Laima Vince vstala ze svého počítače a vstoupila na balkon. Nebylo to poprvé, co se během tohoto téměř celoročního projektu cítila ohromena závažností jejího úkolu: překládat knihu poezie a deník zanechaný mladým spisovatelem za druhé světové války.
Samotná práce nebyla tím, co Vince trápilo. Spisovatelka plynule mluví po litevsky a anglicky a pracuje téměř 30 let v překladu. A jako básník se cítila pohodlně v souladu s rytmem a muzikálností původního díla.
Ale tento úkol byl citově na rozdíl od toho, co předtím podnikla. Překladatelská poezie vyžaduje „jít hluboko do psychiky člověka, “ řekl mi Vince nedávno telefonicky z Litvy. V tomto případě to znamenalo vstoupit do mysli Matildy Olkinové, 19leté židovské litevské ženy, která byla zabita spolu se svou rodinou místními nacistickými spolupracovníky v roce 1941, jak Matthew Shaer uvádí v listopadovém vydání Smithsonian .
"Snažil jsem se získat smysl pro Matildinu ducha a její příběh, " řekl Vince. "Chtěl bych se zeptat Matildy, " Co chceš, abych teď řekl? ""
Protože Olkin byl zabit Litevci, její smrt, jak Vince cítil, byla poznamenána zradou a Vince byl zničen „myšlenkou na tuto křehkou, citlivou a krásnou duši, která tak brutálním způsobem umírá.“ Pokračovala, „Matildo myslela na sebe jako na židovskou a litevskou a existuje pocit, že ji zradila vlastní země. “
Tato země je nekonečně fascinovaná Vince. Je vnučkou litevského diplomata, který byl vyslán v New Yorku v roce 1936 a poté se nemohl vrátit domů poté, co Sověti okupovali svou zemi v roce 1940 a po celá desetiletí po válce. Vince sama vyrostla v New Jersey, ale její rodina zůstala ve spojení s jejich zemí původu: Mluvila litevsky doma, studovala ji na střední škole v Německu a poprvé navštívila malou pobaltskou zemi v roce 1983, když jí bylo 17 let.
Vrátila se v roce 1988, tentokrát na delší pobyt. "Mám v hlavě tento nápad, že jsem chtěla zažít život za železnou oponou a vidět, jaké to je žít v Sovětském svazu, " řekla. Prostřednictvím programu Gorbačovovy éry studovala Vince literární překlad na Vilniuské univerzitě a když tam byla, zúčastnila se rostoucího litevského hnutí za nezávislost tím, že sloužila jako překladatelka a tlumočníkka na setkáních hnutí. V březnu 1990 se země stala první, kdo hlasoval, aby se odtrhl od SSSR, ačkoli Sovětský svaz nepřiznal své nezávislosti teprve v září 1991.
Účast v hnutí byla pro Vince rozhodující zkušeností: Uvědomila si, že její jazykové dovednosti by „umožnily slyšet hlasy, které byly umlčeny“.
Od té doby Vince přeložil řadu litevských děl do angličtiny a editoval několik antologií, včetně Raw Amber: Antologie současné litevské poezie a Země zůstává: Antologie současné litevské prózy . Vince napsal román, hry a několik knih o literatuře faktu zasazených do země nebo s ní spojených. A v letech 2007 až 2011 umožnilo Fulbrightovo stipendium Vinceovi cestovat po Litvě a pohovořit s většinou žen, které přežily holocaust, nebo těch, které byly odsouzeny k tvrdé práci, protože bojovaly v odporu proti Sovětskému svazu. Výsledkem projektu byla orální historie nazvaná Cesta do zadních vod srdce: Příběhy žen, které přežily Hitler a Stalin .
Nyní, téměř 30 let po nezávislosti na Sovětském svazu, se Litva stále zotavuje z desetiletí okupace a Vince zůstává přitahována, říká, k subjektům, které „otevírají dialog“ o minulosti země. Ačkoli není sama Židem, jedním z jejích zaměření bylo, jak země čelí ztracenému židovskému dědictví. Asi 95 procent předválečné židovské populace v zemi bylo během holocaustu zabito nacisty a jejich litevskými spolupracovníky. V některých případech vyvolali Litevci násilí proti Židům před okupací Německa, což je historie, kterou většina litevské společnosti neochotně uznala.
Loni v říjnu, při návštěvě Litvy z Pekingu, kde vyučovala anglickou literaturu americkým studentům ze zahraničí, viděl Vince novou hru nazvanou Tiché múzy o vraždě rodiny Olkinů. Cítila bezprostřední spojení s Matildou: „Mluvíme stejným jazykem, litevsky, a já chápu krajinu její mysli, beznadějnou krutost její doby a její nepřetržitou naději a víru v lidstvo.“ Poté, co se vrátila do Pekingu, Vince zůstal v kontaktu s dramatikem Neringou Daniene a byl rozhodnut přinést Olkinovu práci, nikdy nepřekládanou, anglicky mluvícímu publiku poprvé. Letos na jaře, po prozkoumání Olkinova života a překladu většiny jejího psaní, Vince publikoval článek o Olkinovi a její poezii pro web Deep Baltic.
Než byla Olkin zabita, měla v 19 letech určitou míru regionální slávy za svůj verš, který byl publikován v různých literárních časopisech. A Vince byl zasažen básníkovým využitím její národní i náboženské identity, aby informoval o své práci. Několik básní bylo ovlivněno tradiční litevskou poezií, říká Vince, která sleduje strukturu a rytmus lidových písní a uctívá duchovní povahu v přírodě. A během své práce Olkin odkazoval na litevské folklórní symboly, zejména na litevskou bohyni slunce, která jede po obloze.
Přesto Vince také poznamenal narážky na Olkinův judaismus: její použití tmavých očí symbolizovalo židovský lid; hvězdy, které pravděpodobně odkazují na Davidovu hvězdu; a kámen představující její víru a sílu. Vince také pozoroval opakující se téma zavedeného národního traumatu v několika básních. Báseň s názvem „My People“, napsaná v roce 1938, zlověstně končí:
Sbohem, sbohem.
Nikdy se nevrátíme.
A květy kvetou
Brzy ráno -
Brzy ráno
Nikdy se nevrátíme.
Vince tyto řádky interpretuje jako prorokující zmizení židovských obyvatel z Litvy. Říká, že to bylo, jako by Olkin měl „hluboké pochopení tragédie“, které by židovská populace brzy zažila.
Olkinovo psaní bylo ve skutečnosti prorocké: Země, která byla domovem živé židovské komunity sahající do 14. století, má dnes jen málo Židů. Vince vidí její práci jako příspěvek k většímu úsilí o navrácení židovských hlasů do národního kánonu a začnou upřímně konfrontovat minulost Litvy za její roli v židovské masové vraždě. Olkinovu poezii vidí jako způsob, jak mladí čtenáři „zpracovat a pochopit tragédii holocaustu“.
V roce 2016 byla Olkinova poezie přijata ministerstvem školství a její výňatky jsou uvedeny v učebnici Institutu litevské literatury a folklóru. A příští rok institut plánuje zveřejnit Vinceovy překlady Olkinových úplných spisů v litevštině i angličtině.
"Matilda chtěla zveřejnit svou sbírku básní v nemožné době, " říká Vince. "Pokud jí dokážu splnit toto přání, cítím, že je to malá věc, kterou mohu udělat pro velmi talentovanou a kreativní mladou ženu, která zemřela příliš mladá."
