Před sto padesáti lety, 30. března 1867, podepsal státní tajemník USA William H. Seward a ruský vyslanec Baron Edouard de Stoeckl smlouvu o postoupení. Cár Alexander II postoupil s úderem pera Aljašku, poslední zbývající pevnost své země v Severní Americe, do Spojených států za 7, 2 milionu USD.
Tato částka ve výši pouhých 113 milionů dolarů v dnešních dolarech ukončila 125 let ruskou odysea na Aljašce a její expanzi přes zrádné Beringovo moře, které v jednom bodě rozšířilo ruskou říši až na jih od Fort Ross v Kalifornii, 90 mil od San Francisco Bay.
Aljaška je dnes jedním z nejbohatších amerických států díky množství přírodních zdrojů, jako je ropa, zlato a ryby, a také díky rozsáhlé rozloze nedotčené divočiny a strategické poloze jako okno do Ruska a brána do Arktidy.
Co tedy přimělo Rusko stáhnout se ze své americké předmostí? A jak to vlastně vůbec bylo?
Jako potomek Inupiaq Eskimos jsem celý život žil a studoval tuto historii. Svým způsobem existují dvě historie toho, jak se Aljaška stala Američanem - a dvě perspektivy. Jeden se týká toho, jak Rusové převzali „Aljašku“ a nakonec ji postoupili do USA. Druhý je z pohledu mých lidí, kteří žili na Aljašce po tisíce let a pro které výročí postoupení přináší smíšené emoce, včetně obrovské ztráty, ale také optimismu.
„Měkké zlato“ vydry mořské bylo tím, co na Aljašku přitáhlo tolik Rusů. (Laura Rauch / AP Foto) Rusko vypadá na východ
Touha po nových zemích, které přivedly Rusko na Aljašku a nakonec do Kalifornie, začala v 16. století, kdy byla země zlomkem současné velikosti.
To se začalo měnit v roce 1581, kdy Rusko obsadilo sibiřské území známé jako Khanate Sibir, které bylo ovládáno vnukem Čingischána. Toto klíčové vítězství otevřelo Sibiř a během 60 let byli Rusové v Tichomoří.
Ruský postup napříč Sibíří byl částečně podporován lukrativním obchodem s kožešinami, touhou rozšířit ruskou pravoslavnou křesťanskou víru na „pohanské“ obyvatelstvo na východě a přidáním nových daňových poplatníků a zdrojů do říše.
Na počátku 18. století chtěl Peter Veliký - který vytvořil první ruské námořnictvo - vědět, jak daleko se asijská pevnina rozšířila na východ. Sibiřské město Okhotsk se stalo výchozím bodem pro dva průzkumy, které nařídil. A v roce 1741 Vitus Bering úspěšně překročil průliv, který nese jeho jméno a viděl Mt. Svatý Elias, poblíž dnešní vesnice Yakutat na Aljašce.
Ačkoli Beringova druhá expedice Kamčatka pro něj přinesla katastrofu osobně, když nepříznivé počasí na zpáteční cestě vedlo k ztroskotání na jednom z nejzápadnějších Aleutských ostrovů a jeho eventuální smrti z kurděje v prosinci 1741, pro Rusko to byl neuvěřitelný úspěch. Přeživší posádka loď opravila, zásobila ji plnými stovek mořských vydry, lišky a kožešinovými pečetěmi, které tam byly hojné, a vrátila se na Sibiř, přičemž svým cenným nákladem zapůsobila na ruské lovce kožešin. To vyvolalo něco podobného zlatému spěchu Klondike o 150 let později.
Objevují se výzvy
Ale udržování těchto osad nebylo snadné. Rusové na Aljašce - kteří na svém vrcholu neměli více než 800 - čelili realitě, že jsou vzdáleni půl zeměkoule od Petrohradu, pak hlavního města říše, což činí komunikaci klíčovým problémem.
Také Aljaška byla příliš daleko na sever, aby umožnila významné zemědělství, a proto nepříznivá jako místo pro vyslání velkého počtu osadníků. Začali tedy prozkoumávat země dále na jih, nejprve hledali pouze lidi, s nimiž by mohli obchodovat, aby mohli dovážet potraviny, které by nevyrostly v krutém klimatu Aljašky. Poslali lodě do dnešní Kalifornie, navázali tam obchodní vztahy se Španěli a nakonec v roce 1812 založili vlastní osadu ve Fort Ross.
Jak se ukázalo v ruské pravoslavné církvi ve Fort Ross, ruský dosah do Severní Ameriky se jednou prodloužil až na jih od Kalifornie. (Rich Pedroncelli / AP fotka) O třicet let později však entita zřízená pro zpracování ruských amerických průzkumů selhala a prodala zbývající část. Krátce poté začali Rusové vážně pochybovat o tom, že mohou pokračovat ve své aljašské kolonii.
Pro začátek nebyla kolonie již po zdecimování populace vydry mořské zisková. Pak byla skutečnost, že Aljaška se těžko bránila a Rusko nemělo hotovost kvůli nákladům na válku na Krymu.
Američané touží po obchodu
Rusové byli tak jasně připraveni prodat, ale co motivovalo Američany k nákupu?
Ve 40. letech 20. století rozšířily Spojené státy své zájmy na Oregon, připojily Texas, bojovaly s Mexikem a získaly Kalifornii. Poté ministr zahraničí Seward v březnu 1848 napsal:
"Naše populace je předurčena k tomu, aby odolala odporovým vlnám k ledovým bariérám na severu a setkala se s orientální civilizací na pobřeží Tichého oceánu."
Téměř 20 let poté, co vyjádřil své myšlenky na expanzi do Arktidy, splnil Seward svůj cíl.
Na Aljašce předvídali Američané potenciál pro zlato, kožešinu a rybolov, jakož i větší obchod s Čínou a Japonskem. Američané se obávali, že by se Anglie mohla pokusit navázat přítomnost na tomto území, a získání Aljašky - věřilo - by pomohlo USA stát se tichomořskou mocí. Celkově byla vláda v expanzivním režimu podporována tehdy populární myšlenkou „zjevného osudu“.
Došlo tedy k dohodě s nevyčíslitelnými geopolitickými důsledky a zdálo se, že Američané dostanou za své 7, 2 milionu dolarů docela výhodnou dohodu.
Jen co se týče bohatství, USA získaly asi 370 milionů akrů převážně nedotčené divočiny - téměř třetina velikosti Evropské unie - včetně 220 milionů akrů toho, co jsou dnes federální parky a přírodní rezervace. V průběhu let byly na Aljašce vyrobeny stovky miliard dolarů ve velrybovém oleji, kožešině, mědi, zlatě, dřevu, rybách, platině, zinku, olovu a ropě - což státu umožnilo obejít se bez daně z obratu nebo daně z příjmu a poskytnout každému obyvateli roční stipendium. Aljaška má stále pravděpodobně miliardy barelů ropy.
Stát je také klíčovou součástí obranného systému Spojených států. Vojenské základny se nacházejí v Anchorage a Fairbanks a je to jediné spojení země s Arktidou, které zajišťuje, že má místo u stolu, protože tající ledovce umožňují zkoumání významné zdroje regionu.
Zatímco USA zacházely s Aljaškou v domorodé populaci mnohem lépe než s Rusy, stále je to skalní vztah. (Al Grillo / AP Photo) Dopad na domorodce na Aljašce
Existuje však alternativní verze této historie.
Když Bering konečně našel Aljašku v roce 1741, byla Aljaška domovem asi 100 000 lidí, včetně Inuitů, Athabascanů, Yupiků, Unanganů a Tlingitů. Na Aleutských ostrovech bylo jen 17 000 lidí.
Navzdory relativně malému počtu Rusů, kteří kdykoli žili v jedné ze svých osad - většinou na Aleutských ostrovech, Kodiak, poloostrově Kenai a Sitka - vládli nad domorodým obyvatelstvem ve svých oblastech železnou rukou, přičemž vzali děti vůdci jako rukojmí, ničí kajaky a jiné lovecké vybavení, aby ovládali muže a v případě potřeby vykazovali extrémní sílu.
Rusové s sebou přinesli zbraně, jako jsou střelné zbraně, meče, děla a střelný prach, které jim pomohly zajistit oporu na Aljašce podél jižního pobřeží. Používali palebnou sílu, vyzvědače a zabezpečené pevnosti, aby udrželi bezpečnost, a vybrali křesťanské místní vůdce, aby splnili jejich přání. Také se však setkali s odporem, například ze strany Tlingitů, kteří byli schopní válečníci, a zajišťovali, že jejich držení na území bylo slabé.
Do doby postoupení bylo odhadováno, že zbývá jen 50 000 domorodých obyvatel, stejně jako 483 Rusů a 1421 kreolů (potomků ruských mužů a domorodých žen).
Na samotných Aleutských ostrovech Rusové zotročili nebo zabili tisíce Aleutů. Jejich populace klesla na 1 500 během prvních 50 let ruské okupace kvůli kombinaci válčení, nemocí a zotročování.
Když Američané převzali vládu, Spojené státy se stále angažovaly v indických válkách, takže na Aljašku a její domorodé obyvatele pohlíželi jako na potenciální protivníky. Na Aljašce byl vojenským okrskem generál Ulysses S. Grant a za nového velitele byl vybrán gen. Jefferson C. Davis.
Aljašští domorodci prohlašovali, že stále mají nárok na území jako jeho původní obyvatelé a že neztratili zemi ve válce nebo ji postoupili žádné zemi - včetně USA, které ji technicky nekoupili od Rusů, ale koupili ji právo jednat s původními obyvatelstvy. Stále bylo domorodcům odepřeno americké občanství až do roku 1924, kdy byl schválen zákon o indickém občanství.
Během této doby neměli aljašští domorodci jako občané žádná práva a nemohli volit, vlastnit majetek ani spisovat nároky na těžbu. Bureau of Indian Affairs, ve spojení s misionářskými společnostmi, v 60. letech 20. století zahájila kampaň za eradikaci domorodých jazyků, náboženství, umění, hudby, tance, obřadů a životních stylů.
Teprve v roce 1936 indický zákon o reorganizaci povolil tvoření kmenových vlád a teprve o devět let později byla zjevná diskriminace zakázána aljašským antidiskriminačním zákonem z roku 1945. Zákon zakazoval příznaky jako „Žádní domorodci nepotřebují“ a „Žádní psi“ nebo domorodci povoleni, “které byly v té době běžné.
Prezident Dwight Eisenhower podepíše prohlášení, které připouští Aljašku jako 49. stát 3. ledna 1959. (Harvey Georges / AP Foto) Státnost a vyloučení odpovědnosti
Nakonec se však situace u domorodců výrazně zlepšila.
Aljaška se konečně stala státem v roce 1959, kdy prezident Dwight D. Eisenhower podepsal zákon o státnosti na Aljašce a přidělil mu 104 milionů akrů území. A v bezprecedentním přikývnutí k právům domorodých obyvatel Aljašky obsahoval zákon klauzuli zdůrazňující, že občané nového státu odmítali jakékoli právo na půdu podléhající nativnímu titulu - což samo o sobě bylo velmi trnité téma, protože si nárokovali celé území .
Výsledkem této doložky bylo, že v roce 1971 prezident Richard Nixon postoupil 44 milionů akrů federální půdy spolu s 1 miliardou dolarů domorodým obyvatelům Aljašky, které v té době čítaly okolo 75 000. To přišlo po pracovní skupině Land Claims Task Force, které jsem předsedal, a poskytl státním myšlenkám, jak problém vyřešit.
Dnes má Aljaška 740 000 obyvatel, z nichž 120 000 jsou domorodci.
Když Spojené státy slaví podepsání smlouvy o postoupení, měli bychom všichni - Aljašané, domorodci a Američané z nižších 48 let - pozdravit ministra Williama H. Sewarda, muže, který nakonec přinesl na Aljašku demokracii a právní stát.
Tento článek byl původně publikován v The Conversation.
William L. Iggiagruk Hensley je hostujícím rozlišujícím profesorem na Anchorage University of Alaska
