11. prezident Spojených států zůstává, alespoň prozatím, zdrženlivý. Včera Andy Sher v Times Free Press uvedl, že Dům zástupců Tennessee hlasoval o tom, zda povolit či nepovolit tělo Jamese K. Polka a jeho manželky Sarah, aby bylo přesunuto ze základny kapitolu v Nashvillu do domu James K. Polk a Muzeum, asi 50 mil na jih v Columbii, Tennessee. Usnesení Senátu Společné usnesení 141 však obdrželo pouze 49 z 50 hlasů potřebných k jeho posunu vpřed.
Proč hoopla nad místem posledního odpočinku pozdního prezidenta, který sídlil na půdě hlavního města 125 let? Záleží na tom, koho se zeptáte. Richard Fausset v The New York Times hlásí, že příznivci tahu tvrdí, že chtějí dodržovat podmínky Polkovy vůle. Tvrdí také, že na jeho současném místě je hrob často přehlížen a přesun pozůstatků do Polkova domu zviditelní bývalý POTUS.
Podle Fausseta byla Polkova mrtvola již několikrát v pohybu. Když zemřel na choleru v roce 1849 ve věku 53 let, zákon města Nashville vyžadoval, aby oběti cholery byly pohřbeny na obecním hřbitově. O rok později byly jeho pozůstatky převedeny na jeho statek Polk Place, který se nachází pár bloků od hlavního města. Tam zůstal, dokud byla Sarah naživu. Ale po její smrti v roce 1891 přišla legální rána na silnici.
Polkova vůle stanovila, že po Sarahově smrti by měl být majetek svěřen důvěře a spravován státem. Rovněž nařídil, že stát musí umožnit, aby tam žil příbuzný krve. Jak však Bill Carey v časopisu Tennessee vysvětluje, „to zavedlo stálost“, což bylo nezákonné. Někteří z Polkových dědiců podali žalobu na úspěšné napadení vůle. Poté, co vyhráli, byl Polk Place prodán a v roce 1893 byly zbytky Polků přesunuty na jejich aktuální místo odpočinku na pozemcích kapitolů.
Od doby, kdy bylo Polk Place zničeno, chtěli zákonodárci přemístit zbytky Polksů do domu v Columbii, postaveného Polkovým otcem, kde žil jako mladý muž mezi lety 1818 a 1824. Thomas Price, kurátor James K. K. Polk Home and Museum v Columbii vypráví Chasovi Siskovi z NPR, že nevěří, že Polk chtěl být pohřben konkrétně v Nashvillu, ale na místě, které byl obeznámen a miloval.
Sponzor zákona, státní senátor Joey Hensley, tvrdí, že současné místo Polka pro odpočinek není pro návštěvníky ideální. "Upřímně jsem zde sloužil 14 let a nikdy jsem to místo neviděl, " říká Fausset. "Není to bezbariérové." Když se vydávají na turné Capitol, moc se o tom moc nemluví. Málokdo to navštíví. Není to prostě moc dobré místo k uctění jeho odkazu. “
Ale kritici tahu říkají, že je to jen způsob, jak nabourat turistiku. Fausset hlásí místo pohřbu Andrewa Jacksona a domov, Hermitage, jen 10 mil východně od centra Nashvillu a přitahuje většinu historických turistů.
Teresa Elam, velmi vzdálená příbuzná bezdětného Polka, říká, že proti pohybu protestuje, zejména proto, že jejich těla byla pohřbena na území kapitolu již více než století. "Mám jen spoustu špatných pocitů z rušení hrobu, " říká Sisk. "Ale také to, že ho vytáhl z Nashvillu, kterého opravdu miloval." Ve své vůli chtěl zůstat tady. “
Prozatím alespoň Polk zůstane ve městě. Tato diskuse přinesla Polkovi nový bod pozornosti. Kampaň s příslibem sloužit jen jeden termín, bývalý guvernér Tennessee byl zvolen v roce 1845 jako "temný kůň" kandidát. Známý workoholik, za čtyři roky, dosáhl svých čtyř hlavních cílů - snížení cel na dovážené zboží, zřízení nezávislé americké státní pokladny a rozšíření území USA tak, aby se táhlo od pobřeží k pobřeží. Agresivní pozemková politika nakonec vedla k mexicko-americké válce, která probíhala od roku 1846 do roku 1848.
Během svého předsednictví založil Polk také americkou námořní akademii, ministerstvo vnitra a Smithsonianovu instituci. Za splnění svých slibů v kampani se důsledně objevuje v top tuctu prezidentů podle žebříčku historiků. Jeho pověst se však také dostala pod palbu kritiky - včetně Ulyssese S. Granta -, kteří poukazují na to, že mexicko-americká válka byla nespravedlivým konfliktem a že Polkovy anexe a expanze na jihozápadě daly politikům pro otroctví větší moc.
