Když většina lidí přemýšlí o ultrazvuku, obvykle přichází na mysl stroj na vrtání, který poskytuje lékařům a rodičům pohled na vyvíjející se plod. Inženýři však vkládají tuto technologii - užitečnou v mnoha bodech péče, od nouzového stavu po sportovní medicínu - do dlaně našich rukou.
Související obsah
- Pět cest ultrazvuk mění medicínu, marťanský průzkum a dokonce i váš telefon
Od svého založení v roce 2014 se společnost Vanriver založená na spuštění Clarius specializuje na vývoj ručního ultrazvukového skeneru, který se bezdrátově připojí k aplikaci pro smartphone, která je k dispozici prostřednictvím obchodů s aplikacemi pro iOS a Android, a zobrazí obrázek. Zdravotničtí pracovníci mohou přesunout skener Clarius do požadované oblasti, není třeba žádný gel. Zařízení je napájeno bateriemi, je ponořitelné do vody a odolné vůči pádu. Zařízení nabízí vysoce kvalitní zobrazení celého hrudníku a břicha, včetně životně důležitých orgánů, jako jsou srdce a plíce.
S menším přenosným skenerem, který dokáže poskytovat stejnou kvalitu obrazu jako masivní stroj, se možnosti rychle rozšiřují. Pro jednoho to znamená, že lékařské týmy se již nemusí spoléhat na jediný stroj, když si oddělení nebo instituce mohou koupit mnoho menších skenerů s nižšími cenovkami.
Clarius vyrábí několik ručních skenerů v ceně od 6 900 $ do 9 900 $, od aktuálně dostupného levnějšího černobílého obrazu C3 modelu po plnobarevný prémiový skener L7, který by měl být k dispozici do léta 2017. Náklady na ultrazvukový systém již tradičně začínají kolem 25 000 USD, u špičkových systémů přesahujících 250 000 USD.
Zvýšený přístup k ultrazvukové technologii má jistě své výhody. Sonogramy, obrazy vytvořené vysokofrekvenčními zvukovými vlnami, které vytvořil ultrazvuk, nabízejí lepší snímky zranění měkkých tkání a nemocí než rentgenové paprsky. Ultrazvuk je také lepší v odlišení pevné hmoty od růstu naplněného tekutinou, protože každá vytváří jinou echo.
US Food and Drug Administration schválila použití ultrazvukového skeneru Clarius pro použití v prosinci 2016 a Health Canada ho následovala v lednu 2017. Společnost dosud požádala o 14 patentů vztahujících se k několika aspektům skeneru, včetně jeho schopnosti generovat vysokou kvalitu obrázky (US Pat. App. 2016/0151045 A1) a její technologie bezdrátového připojení (US Pat. App. 2016/0278739 A1). Skenery se používají ve výukovém prostředí od června 2016.
Spoluzakladatel Clarius a generální ředitel Laurent Pelissier hovořili s Smithsonian.com o vynálezu.
Jak vznikl nápad pro Clariuse?
Byl jsem v ultrazvukovém světě téměř 20 let. Založil jsem společnost s názvem Ultrasonix a vytvořili jsme software pro vědce zaznamenávající ultrazvuk. Získali jsme se v roce 2013 a po šesti měsících pobytu jsem byl připraven udělat něco nového.
Potkal jsem svého spoluzakladatele, Davea Willise, který byl se SonoSite, další společností v ultrazvukovém softwarovém prostoru, kterou koupil Fuji v roce 2013. Hledal také jeho další příležitost. Všechno, co víme, je ultrazvuk, takže jsme přemýšleli, jestli je to vše, co víme, co jiného můžeme udělat pro zlepšení této technologie?
Lidé myslí na ultrazvuk a myslí na těhotenství, ale to představuje pouze asi 20 procent trhu s ultrazvukem. Ultrazvuková technologie se používá v mnoha případech, od detekce žlučových kamenů až po rakovinu.
Tradičně jsou velké stroje v nemocnicích takové, jak uvažujeme o ultrazvuku. V posledních 10 letech byla tato technologie miniaturizována, ale stále používána v situacích kritické péče, aby zjistila, co se děje v nouzi. Ultrazvuková technologie si našla cestu do pohotovostních oddělení a na JIP, ale existují i další aplikace v péči. Před chirurgickým zákrokem může být například nutné injikovat regionální anestetikum. Ultrazvuk může být použit pro přesné zavedení jehly, s menším počtem pokusů a méně modřin.
Uvažujeme-li o miniaturizaci technologie na vyšší úrovni, máme nyní na lékařských fakultách ultrazvukové školicí programy. Stále více lékařů si je vědom potenciálu a školeno na ultrazvuk. Myslíme si, že během pěti až deseti let bude velké množství lékařů, praktických lékařů nebo jinak vlastnit své vlastní ultrazvukové stroje. To může lékařům umožnit vidět, jak srdce funguje, nikoli jen hádat, a věříme, že by to mohl být další stetoskop.
Utrasound imaging je užitečný v mnoha bodech péče, včetně urgentní a sportovní medicíny. (Clarius) Jaký je váš výtah?
Snažíme se dát ultrazvukovou technologii do rukou každého lékaře venku. Chceme se stát vedoucím zobrazovacím podnikem pro všeobecné lékařství poskytováním vizuálních nástrojů, které pomáhají různým lékařům na různých místech péče.
Jaké jsou některé aplikace? Kde je to nejužitečnější a existují případy použití, které vás překvapily?
Prvními aplikacemi jsou zřejmé příležitosti na stávajícím trhu péče o pacienty. Je to jen o tom, že náš malý skener se snadno používá a je cenově dostupnější, zatímco poskytuje stejnou úroveň výkonu. Mezi stávající uživatele na tomto trhu patří lékaři pohotovostního oddělení, kdokoli spravující regionální anestezii, a profesionálové ve sportovní medicíně, kteří potřebují lepší pohled na funkci svalů. Také jsme se zajímali o porodníky.
Nové otevření trhu s velkým potenciálem, které není zcela překvapivé, je pro EMS - přivedení ultrazvuku ještě blíže k bodu nehody a schopnost používat tuto technologii dříve, než se dostanete do pohotovostní místnosti. Zdravotník může vyhledat a vyhodnotit vnitřní poškození, což může mít významný vliv na to, zda pacient jede přímo do nemocnice, nebo zda se může na místě nehody stát nějaké třídění a informace o pacientovi jsou zaslány dopředu.
Další příležitost, kterou vidíme, je v domácí péči - konkrétně se stárnutím populace. Zdravotní sestry a domácí zdravotníci mohou používat ultrazvuk jako součást své běžné rutiny k monitorování vitálů, jako je funkce srdce. V domácí péči může být ultrazvuk užitečný také v případě potřeby vzorků krve. Ultrazvuk může pomoci zjistit přístupový bod a snížit potřebu více pokusů odebrat krev.
Je vaše zařízení relativně nové?
Existují různé společnosti, které dělají tento druh věcí, což je dobré, protože to ukazuje, že existuje trh. EKG lze nyní číst také na telefonu. To vše je potřeba, ale technologický pokrok vyžaduje čas. Jsme první vývojář ultrazvuku, který začal bezdrátově a spároval naše zařízení se smartphonem.
Byly na cestě nějaké neočekávané překážky?
Předpokládali jsme spoustu nových testů produktů, jako u každé nové technologie, a na této frontě jsme museli udělat trochu domácích úkolů. Obecně jsme z důvodu našich předchozích předchozích zkušeností měli plán se sem dostat. Rychle rosteme a přestože jsme se zaměřovali na výzkum a vývoj a generování produktů, nyní nalézáme talent a sestavujeme marketingový tým.
Vancouver je centrem pro ultrazvukové technologie mezi University of British Columbia a našimi předchozími společnostmi se sídlem zde. V tomto ohledu máme štěstí.
Co bude dál? Jak prodáváte tento druh zařízení?
V posledních dvou letech jsme se soustředili na výzkum a vývoj a mohli jsme se spolehnout na externí investice. Nyní, když máme regulační povolení, vstupujeme do komerční fáze. V březnu máme také velké oznámení o partnerství.
V nejbližší budoucnosti prodáváme skener prostřednictvím přímého prodeje. Ultrazvukové zařízení se obvykle prodává s velkým počtem opakujících se cestujících do nemocnice s velkým strojem. Existuje spousta chladných hovorů. Naopak, většina našich prodejních procesů bude probíhat na dálku. Zaměřujeme se na online prodej a regionální veletrhy, jakož i na příležitosti pro další využití ve vzdělávacím prostředí.
