Hoax Velký Měsíc byl prostě znamení jeho času

Každý, kdo otevřel stránky New York Sun v úterý 25. srpna 1835, netušil, že čtou rané dílo sci-fi - a jednu z největších podvodů všech dob.

Z tohoto příběhu

Smithsonian Institution Libaries

Související obsah

• To, co dělá pomerančový džus, se vyplatí zobrazit v muzeu

V tomto čísle začala šestdílná série, nyní známá jako Velký Měsíc Hoax, která popisovala nálezy sira Johna Herschela, skutečného anglického astronoma, který v roce 1834 odcestoval na mys Dobré naděje, aby katalogizoval hvězdy jižní polokoule. . Podle Slunce však Herschel našel daleko více než hvězdy skrz čočku svého dalekohledu.

19. století bylo „časem, než jsme věděli všechno, “ říká Kirsten van der Veen z Dibnerské knihovny dějin vědy a techniky Smithsonian Institution. "Věda byla velmi přístupná, " říká. Obyčejní lidé mohli snadno číst o vědeckých objevech a výpravách na vzdálená místa na stránkách novin, časopisů a knih. Herschelův příběh tedy nebyl v deníku nic zvláštního. A to, že tato série byla údajně doplňkem edinburského časopisu Science, ji oprýskala důvěryhodností.

Pečliví čtenáři však mohli brzy napovídat, že příběh je neskutečný. První den například autor tvrdil, že Herschel nejen objevil planety mimo naši sluneční soustavu a jednou provždy urovnal, zda byl měsíc obýván, ale také „vyřešil nebo opravil téměř každý hlavní problém matematické astronomie“. Příběh pak popsal, jak se Herschelovi podařilo vytvořit masivní dalekohledovou čočku o průměru 24 stop a 7 tun - šestkrát větší, než jaká byla dosud největší čočka - a dopravila ji celou cestu z Anglie do Jižní Afriky.

Potom se příběh začal ponořit do lunárních objevů, které byly provedeny kolosálním dalekohledem: Nejprve byly náznaky vegetace, pláž pláže z bílého písku a řetěz štíhlých pyramid. Ve stínu některých lesů byla nalezena stáda hnědých čtyřčtvrtin, podobná bizonu. A v údolí byly kozy s jedním rohem namodralé barvy olova.

Z italské verze The Great Moon Hoax. Leopoldo Galluzzo, Altre scoverte fatte nella luna dal Sigr. Herschel (Další lunární objevy od Signora Herschela), Neapol, 1836 (Smithsonian Institution Library)

Ve třetí části byla dokumentována další zvířata, včetně malého soba, mini zebry a bipedálního bobra. "Nese své mládě v náručí jako lidská bytost a pohybuje se lehce klouzavým pohybem." Ale skutečné překvapení přišlo na čtvrtý den: bytosti, které vypadaly jako lidé, byly asi čtyři stopy vysoké - a měly křídla a mohly létat. "Vědecky jsme je označili jako Vespertilio-homo, nebo jako pálka; a jsou to bezpochyby nevinná a šťastná stvoření, “napsal autor.

Podobně jako rozhlasový program z roku 1938 založený na HG Wells ' War of the Worlds, příběhy v New York Sun nebyly zveřejněny jako pokus nikoho oklamat, ale spisovatel „podcenil důvěřivost veřejnosti, “ říká van der Veen. O několik let později, poté, co se přiznal k autorství série, Richard Adams Locke řekl, že to bylo míněno jako satira odrážející vliv náboženství na vědu. Čtenáři však pohltili příběh, který byl brzy přetištěn v novinách po celé Evropě. Italská publikace dokonce obsahovala krásné litografie podrobně popisující, co Herschel objevil.

Jeden z těchto litografů je nyní vystaven v nové galerii Dibnera v Národním muzeu americké historie na výstavě „Fantastické světy: věda a beletrie 1780-1910“, spolu s ilustracemi z děl Julesa Verna, Mary Shelley a L. Frank Baum, (výběr vynikajících nabídek je uveden níže).

"V letech 1780 až 1910 se vědecké disciplíny dostávaly do vlastních rukou a objevovaly se zcela nové hranice objevu, " říká Doug Dunlop z Smithsonianských knihoven. „Veřejnost se vědou angažovala na nebývalé úrovni. Spisovatelé beletrie byli také inspirováni, aby tyto nové světy prozatímně prozkoumali a vědu použili jako odrazový můstek. “

„Vyhledejte stříbrnou velrybu; nebo pod oceánem v„ delfíně “od Frank Reade, Jr., Týdenní časopis Frank Reade, New York, 1903 (Smithsonian Institution Library) “Dvacáté století: Elektrický život”, ( Le vingtième siècle: la vie électrique ) od Albert Robida, Paříž, 1893 (Smithsonian Institution Library) “Dvacáté století: Elektrický život”, ( Le vingtième siècle: la vie électrique ) od Albert Robida, Paříž, 1893 (Smithsonian Institution Library) “Země oblohy: Astronomické cestování do jiných světů, ” ( (Les terres du ciel; plavba astronomie sur les autres mondes ) Camille Flammarion, Paříž, 1884 (Smithsonian Institution Library) Létající muž od Harryho Kennedyho, „Dobrodružství mladého vynálezce“, Knihovna chlapcův hvězd, New York, 1891 (Smithsonian Institution Library) Dobrodružství barona Munchausena Gustava Dorého, „Plachtění na Měsíc“, Londýn, 1867 (Smithsonian Institution Library) Smithova ilustrovaná astronomie: Navržena pro použití veřejných nebo společných škol ve Spojených státech Asa Smith, New York, 1849 (Smithsonian Institution Library) Smithova ilustrovaná astronomie: Navržena pro použití veřejných nebo společných škol ve Spojených státech Asa Smith, New York, 1849 (Smithsonian Institution Library) Ze Země na Měsíc Přímo za devadesát sedm hodin a dvacet minut a výlet kolem ní Julesem Vernem v New Yorku 1874 (Smithsonian Institution Library) Ozma of Oz: Záznam jejích dobrodružství L. Frankem Baumem, Chicago, 1907 (Smithsonian Institution Library) Ozma of Oz: Záznam jejích dobrodružství L. Frankem Baumem, Chicago, 1907 (Smithsonian Institution Library) Zprávy odnikud: Nebo, Epocha odpočinku, být některými kapitolami z utopického romance William Morris, Hammersmith, Londýn, 1892 (Smithsonian Institution Library) Frankenstein: nebo, Moderní prométheus Mary Shelley, Londýn, 1831 „Teoretická a experimentální esej o galvanismu“ ( Essai théorique et expérimental sur le galvanisme ), autor Giovanni Aldini, Paříž, 1804 (Smithsonian Institution Library) Jules Verne dvacet tisíc liber pod mořem ; llustration od Jules Verne, Vingt Mille Lieues Sous Les Mers, Paříž, 1890s (Smithsonian Institution Library) Ikonografická encyklopedie vědy, literatury a umění Johann Georg Heck, New York, 1851 (Smithsonian Institution Library)

A Locke nebyl jediným spisovatelem, který udržoval falešné zprávy na nic netušícího čtenáře. Krátce předtím, než se Lockeův příběh objevil na slunci, Edgar Allan Poe napsal svůj vlastní příběh „The Unparalleled Adventure One Hans Pfaall“, který byl publikován v červnovém čísle 1835 jižního literárního posla . Poe později Locke obvinil z krádeže jeho myšlenky. To není jisté, ale Poeův příběh inspiroval - a dokonce se objevuje - - od Julesa Verna ze Země na Měsíc.

Podobně jako věda černých děr informovala interstelární trhák Interstellar v roce 2014, objevy tohoto období inspirovaly spisovatele během této doby, i když většina, včetně Verne, označila svá díla za fikci. Například Mary Shelley začlenila do svého románu Frankenstein vědu chirurga Luigi Galvani. Na konci 17. století Galvani experimentoval s elektřinou na zvířatech. A ti čtenáři, kteří se nechtěli zabývat celou knihou, by se mohli obrátit k ilustrovaným desetinným románům, jako je například časopis Frank Reade Weekly Magazine - některé z nich jsou vystaveny v muzeu.

"Prostřednictvím této výstavy chceme zdůraznit dopad vědeckého objevu a invence, " říká Dunlop, "a doufáme, že překonáme propast mezi dvěma žánry, které jsou často považovány za odlišné."

„Fantastické světy: Sci-fi, 1780-1910“ je k vidění do října 2016 v Národním muzeu americké historie ve Washingtonu, DC