Po celá léta, Illinois státní univerzita je Milner knihovna dělala jeho misi uchovat historii cirkusu. Jeho rozsáhlá sbírka cirkusů a spojeneckých umění zahrnuje trapézové mušky, trikoty, tisíce propagačních plakátů a více než 10 000 pestrobarevných sklíček Kodachrome účinkujících. Nejstarší kniha v archivu je z počátku 16. století - kniha z roku 1521 o tom, jak trénovat koně, aby potěšili dvůr.
Nyní knihovna získala grant od Rady pro knihovnické a informační zdroje ve výši 268 000 USD na digitalizaci více než 300 cirkusových knih z let 1842 až 1969. Tříletý projekt zajistí zachování historie cirkusu pro budoucí generace, oznámila univerzita tisková zpráva.
Cirkusové knihy jízd obsahují poklad historických dat. Obvykle se vyráběly po skončení sezóny, říká Maureen Brunsdale, vedoucí speciálních sbírek a vzácných knih Milnerovy knihovny, říká Smithsonian.com . Brožury zaznamenávají pořadí aktů, jak velké byly představení, nemluvě o jménech pracovníků a výkonných umělců zapojených do inscenací (od prezidenta po šéfa slona). Chronologizují také některé hluboce osobní anekdoty ze života v cirkusu. Brunsdale si vzpomíná na jeden dopis vytištěný v učebnicích, kde manželka umělce běduje nad smrtí jejího manžela poté, co si zlomil krk po hrozném pádu v Bostonu v roce 1933.
„Proniká do tvé duše a drží ten dopis, " řekne Brunsdale Smithsonian.com . „[Knihy tras] nám poskytne skutečný snímek toho, jak vypadal cirkus."
(Sbírka cirkusů a příbuzných umění Milnerovy knihovny) 
(Sbírka cirkusů a příbuzných umění Milnerovy knihovny) 
(Sbírka cirkusů a příbuzných umění Milnerovy knihovny) 
(Sbírka cirkusů a příbuzných umění Milnerovy knihovny) Aby bylo možné dosáhnout tohoto digitalizačního úkolu, bude knihovna spolupracovat s cirkusovým světem v Baraboo, Wisconsinu a Ringling Museum of Art v Sarasotě. Díky tomu je to první spolupráce mezi „Velkými třemi cirkusovými sbírkami“, děkan společnosti Milner a koordinátor projektu Dallas Long vypráví Lenore Sobotovi o The Pantagraph .
Mezi těmito třemi institucemi je celkem 315 cirkusových knížek, které ukazují jak velké, tak malé (včetně všech trasových publikací vydaných pro Ringling Bros a Barnum & Bailey Circus), ačkoli vědci vědí o existenci 400, podle Brunsdale . Po digitalizaci budou vědci moci vyhledávat konkrétní jména, cirkusové představení a města, zprávy Soboty.
(Sbírka cirkusů a příbuzných umění Milnerovy knihovny) 
(Sbírka cirkusů a příbuzných umění Milnerovy knihovny) Ringling Bros. a Barnum & Bailey Circus image circa 1922 (sbírka cirkusu a spojeneckých umění Milnerovy knihovny) Milnerova knihovna má ve své sbírce přibližně 8 000 knih o cirkusu - potenciálně více než kterékoli jiné místo na planetě, říká Brunsdale Smithsonian.com. Důvod masivní sbírky knihovny je částečně spojen s hlubokými vazbami Illinoise na cirkusové umělce. V 70. letech 19. století začalo malé společenství umělců s hrazením využívat stodoly v oblasti Bloomingtonu, aby připravilo výstroj a cvičilo své řemeslo. Brzy Bloomington dostal přezdívku „trapézový kapitál“, který držel až do padesátých let, kdy se trapézová scéna přesunula na Floridu, říká Brunsdale.
Dopis Otta Ringlinga jeho bratrům z roku 1907, v němž navrhuje, aby kupovali Barnum & Bailey Circus. (Sbírka cirkusů a příbuzných umění Milnerovy knihovny) Zvláště vzácným dokumentem ve sbírce knihovny je ručně psaný dopis Otto Ringlinga. V textu z roku 1907 povzbuzuje své sourozence, aby si i přes americkou ekonomickou recesi koupili cirkus Barnum a Bailey. Přestože uznává riziko spojené s akvizicí, tvrdí, že provozování obou cirkusů současně způsobí, že jejich podnikání bude „příliš velké na to, aby selhaly“, říká Brunsdale.
Tato korespondence označuje začátek toho, co by se nakonec stalo Ringling Bros a Barnum & Bailey Circus, když se obě výstavy sloučily v roce 1919.
"V těch druzích dopisů vidíte a dozvíte se o americké historii prostřednictvím cirkusové čočky." Jak je to v pohodě? “Vypráví Brunsdale Smithsonian.com .
Po 146 letech se Ringling Bros a Barnum & Bailey Circus - sloganem „Největší show na Zemi“ - budou držet poslední představení 21. května, zprávy NR Kleinfield pro New York Times . Zpráva přišla poté, co Milnerova knihovna požádala o grant.
"Mnoho lidí spojuje Ringling Bros. a Barnum & Bailey Circus s cirkusem, " říká Brunsdale Smithsonian.com . "Myslím, že v mysli veřejnosti je tu myšlenka, že od té doby, co se uzavírají, že to nebude existovat, což znamená, že naše práce v digitalizaci jejich historie bude ještě důležitější."
