Tři slepá myš slavného dětského rýmu neměla žádnou naději, že by se jim podařilo získat zpět jejich nasekané ocasy. Ale pokud by měli přístup k zcela nové technice transplantace sítnice, mohli by mít šanci na boj. Vědci nyní prokázali úspěch při roubování zdravé oční tkáně na dříve slepé myši - čímž se stanovily podmínky pro transplantace sítnice, které by jednoho dne mohly obnovit u lidí zrak.
Vaše schopnost číst slova na této webové stránce závisí na vaší sítnici, která je v podstatě nervovým centrem oka. Veškeré světlo procházející čočkou a duhovka zasáhne tuto vrstvu na zadní straně oční bulvy, která obsahuje tyčinky a kužely pro snímání světla, které umožňují vidět svět. Bez těchto buněk citlivých na světlo bychom viděli pouze tmu. Není tedy žádným překvapením, že když má sítnice problémy, na oddělení zraku jde špatně.
Dva nejčastější druhy poruch sítnice jsou retinitis pigmentosa a makulární degenerace, které společně postihují více než 20 milionů Američanů. V obou člověk zažívá svět, který se před nimi postupně zmenšuje a ztmavuje, když nejprve ztratí periférii své vize a poté centrum. A zatímco některé léčby mohou zpomalit postup těchto typů poruch okrádání zraku, dosud se nenašlo žádné řešení, jak zastavit nebo významně zvrátit slepotu.
To vědcům nezabránilo v pokusech. Kromě vytváření implantovatelných bionických očí - v podstatě robotických sítnic - strávili vědci poslední desetiletí pokusem o transplantaci nových fotoreceptorových buněk do sítnice, aby obnovili ztracené vidění s určitým skromným úspěchem. Do značné míry však byly zmařeny skutečností, že tyto buňky se po transplantaci dobře neintegrují do existující sítnice osoby, čímž se omezuje možnost obnovení zraku ještě více. Tyto transplantáty také nepracují pro lidi v koncových fázích degenerace, kteří ztratili vnější vrstvu sítnice.
V roce 2014 se oftalmologka Michiko Mandai z japonského centra pro vývojovou biologii RIKEN zaměřila na jiné řešení tohoto houževnatého problému. Mandai věděl, že se nezdálo, že by oko dobře dopadlo na jednotlivé buňky. Ale co transplantace plně formovaného kousku sítnicové tkáně? Před několika lety pomohla vyvinout sítnicovou tkáň vypěstovanou z kmenových buněk, která se po očkování do myších očí plně integrovala do stávajících sítnic.
Výsledky byly ohromující. "Na první pohled jsem si téměř myslel, že se dívám na [zdravou] sítnici, ne na degenerovanou sítnici s transplantáty, " říká Mandai o své první reakci na experimentální výsledky. "Byl jsem tak překvapený a nadšený, když jsem viděl, jak se tato tkáň mohla vyvinout v krásně strukturovanou vrstvu fotoreceptorů, s dokonalou morfologií."
Problém: Mandai a její spolupracovníci nedokázali říct, zda tyto funkčně vypadající sítnice skutečně obnovily vidění. V této nejnovější studii se rozhodla tuto otázku vyřešit. Po transplantaci vnějších jaderných vrstev pěstovaných kmenovými buňkami do 21 myší, které byly chovány, aby se vyvinuly degenerující sítnice, Mandai a její tým zahájili testování svých nových očí.
Zjistili, že myši s transplantovanou retinální tkání v jednom nebo obou očích se zdály zhruba o 50 procent lepší schopny rozpoznat světelné signály, které je varovaly, když se blíží elektrický šok, ve srovnání s myšmi bez transplantace. Pozdější analýza mozkových signálů roubovaných myší potvrdila, že jejich oči zřejmě rozpoznávají světlo, podle studie zveřejněné včera v časopise Stem Cell Reports . „Mohli bychom přímým způsobem zaznamenat robustní odezvu na světlo a byli jsme velmi rádi, že jsme tyto reakce viděli, “ říká Mandai.
Další krok: lidské oči. Po vyzkoušení bezpečnosti svých technik doufá Mandai a její tým zhruba za dva roky, aby se začaly klinické zkoušky na lidech, aby se zjistilo, zda roubování sítnicové tkáně z lidských kmenových buněk může také zlepšit zrak u lidí. Mandai varuje, že „nemůžeme od začátku očekávat příliš mnoho“ těchto zkoušek. Pacienti pravděpodobně uvidí jen malé místo světla - což je stále lepší než úplná tma. Pokračující zlepšování postupu by však mohlo vést k lepšímu a lepšímu zlepšení funkce očí, říká Mandai.
Může to být jen kousek jasu, který stojí za to čekat.
