V roce 1995 Hubbleův vesmírný dalekohled zachytil, co může být jeho nejznámějším obrazem, Pilíře stvoření. Ohromující fotografie ukazuje tři prstovité přívěsky dosahující vzhůru a menší, připomínající palec dole. Sloupy, které se nacházejí v mlhovině Orla asi 7 000 světelných let od Slunce, se skládají z molekulárního vodíku a prachu. Slouží jako inkubátory hvězd, s mladými, horkými hvězdami, které se tvoří uvnitř sloupů, když se na sebe zhroutí mraky plynu a prachu.
Nyní Evropská jižní observatoř v Chile vydala snímky nově objevených struktur, které nazývají „Pilíře kosmického ničení“ zachycených pomocí velmi velkého dalekohledu ESO - kolekce čtyř dalekohledů, které pracují společně. Vědci spatřili sloupy, známé také jako kmeny slonů, uvnitř mlhoviny Carina, která leží asi 7 500 světelných let od Země. Mlhovina patří mezi největší „hvězdné školky“ v Mléčné dráze a každý pilíř je dlouhý asi tři světelné roky, píše Ben Guarino ve Washington Post .
Vědci studovali zákal pomocí Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) připojeného k dalekohledu, který pořídil tisíce obrázků sloupů při různých vlnových délkách světla. Z těchto dat vytvořili 3D obrazy, aby pochopili vlastnosti struktur.
Výsledkem je krásné zobrazení formace hvězdy, která zahrnuje jak kosmickou smrt, tak kosmický život. Guarino vysvětluje:
Nové hvězdy se rodí z kolabujících mraků mezihvězdného materiálu. Zevnitř začínají mladí nebeská těla jíst v mateřském oblaku a koupají molekuly plynu v záření tak silném, že mohou krájet elektrony bez atomů. Také blízké hvězdy rozstřílely mraky silnými emisemi.
Měřené záření z těchto zpravodajských hvězd je tak silné, že způsobuje rozptylování mraků, poznamenává Guarino, které je známé jako fotoevaporace. Jakmile se hvězdy vytvoří, záření, které vysílají, vystřelí z pilíře, který je vytvořil.
Je také možné, že vyzařování a hvězdný vítr z hmotných hvězd může plyn a prach vyfouknout do hustších koncentrací a vytvořit tak ve sloupu více hvězd. Vědci publikovali svá zjištění v měsíčních oznámeních Královské astronomické společnosti.
