Strom svědků začíná svůj život jako každý jiný strom. Klíčí. Roste. A pak je to vrhnuto do centra pozornosti a hraje nedobrovolnou roli při významné historické události. Tato událost je často ničivou bitvou, která se potýká s krajinou, nebo jiným tragickým okamžikem. Jakmile vojáci občanské války pochodují do své další bitvy, řekněme, nebo když se země obrátí svou pozornost na uzdravení po teroristickém útoku, zůstává strom svědků biologicky vytrvalým symbolem minulosti.
Je známo, že stromy svědků skrývají kulky, které absorbovaly pod novými vrstvami dřeva a kůry, a v průběhu času léčí další viditelné jizvy. I když mohou vypadat jako obyčejné stromy, mají neuvěřitelné příběhy.
Cestovatelé, milovníci historie, někteří strážci parku a jiní přijali tyto výjimečné stromy jako důležité a živé spojení s naší minulostí. V roce 2006 vedl Paul Dolinsky, vedoucí průzkumu Historické americké krajiny na území National Park Service, vývoj pilotního projektu Witness Tree Protection Program, který identifikoval prvních 24 historicky a biologicky významných stromů ve Washingtonu v oblasti DC. Písemná historie a fotografie stromů jsou archivovány v Kongresové knihovně. "Ačkoli stromy mají dlouhou životnost, jsou pomíjivé, " říká Dolinsky. "Bude to trvalý záznam příběhu, který musí strom vyprávět."
Zatímco pilotní program získal určitou trakci, počet svědkových stromů v USA zůstává neznámý. Jeden důvod, proč: Některé oblasti, kde se mohou vyskytovat stromy svědků, jako jsou bojiště, jsou obrovské. Další důvod: Může být obtížné určit věk stromu a potvrdit, že byl živý během významné historické události. Nudit se do stromu může odpovědět na tuto otázku, ale může to také poškodit strom, takže se to často nedělá. V některých případech nejsou stromy svědků identifikovány, dokud nezemře na přirozené příčiny. V roce 2011 byl na Culpově kopci v Gettysburgském národním vojenském parku v Pensylvánii nalezen pokácený dub se dvěma kulkami zabudovanými do kmene. Fotografie nebo jiné historické záznamy však mohou relativně snadno potvrdit některé stromy svědků - a jiné vyloučit -.
Potvrzené stromy svědků jsou vzácné. Přežili trauma a pak se vyhnuli nemocem a bouřím a cokoli jiného, co na ně lidé a příroda vrhali desítky nebo dokonce stovky let. Ačkoli některé stromy mohou žít 500 let, není známo, jak dlouho některé z nich mohou přežít.
Komunikace se stromem svědků nabízí skutečné vzrušení. "Je to živá věc, " říká Joe Calzarette, programový manažer přírodních zdrojů na bojišti Antietam National Battlefield v Marylandu. "Je tu něco o živé věci, se kterou se můžete spojit způsobem, který nemůžete s neživým objektem."
Chcete-li si to prožít sami, navštivte těchto pět stromů, které byly svědky některých z nejvíce traumatických a tragických událostí, které utvářely americkou historii. Když jdete, respektujte všechny překážky - přirozené nebo umělé - mezi vámi a stromem svědků a nikdy se nestarejte příliš blízko ke stromům, které se zdají být přístupné. Dokonce i chůze po nedaleké půdě může mít dopad na kořenový systém stromu a celkové zdraví.
Válka 1812 Willow Oak, Oxon Cove Park a Oxon Hill Farm, Maryland
Válka roku 1812 Willow Oak, poblíž parkoviště, Oxon Hill, County Prince George's County, MD (Kongresová knihovna) Krev a oheň války roku 1812 Kmenové nepřátelství Willow Oak dosáhlo stromu během bitvy v Bladensburgu 24. srpna 1814. Osamělý dub s hustým, pokrouceným kmenem nyní stojí na travnatém poli v Marylandu, poblíž parkoviště Oxon Cove Park a Oxon Hill Farm v Oxon Hill, známý před dvěma stoletími jako Mount Welby, domov britských sympatizantů Dr. Samuela DeButtsa a jeho rodiny. Strom a panství přehlédli Washington, DC
V tu srpnovou noc britské jednotky porazily americké jednotky asi šest kilometrů od Mount Welby, poté zaútočily na hlavní město a zapálily Bílý dům a další části města. DeButtsova manželka Mary Welby o tom večeru psala: „Náš dům se opakovaně otřásl palbou na pevnosti [a] Mosty, [a] byl osvětlen ohněmi v našem hlavním městě.“ Rodina DeButts později našla z bojů tři rakety. na jejich majetku.
Bílý dub, Manassas National Battlefield Park, Virginie
Strom svědků White Oak poblíž Stone Bridge v Manassas National Battlefield Park v Manassasu, VA (Bryan Gorsira, NPS) Na východním okraji národního parku Manassas Battlefield Park projděte přes Bull Run Creek přes kamenný most, zahněte doprava po stezce a pak se zatočte kolem vody. Vpředu vlevo stoupá Bílý dub, který přežil nejen jednu, ale dvě občanské války.
Strom roste na místě, o kterém si myslelo, že armáda Unie i Konfederace je pro vítězství kritická. Ráno 21. července 1861 proběhly úvodní záběry z první bitvy na Manassasu dusný letní vzduch nad nedalekým kamenným mostem, když Unie provedla svůj první diverzní útok. Když bitva skončila, jednotky Unie ustoupily přes most a přes vodu. Konfederační jednotky zde také ustoupily 9. března 1862 a zničily původní kamenný most za nimi, když evakuovaly své zimní tábory.
Vojáci z obou stran se vrátili na oběžné dráze stromu během druhé bitvy na Manassasu na konci srpna 1862, přičemž poražená zadní stráž Unie zničila provizorní dřevěný dřevěný most. Fotografie z března 1862 George N. Barnard ukazuje zdecimovanou krajinu, stromy tenké a holé. Dnes je scéna klidnější, se stromem - a přestavěným kamenným mostem - robustní a rozhodná.
National Park Service odhaduje, že Manassas obsahuje stovky dalších stromů svědků, z nichž mnohé byly nalezeny za pomoci skautky, která pracuje na svém projektu Zlatá cena.
Burnside Sycamore, Antietam National Battlefield, Maryland
Burnside Bridge Sycamore, jihozápadně od Burnside Bridge, Historická silnice Burnside Bridge, Sharpsburg, Washington County, MD (Kongresová knihovna) Během odpoledne 17. září 1862, generál Ambrose Burnside a jeho jednotky Unie bojovali tři hodiny proti vykopaným místům Konfederace, aby překročili most přes Antietam Creek. Následovaly další dvě hodiny boje proti zesílení Konfederace. Na Burnside Bridge bylo více než 600 obětí, což přispělo k nejkrvavějšímu dni občanské války.
Uprostřed bojů stála vedle mostu mladá klenot, který vydržel křížovou palbu. To víme, protože o několik dní později Alexander Gardner fotografoval to, co se stalo známým jako Burnside Bridge, se stromem poblíž levého dolního rohu obrázku. Kultovní fotografii lze vidět v Antietamu na boční straně před stromem, který se nachází v jižním toku národního bojiště Antietam.
Burnside Sycamore od té doby čelí dalším hrozbám, jako jsou povodně a dokonce i samotný most. Nadace mostu pravděpodobně omezuje kořenový systém stromu. Nyní však strom stojí vysoký a zdravý, jeho větve se rozprostírají vysoko nad mostem a jemný potok a vytvářejí vyrovnaný, stinný kout. "Lidé vidí strom a vidí malou vedlejší cestu a myslí si:" Chlapče, kdyby tento strom mohl mluvit, "říká Calzarette.
Antietam obsahuje několik dalších známých stromů svědků, včetně západních a severních lesů.
Sickles Oak, Gettysburg národní vojenský park, Pensylvánie
Reedova skica generálmajora Daniela E. Sicklese a jeho mužů se shromáždili pod Sickles Oak (Kongresová knihovna) Bažinatý bílý dub na pozemcích Trostle Farm byl svědkem některých nejtěžších bojů v Gettysburgu - jeho stín přitáhl notoricky známou postavu občanské války hledající velitelské stanoviště. Charles Reed načrtl generálmajora Daniela E. Sicklese a jeho muži se shromáždili pod Sickles Oak během odpoledne 2. července 1863, ne dlouho před tím, než Sickles neuposlechl přímých rozkazů a pochodoval své muže do neštěstí. Během útoku Konfederačními vojsky utrpěli Sicklesovi muži velké ztráty; Sickles ztratil pravou nohu na dělovou kouli.
Sickles Oak byl v době bitvy starý nejméně 75 let a stal se z něj „velký, krásný a zdravě vypadající strom, “ říká Katie Lawhon, mluvčí Gettysburg National Military Park. Věří se, že v Gettysburgu přežije několik stromů svědků, ale Sickles Oak patří mezi nejdostupnější dnes. Je to blízko k zastávce 11 na auto turné Gettysburg, poblíž stále stojící budovy Trostle Farm.
Oklahoma City Survivor Tree, Oklahoma City National Memorial, Oklahoma
Strom pozůstalých v Oklahoma City (Národní památník a muzeum v Oklahoma City) Když Timothy McVeigh 19. dubna 1995 bombardoval Federální budovu Alfreda P. Murrah, zabil 168 lidí, americký jilm v centru Oklahoma City absorboval výbuch. Sklo a kov z výbuchu zabudovaný v kůře. Kapota explodovaného auta přistála v jeho koruně.
Místo odstranění stromu k získání důkazů přeživší, rodinní příslušníci zabitých při výbuchu a další naléhali na úředníky, aby zachránili téměř 100 let staré jilmu. Plánovači Národního památníku města Oklahoma vytvořili podmínky, které umožní stromu zotavit se a prosperovat; oni také dělali tomu ohnisko památníku. 40 metrů vysoký strom obklopuje vlastní ostroh, který zajistí, že se jilmu dostane náležitá péče nad a pod zemí. Survivorský strom, jak je dnes známo, stejně jako mnoho jiných svědkových stromů, slouží jako dotekový kámen odolnosti.
