Když ráno balím obědovou krabici, moje termoska čaje a vše, co jsem se rozhodl mít na polední jídlo, je vždy doprovázeno banánem. Síla zvyku - to byla moje výchozí snack-on-the-go volba, protože moje máma byla balení obědů pro mě, abych do školy. A je to docela populární ovoce. Spojené státy americké (od roku 2005) spotřebují přibližně 15 procent z 80 milionů tun banánů vyprodukovaných celosvětově ročně. Ale slunečno žluté kavendské banány, které vidíme v obchodě s potravinami, jsou výsledkem tisícileté domestikace - a nová studie využívá multidisciplinární přístup, aby zjistila, kdy a kde byly zkorumpovány divoké banány.
Za prvé, rychlá genealogická historie: Jedním z divokých předků ovoce je Musa acuminata, rostlina s malými okrovými lusky, která byla vyšlechtěna k produkci bezsemenného ovoce. Na jednom místě to bylo zkříženo s upřímně vyhlížející Musa balbisiana za účelem vytvoření plantains, a právě z plantains jsou odvozeny naše moderní odrůdy banánů. (A ano, existuje více než jen odrůda supermarketů.) V archeologickém záznamu se objevují otisky pylu a stonků a jiné druhy fosilií a vypadá to, že Musa acuminata byla pěstována od nejméně 6 500 let; nejstarší důkaz pochází z Nové Guineje. Studie sledovala šíření banánů po celém světě tím, že se dívala na lingvistickou historii, pracovala na předpokladu, že pěstovaná rostlina nese své jméno kdekoli, a pokud je tato rostlina úspěšná v nové kultuře, název rostliny zůstane zachován. Trénovat klišé Eskimos mít 100 slov pro sníh (nebo nicméně ta městská legenda jde), Melanesia má více než 1, 000 požadavků na různé palety banánů. Spojením archeologických, genealogických a lingvistických studií sledují různé hybridizace a dochází k závěru, že banány byly do Afriky zavedeny nejméně před 2 500 lety.
Ale jak se ukáže, Cavendish, kterého držíme tak blízko a drazí, musí udělat trochu více se vyvíjející, pokud se to bude držet. Na genetické úrovni postrádají naše banány v supermarketu rozmanitost, což znamená, že jsou zvláště náchylné k chorobám, jako je černá sigatoka, plísňové onemocnění, které se u fungicidů neprostupuje. Takoví škůdci ohrožují tuto rozmanitost banánů - někteří vědci říkají, že hrozí vyhynutí. Může být vyžadována určitá kreativní kultivace. Kandidátem na novou odrůdu banánů v supermarketu je Yangambi Km5, která pochází z Konžské demokratické republiky. Úrodná rostlina a vysoce odolná vůči chorobám, jediná vlastnost, která ji chrání před přepravou, je její tenká kůra.
