Koncem padesátých let zahájil sbírku novomanželský pár. Ale neshromažďovali umění, čínu ani auta - spíše sbírali obrovské množství hmyzu a pokračovali v rozšiřování své koryto déle než 60 let. Je to příběh celoživotního romance, který má dvě šťastné konce. Když Anne Ryman podává zprávy o Arizonské republice, nejenže je pár stále šťastně ženatý, ale právě darovali svou gigantickou sbírku hmyzu Arizonské státní univerzitě.
Je to gesto stejně romantické jako obyčejná posedlost, která je spojila. Lois a Charlie O'Brien se stali entomology a cestovali po světě sbírajícím hmyz, hlásí Ryman - více než milion z nich. Vzorky nyní žijí ve více než 1 000 zásuvkách na sklo v domě O'Briensů a pomocí ASU na entomologickou mapu budou pomocí dvou profesorů, které obdarované páry také poskytly.
V tiskové zprávě uvádí Arizonská státní univerzita, že příspěvek páru má hodnotu 12 milionů dolarů. Více než zdvojnásobí existující kolekci školy a zahrnuje vzácné vzorky.
Sbírka sama o sobě má dvě hlavní témata: weevils a planthoppers.
Charlie O'Brien je mezinárodně uznávaným odborníkem na brouka, který je obojí známý jako škůdce mulčující plodiny. Jak říká Entomology Today, Charlie O'Brien je vidí jinak. Jeho výzkum pomohl weevils stát se válečníky proti invazivním plevelům, které mohou zničit ekosystémy. Dokumentace více než milionu nosorožců pomůže budoucím vědcům lépe porozumět hmyzu.
Lois však dává přednost pestrobarevným rostlinám. I když také pracuje s weevily, shromáždila ve sbírce asi 250 000 rostlinných rostlin.
Sběr hmyzu může pro někoho hromadit, ale má to pro vědce skutečné výhody. Jak píše Bug Hunter od Texas A & M, konzervovaný hmyz trvá stovky let, na rozdíl od doby života mnoha tvorů. Mohou vědcům pomoci lépe porozumět vlastnostem hmyzu a způsobu interakce s prostředím. A Bug Hunter poznamenává, že kolem se stále potuluje obrovské množství neopsaného hmyzu. ASU odhaduje, že pouze desetina z 10 milionů druhů hmyzu na světě byla identifikována nebo pojmenována.
Sbírka O'Briens je opravdu úžasná. Ale stejně fascinující jako samotná sbírka je příběh páru, který prováděl celoživotní milostný vztah mezi sebou a hmyzem, které milují. V rozhovoru s Alanem Yuhasem The Guardian říká pár, že je hmyz spojil - a na výletech do více než 70 zemí a na všech sedm kontinentů.
Ačkoli pár možná zpomalil v těchto dnech, píše Yuhas (Lois je téměř 90 a Charlie je 83), jejich pobuřování s weevils a planthoppers ne. Říká Yuhasovi, že stále tráví hodně času organizováním a rozmnožováním hmyzu. Je to ještě romantičtější než to?
