Není žádným tajemstvím, že nezákonný lov volně žijících živočichů ohrožuje existenci mnoha druhů, včetně ikonického slona afrického. Šokující však zůstává velikost hrozby nepolapitelná, z velké části kvůli skryté povaze pytláctví.
Související obsah
- Proč všichni od ochránců přírody po Yao Ming až po Andrewa Cuomo podporuje zákaz prodeje slonoviny
Nyní tým amerických, keňských a britských vědců konečně vložil údaje o zabití slonů afrických na celém kontinentu, přičemž použil nejnovější údaje z kombinace programů monitorování slonů.
Světový fond pro ochranu přírody odhaduje, že 470 000 až 690 000 afrických slonů zůstává v divočině a jsou uvedeny jako zranitelné Mezinárodní unie pro ochranu přírody, ačkoli toto označení nebylo od roku 2008 aktualizováno. V nové práci tým odhaduje, že celková populace slonů afrických se od roku 2010 každoročně snížila o 2 procenta, zatímco některé jednotlivé populace klesly ročně až o 7 procent. Analýza rovněž odhalila, že v celoevropském měřítku se pytláctví slonů začalo v roce 2008 zvedat a dosáhlo vrcholu v roce 2011, kdy v tomto roce bylo zabito pouze 40 000 zvířat.
Slonování pytláků je primárně motivováno neukojitelnou touhou po zvířecích částech používaných jako trofeje, léky nebo potraviny v zemích, jako je Čína a Vietnam. Zabíjení slonů a jejich kly je zločin a pytláci dělají, co mohou, aby zakryli své stopy. Zvířata bývají zastřelena hluboko v lese nebo savaně, takže jejich těla se často neobjevují.
I když jsou tyto pozůstatky nalezeny, někdy manažeři divoké zvěře nemají nástroje ani výcvik nezbytný k určení, zda byl člověk za smrtí slona nebo zda zvíře zemřelo na stáří nebo přirozené příčiny. Jindy se data nikdy nezveřejňují online ani nehlásí do žádné centrální, snadno dostupné databáze.
Proto musí být míra usmrcení slonů spojena porovnáním hrubých odhadů populace s počtem regenerovaných částí těla - kůží, klů, kostí nebo masa. Stejně jako zbraně, drogy nebo jiné nelegální zboží však úřady zabaví jen malou část toho, co odhadují jako celkové množství zboží na černém trhu.
Zbytky dvou dospělých slonů, jejichž obličeje byly vyloupeny pytláky, kteří zabíjeli zvířata pro své kly. Fotografie: Chris Leadisimo Autoři nové studie, zveřejněné dnes ve sborníku Národní akademie věd, využili systém, který byl zahájen v roce 2002 s názvem Monitorování nezákonného zabíjení slonů (MIKE). Manažeři volně žijících živočichů na 45 parcích a rezervacích v celé Africe hlásí všechna mrtvá těla slonů, která našli během svých hlídek, MIKE a zaznamenávají, co považují za příčinu smrti.
K vyladění těchto čísel se tým obrátil na Národní rezervaci Samburu v Keni, kde manažeři parku intenzivně sledovali populace slonů v letech 2009 až 2012. Protože dobře znali populace slonů, věděli také, že sloni zmizeli - a tak pravděpodobně už není naživu. Během této doby zemřelo 20 slonů, i když nemohli najít všechna těla.
Tým kombinující údaje o celkové populaci slonů, počtu mrtvých, počtu nalezených jatečně upravených těl a počtu potvrzených slonů, kteří byli pytláci, tým statisticky odhadl míru pytláctví, včetně nejistoty obklopující toto číslo. Poté aplikovali tento vzorec na stránky MIKE a zkompilovali tato data, aby získali odhad míry usmrcení na celém kontinentu na základě 287 populací slonů.
I když jejich výsledky nejsou přesné, čísla týmu představují nejkomplexnější údaje o zabíjení slonů v Africe, což ukazuje, že jejich počet klesá napříč kontinentem. Proto by nová data mohla pomoci informovat, zda by se stav ochrany slonů měl změnit z zranitelných na ohrožené.
Zjištění vědců také naznačují některé užitečné vodítka pro zastavení poklesu. Proč například po roce 2011 zabíjení mírně ustoupilo? Na konci tohoto roku Čína zavedla omezení aukce slonoviny. Další studie by mohly ověřit, zda jsou tyto dvě události propojeny, což by naznačovalo, že podobné strategie by mohly pomoci omezit nezákonné zabíjení.
Největší zpráva v tomto článku je však přímočará: „Je zřejmé, že zastavení míry nezákonného zabíjení je prvořadé, “ píšou autoři. "Současná spotřeba slonoviny není udržitelná."
