Byla to dlouhá cesta od Princetonu. Po absolvování školy Ivy League se chtěli Vichi Jagannathan a Liz Chen vrátit výukou. Připojili se tedy k Teach for America, programu, který umisťuje talentované absolventy do škol s nízkými příjmy po celé zemi. Ocitli se v sousedních učebnách na střední škole ve venkovské východní Severní Karolíně.
Zde měli Jagannathan a Chen zkušenost, když viděli, jak se studenti potýkají s neplánovanými těhotenstvími, ve věku 15 nebo 16 let. Přemýšleli nad tím, proč: je to nedostatek zdravotní výchovy? Mohlo by se s tím něco udělat?
"Vichi a já jsme hovořili se studenty a zjistili jsme, že zdraví není ve škole velkou prioritou; to skončilo na druhém místě v tělesné výchově, “říká Chen, který je nyní doktorským studiem zdravotního chování na University of North Carolina v Chapel Hill.
Existovaly třídy zdraví, ale učitelé neměli nutně dobré zdroje, jako jsou připravené plány lekcí a PowerPoints, které by mohly použít. A i když učitelé v této oblasti měli zdroje, často se cítili v klidu, když otevřeně diskutovali o určitých aspektech sexu a sexuality.
"Někteří z nich se necítili pohodlně odpovídat na otázky nebo diskutovat o tématech, možná kvůli jejich náboženské příslušnosti, " říká Chen.
Takže Chen a Jagannathan - a později třetí žena, Cristina Leos - se rozhodli vytvořit zdroj, který by mohl mluvit přímo se studenty. Tímto nástrojem se stala Real Talk, aplikace sexuální výchovy, která používá skutečné příběhy teenagerů k řešení otázek týkajících se sexu, puberty, pohlaví, vztahů a dalších. Projekt obdržel grant Úřadu pro zdraví dospívajících Ministerstva zdravotnictví a sociálních služeb USA ve výši 325 000 USD a dalších 25 000 USD na financování studentské ceny za podnikání v Yale, kde Jagannathan dokončuje MBA.
Zatímco aplikace byla původně určena pro středoškoláky, ženy si uvědomily, že mnoho dospívajících, se kterými mluvili, začalo mít sex před devátou třídou. Rozhodli se namísto toho namířit aplikaci na střední školu. Aby navrhli Real Talk, hovořili s více než 300 studenty v Severní Karolíně, Texasu, Connecticutu a jinde, vedli dlouhé rozhovory, dělali skupinové sezení a požadovali skutečné životní příběhy o věcech, které většina lidí, dospívajících i dospělých cítí trapně mluvit o. Není divu, že zjistili, že i ve školách s komplexním sexuálním stykem měli studenti stále otázky.
"Měli jsme pocit, že ne všichni pohodlně mluví o tématu sex ed ve škole, což by mohlo být z mnoha důvodů - jsou kolem svých vrstevníků, nechtějí, aby ostatní lidé věděli své otázky, “Říká Jagannathan.
Také si uvědomili, že je důležité, aby studenti cítili, že zdroj informací je důvěryhodný - a pro ně to často znamenalo, že to pocházelo od vrstevníka, který prošel samotnou zkušeností. Chtěli také, aby byl tento příběh napsán autentickým způsobem, což znamenalo spoustu slangu a emodži. Například teenageři často používají k reprezentaci genitálií ovocné a zeleninové symboly, což většina lidí asi nezná.
(Reálná řeč) "Jakmile jsme začali rozvíjet myšlenku sdílení zkušeností, zjistili jsme, že příběhy jsou opravdu poutavým způsobem, jak přimět studenty středních škol, aby poslouchali a byli zvědaví, " říká Leos, který je ve stejném doktorském programu jako Chen. „Existuje mnoho výzkumů v oblasti vývoje, které ukazují, že fakta a statistiky jsou pro dospívající mozky docela obtížné si vzpomenout, zejména když se nacházejí v situacích s vysokým emočním vzrušením. Ale příběhy se snadněji vzpomínají. “
Pomocí aplikace si mohou dospívající vybrat své téma zájmu a přečíst si textovou interakci mezi skutečnými dospívajícími, kteří vedou předmět po ruce - akné, řekněme nebo mokré sny. Příběh bude odkazovat na faktické informace ze spolehlivých zdrojů, aby se dospívající mohli dozvědět více.
Tým říká, že mnoho studentů, s nimiž hovořili, se ve skutečnosti méně zajímali o tradiční sexuální témata, jako je těhotenství a jak se vyhnout STI, a více se zajímali o pubertu a slyšení o zkušenostech jiných lidí s věcmi, jako jsou trapně načasované erekce.
Studenti byli také „překvapivě pohodlní a měli zájem mluvit o genderové identitě a genderové tekutosti, “ říká Jagannathan. Chtěli mít možnost číst příběhy skutečných dospívajících různých pohlaví, včetně pohlaví za tradičním mužským / ženským binárem.
"Je to osvěžující a velmi překvapivé, že máme tlak ze strany našich uživatelů, " říká Jagannathan.
Některé z příběhů uváděných v aplikaci pocházejí od studentů, s nimiž se Chen, Jagannathan a Leos osobně setkali, ale mnoho z nich pocházelo z reklamy umístěné na Instagramu a žádalo, aby se teenageři podělili o své otázky a zkušenosti se sexuálním zdravím. Tým plánuje používat Instagram jako klíčovou součást své marketingové strategie pro aplikaci, kterou doufají v iTunes do začátku příštího roku.
"Více než 90 procent dospívajících jsme pracovali s Instagramem každý den, " říká Jagannathan.
Tým také plánuje nabídnout Real Talk učitelům sexu a dalším pedagogům, kteří je mohou sdílet se studenty. Přestože chybí vysoce kvalitní sexuální weby zaměřené na dospívající, tým doufá, že aplikace bude zpřístupňovat informace venkovským studentům a studentům barev, z nichž někteří nemusí mít doma spolehlivý přístup k internetu. Mohou použít wifi své školy k získání aplikace, která je dodávána s některými příběhy načtenými ke čtení bez připojení k internetu. I když to není jediná aplikace pro sexuální zdraví pro dospívající na trhu, její vyprávění formát dává jedinečnou výhodu.
Zakladatelé Real Talk plánují posoudit účinnost aplikace tím, že se podívají, zda její použití zvyšuje pravděpodobnost, že dospívající pochopí různá témata sexuálního zdraví, nebo zda je pravděpodobnější, že o těchto tématech budou otevřeně hovořit s důvěryhodnými dospělými. Nakonec by chtěli, aby aplikace měla účinky v reálném světě, jako je snížení míry těhotenství dospívajících.
Míra těhotenství dospívajících klesá zhruba 20 let - v roce 2014 bylo méně než 25 porodů na každých 1000 žen mezi 15 a 19 lety, což je pokles o 9 procent oproti předchozímu roku. Zásahy jako Real Talk mohou pomoci zajistit, aby sazba zůstala nízká, nebo možná klesla ještě dále, uvedli soudci, kteří týmu udělili vládní grant.
"Tyto intervence pomohou zajistit, aby tento důležitý národní úspěch pokračoval, " uvedla v tiskové zprávě Lawrence Swiader, viceprezidentka digitálních médií v Národní kampani pro prevenci dospívajících a neplánovaného těhotenství.
Ale snižování těhotenství dospívajících není jedinou důležitou věcí. Poznání o sexu a vztazích může také potenciálně učit řadu sebepéče a mezilidských dovedností.
"Protože se zaměřujeme na takovou mladou věkovou skupinu, ve skutečnosti je pro nás jednou z nejlepších věcí pomáhat studentům středních škol rozvíjet některé základní dovednosti, které zlepší celou řadu dalších chování a výsledků, " říká Leos.
