Skupina na ochranu přírody American Rivers vydala svou výroční zprávu o 10 nejohroženějších řekách ve Spojených státech a existuje společné téma. Lidské nepokoje, jako je těžba, čerpání vody a přehrady, jsou největší hrozbou pro naše vodní cesty, uvádí Sarah Gibbens na National Geographic.
Jak Gibbens zdůrazňuje, seznam není přeplňováním nejvíce znečištěných řek v USA, což jsou obvykle ty, které odčerpávají zemědělskou půdu nebo průmyslové oblasti. Místo toho zahrnuje řeky, které čelí okamžitým ohrožením jejich kvality vody nebo toku, které mají stále šanci být zachráněny. "Štítek je pro řeky, které v nadcházejících letech čelí kritickému rozhodovacímu bodu, " řekla mluvčí společnosti American Rivers Amy Kober Gibbens.
Na vrcholu seznamu je řeka Big Sunflower River, přítok řeky Mississippi, která protéká státem Mississippi. Projekt známý jako Yazoo Backwater Area Pumping Plan patří mezi největší hrozby řeky, uvádí Anna Wolfe z Jacksonovy Clarion Ledger . Projekt je potenciálním úsilím o 220 milionů dolarů, jehož cílem je omezit záplavy pitné vody mezi řekami Mississippi a Yazoo.
Projekt je vznášen kolem amerického armádního sboru inženýrů po celá desetiletí, hlásí Wolfe, ale kritici ho považují za nezodpovědný. Společnost American Rivers tvrdí, že by vysypala 200 000 akrů mokřadů, ale samostatná zpráva od sboru inženýrů naznačuje, že by to mělo dopad pouze na 67 000 akrů.
V roce 2008 EPA zásadně vetovala projekt podle zákona o čisté vodě a zamítla povolení potřebná k naplnění mokřadů. Ale v loňském roce se pokusy prosadit projekt obnovily. Podpora čerpadel je stále přítomna v Kongresu a v současné správě.
Ve druhém slotu na seznamu je další dlouho se rozvíjející projekt, o kterém mnozí mysleli, že je mrtvý. Řeky Bristolského zálivu na Aljašce, včetně Nushagaku a Kvichaku a jejich přítoků, jsou domovem jedné z posledních a největších divokých lososů na světě. Systém však ohrožuje navrhovaná měď a zlatý důl s otevřenou jámou u horních toků řek, zvaný Pebble Mine. Pokud bude schválen, bude to jeden z největších v Severní Americe.
Podle odhadů EPA by výstavba zničila 24 mil potoků a 1200 akrů lososů podporujících lososy. Vyžadovalo by to také výstavbu nové infrastruktury, včetně nových silnic a plynovodů, což by mohlo povzbudit další rozvoj (a těžbu) v regionu. Z tohoto důvodu EPA vetovala projekt podle zákona o čisté vodě v roce 2014. V lednu 2018 však EPA toto rozhodnutí zrušila a znovu zahájila povolovací proces pro oblázkový důl.
Jiné pozoruhodnosti na seznamu zahrnují Boundary Waters Canoe Area Wilderness, sérii tisíců jezer propojených potoky a řekami. Na konci Obamovy administrativy byl odložen navrhovaný projekt důlního sulfidu-rudného rudy. V lednu ji však americká lesní služba dostala nový život.
Dolní Rio Grande podél hranice Texasu doplňuje první čtyři. Podle zprávy zahrnuje navrhovaná hraniční zeď s Mexikem 30 mil úsek „hraničních hradeb“, který by odřízl lidi a volně žijící živočichy od řeky a případně zvýšil erozi. Ostatní úseky hraniční zdi by podle organizace fragmentovaly lokalitu a vedly by ke zvýšeným záplavám.
Dalšími ohroženými řekami na seznamu jsou jižní vidlička Idaho's Salmon River, kde horníci chtějí znovu otevřít staré povrchové doly; rokle řeky Mississippi v Minnesotě, kde zastaralé zámky a přehrady pomalu degradují lokalitu; řeka Smith v Montaně, kde se navrhuje otevřená měděný důl; Aljašská řeka Colville, která je předmětem intenzivního vývoje ropy; Illinois's Middle Fork of Vermillion, kde uhlíkový popel ohrožuje kvalitu vody; a řeka Kinnickinnic ve Wisconsinu, kde dvě zastaralé přehrady narušují jednu z posledních volně tekoucích řek ve státě.
