James Barker byl technický fotograf ve spolupráci s divizí průmyslového výzkumu Washingtonské univerzity v Pullmanu ve Washingtonu, když dostal nečekaný telefonát od kolegy: univerzita vytáhla nouzové finanční prostředky, aby poslala tři zástupce do Selmy v Alabamě v očekávání třetího pochodu pořádaného Dr. Martin Luther King, Jr., a Southern Christian Leadership Conference (SCLC). Skupina WSU by se připojila k desítkám tisíc dalších lidí z celé země a byla nucena se připojit k pochodům krále a občanských práv poté, co násilný výsledek prvního pochodu, nazvaný Bloody Sunday, způsobil zranění 17 pochodujících v rukou státní a místní policie. Barker, který trávil víkendy a prázdniny prováděním fotografických studií lidí (například migrujících pracovníků v Yakimě nebo sanace v San Franciscu), byl zařazen do užšího výběru. Pokud byl vybrán, aby se zúčastnil pochodu, řekl mu jeho kolega, že by byl ten večer v letadle směřující k hlubokému jihu.
Související obsah
- Kdo byl Edmund Pettus?
- Ředitelka Afrického amerického historického muzea váží "Selmu"
- Poslechněte si písně Freedom nahrané na 50 let během března od Selmy po Montgomery
„Byl jsem si vědom toho, jaké násilí bylo vyobrazeno při pokusu o první pochod, ale samozřejmě to bylo daleko, “ říká Barker. „Všechno se to stalo mimořádně rychle. První věcí, kterou jsem udělal [po hovoru], bylo jít do ledničky a zjistit, jestli je tam dost filmu. Provozoval jsem naprostou šílenství a přemýšlel, co nosit, abych byl přenosný a pohybovat se velmi rychle. “
Později toho dne Barker zjistil, že byl vybrán univerzitou pro cestu do Selmy. Při přípravě na cestu do Alabamy si Barker pečlivě vybral své fotografické vybavení a optimalizoval pro jednoduchost a snadnost pohybu. Z pochodu vzal jednu Leicu se středním širokoúhlým objektivem, což mu umožnilo fotografovat zblízka. „Moje angažovanost byla spíše pozorovatelem účastníka, ne tiskovou osobou, která se dívá zvenčí a přemýšlela, jaký příběh může fotografie generovat, “ říká.
Barker a jeho kolegové dorazili v Montgomery v Alabamě v sobotu před pochodem - což by nakonec bylo třetím pokusem o pochod ze Selmy do Montgomery. Dvojice dobrovolníků, černých, řídila bílou skupinu z letiště do Selmy; v průběhu celého pochodu byli dobrovolníci vysláni na kyvadlovou dopravu (stejně jako zásoby) mezi Montgomery, Selma a různá pochodová místa.
"Když jsme jeli, přemýšlel jsem:" Kdy začíná fotografie? " Podíval jsem se zezadu z auta a všiml jsem si, že nás sleduje státní voják. Vytáhl jsem kameru, abych mohl udělat fotografii, a řidič, který byl černý, řekl: „Přál bych si, abyste to neudělal, nechtějí, aby se něco stalo, což by je přimělo, aby nás zastavili. Jeho žena nebo přítelkyně řekla: „Ti, kteří nás chrání, se bojíme.“ „Barker říká. "Myslel jsem si:" Můj bože, to je docela prohlášení. " Je to takový odlišný svět, než jaký jsme vyrůstali na západním pobřeží. “
Barker a jeho kolegové byli odvezeni do Brown Chapel v Selmě, kde byl pochod organizován. Začal vážně fotografovat, když dorazili do kaple, a pokračoval v tichém fotografování po celou dobu svého času v Alabamě, která se táhla ode dne, kdy pochod opustil Selmu do středu, když dorazili do Montgomery (Barker se zúčastnil první den pochodu i poslední). „Ve středu ráno jsem šel ven a znovu se zúčastnil pochodu, “ říká Barker, který se po dohodě mezi organizátory a státem zmenšil na 300 lidí po venkovské Alabamě. „Když jsem vystoupil z auta, byla to absolutní potopa, a tady byli tisíce lidí, kteří se již připojili k pochodníkům přicházejícím deštěm.“
Ve středu v noci vyfotil finální fotografii pochodu: skupina zpívajících teenagerů. „Opravdu jsem cítil, že tento konkrétní obrázek dětí byl vrcholem všeho, co se odehrálo, “ říká Barker.
Když se vrátil k Pullmanovi, Barker film okamžitě zpracoval. „Podíval jsem se na kontaktní listy, “ říká, „a myslel jsem si:„ Opravdu jsem to udělal? Mám něco, co by stálo za to? “„ Kontaktní listy seděly nedotčeny déle než týden, dokud se Barker rozhodl spěšně vytisknout 74 obrázků, který zavěsil v knihovně WSU. Do té doby však školní rok skončil a většina studentů opustila školní areál.
Celá léta putovaly fotografie po celé zemi a visely na zdech kostelů a muzeí. Před pěti lety se fotografie dostaly do Rosa Parks Museum v Montgomery a několik let poté, během show v Arizoně, přitahovaly pozornost umělecké galerie v New Yorku. Letos v březnu budou fotky směřovat do New Yorku na show v galerii Kasher.
Téměř 50 let po pochodu si Barker, který říká, že je dnes nejznámější pro své fotografie Eskimose na Aljašce - vzal čas na zodpovězení několika otázek z webu Smithsonian.com.
Měli jste při fotografování pochodů a dokumentování tohoto kusu historie zvláštní přístup? Co jste doufali zachytit ve svých obrázcích?
Snažím se skrze celou svou práci odhalit osobnosti lidí a interakce - cokoli, abych ukázal emoce toho, kdo jsou lidé, a jejich vzájemné působení.
To byl celý pokus. Nebyl jsem si vědom toho, že bych se snažil říct něco jiného než: „Tady jsou lidé, kteří se na tom podílejí.“ Během pochodu stáli na boku lidé na boku a doprovázeli pár obrázků aut, které jsem chtěl projet, a já jsem chtěl tuto nepřátelství zakrýt tak, aby ukazovala životní prostředí. Ale vždycky jen hledám, kdo jsou lidé. To byl vždy můj hlavní cíl.
Moje fotografie přebývají na jednotlivcích a lidem trvá, než pochopí jejich poselství, několik fotografií.
Jak se porovnala zkušenost pochodu s vašimi očekáváními, jak by to bylo?
Když jsme dorazili do kaple Brown, řekli, že je nejbezpečnější zůstat v této oblasti. To byl docela šok. Cítil se pocit téměř tak utopie lidí, kteří tam byli všichni s jediným účelem, kteří měli co do činění s pochodem, a přesto o pár bloků dál byl tento prsten, kde byla otázka bezpečnosti.
Když jsem byl převezen do Montgomery, v kostele poblíž kapitolu, vzhlédl jsem a viděl, jak capitol úplně zvonil státní policie. Neodcházel jsem z kostela kvůli pocitu, že jsem nevěděl, jaká je bezpečnost prostředí; Bylo jasné, že budu považován za outsidera.
Jak reagovali lidé, kteří se zúčastnili pochodu, jako fotograf na vaši přítomnost?
Jako obvykle jsem fungoval jako účastnický pozorovatel. Byl jsem tam uprostřed pochodu, nesl jsem batoh, občas jsem si povídal s lidmi, ale tam byli i další lidé, kteří pořizovali snímky.
Během svého života, když fotografuji situace, se stalo něco, co opravdu nedokážu úplně vysvětlit. Často budu fotografovat na akci a když lidé uvidí obrázky, řeknou: „To je úžasné, ani jsem nevěděl, že jste tam.“ Je mi 6'2, je trochu překvapivé, že mohu mlčet kolem lidí a fotografovat lidi poměrně těsně a důvěrně, aniž bych zřejmě věděl, že jsem tam.
Snažím se pracovat velmi rychle, zachycuji okamžiky interakce a výrazu, ale zároveň se záměrně snažím vyhnout se kontaktu s očima. Pokud se vám nedaří oční kontakt, lidé si neuvědomují, že jste tam.
Celá věc měla být uprostřed davu lidí a fotografií, a nikoliv jakýmkoli způsobem zasahovat.
Desítky let po pochodu - film Selma vyšel, se v Americe objevilo více současných pochodů zabývajících se nedávnými nespravedlnostmi páchanými na černých komunitách - co se můžeme poučit z ohlédnutí v této chvíli na těchto fotografiích?
Před dvěma lety jsem se rozhodl znovu vystavit výstavu, protože bylo zjištěno, že původní tisky mají značnou historickou hodnotu, a rozhodli jsme se, že už je nikdy nebudeme vystavovat. Exponát jsem znovu dotiskl v polovině léta v době, kdy rozhodnutí Nejvyššího soudu sestoupilo a vykuchalo jednu z hlavních částí zákona o voličských zákonech, a okamžitě státy - včetně Alabamy - změnily své zákony, což se ve skutečnosti stává voličem potlačení.
Cítím jen to, že se do toho mohu dostat lidským prvkem - kdo jsou lidé, že to nejsou anonymní lidé, kteří se do pochodu a demonstrací velmi zapojili. Jen se snažím celou věc humanizovat.
