Živé organismy jsou skvělým místem pro ukládání uhlíku. Stromy jsou nejčastějšími organismy, které se používají jako pohlcovače uhlíku, ale jiné věci mohou být ještě lepší. Velryby jsou na to zvláště dobré, protože jsou velká - modré velryby jsou největší zvířata na Zemi - a když umírají, klesají na dno oceánu, berou s sebou uhlík a udržují ho mimo atmosféru, kde by to přispělo k klimatická změna.
Zabíjení těchto velryb však brání tomu, aby se veškerý uhlík ukládal na dně oceánu, ať už se velryba změní na lampový olej, jako tomu bylo před sto lety, nebo se konzumuje jako večeře, jako je tomu v Japonsku dnes.
Mořský vědec z University of Maine Andrew Pershing vypočítal, že za posledních 100 let lovu velryb bylo vypuštěno přibližně 110 milionů tun uhlíku (nepočítaje emise z lodí používaných k lovu velryb). A zatímco existují mnohem větší zdroje uhlíku, jako jsou naše auta, lov velryb uvolnil tolik uhlíku, kolik by odlesnilo hodně z Nové Anglie.
V poslední době se diskutovalo o zrušení zákazu lovu velryb (zákaz, který Japonsko, Island a Norsko již ignorují). Hodnota velryb jako uhlíkového jímky je však dostatečně nová myšlenka, že se do těchto rozhovorů ještě nedostala. Pershing na nedávném vědeckém setkání navrhl, že by se mohl vyvinout systém uhlíkových kreditů, který by získával prostředky na ochranu velryb a dalších velkých oceánských predátorů. Jak vysvětlil BBC News, „Jsou to obrovské a jsou to nejlepší predátoři, takže pokud nebudou loveni, pravděpodobně přenesou svou biomasu na dno oceánu.“
