druhu, a měl na zádech střídavý vzor talířů než kombinaci zadních hrotů a talířů uspořádaných v přímých dvojitých řadách. I ve srovnání s jinými skupinami dinosaurů však stegosaurové patřili mezi nejneobvyklejší skupiny dinosaurů, jaké kdy žili, a nové objevy - například druhy s extra dlouhými krky - stále podtrhují, jak bizarní jsou.
Reference:
Maidment, S. (2010). Stegosauria: historický přehled fosilních záznamů těla a fylogenetických vztahů Swiss Journal of Geosciences DOI: 10.1007 / s00015-010-0023-3
