Ve 30. letech 20. století začali uhelní horníci z Ashingtonu v Northumberlandu zahájit třídu uměleckého ocenění ze své místní YMCA. The Ashington Group, jak se sami nazývali, se drželi filozofie „malovat to, co víte“, a skupina se stala senzací, zachycující jedinečný pohled na život v uhelných dolech a uhelných městech. Život a čas horníků, označovaných jako „Pitmen Painters“, byl zaznamenán uměleckým kritikem Williamem Feaverem a také adaptován do Broadwayovy hry. Nyní jsou zprávy Javier Pres v Artnet News, jejich práce a další uvedeny v první galerii muzea věnované žánrovému uměleckému žánru ve Velké Británii.
Galerie báňského umění na zámku Auckland otevřela své dveře 21. října, čtyři roky poté, co milionářský investiční bankéř a sběratel umění Jonathan Ruffer koupil opuštěný hrad v biskupském Aucklandu v hrabství Durham s plány na rozvoj ekonomicky napadené oblasti na kulturní cíl. Zatímco Ruffer nakonec doufá, že vytvoří muzeum víry, historický tematický park a projeví svou skutečnou lásku - dílo španělských starých mistrů, otevřel nejprve galerii těžby jako poctu průmyslu, který po celé generace dominoval a nakonec se uzavřel navždy v 80. letech. "Španělské umění se nemusí přímo líbit místním lidem, " řekla Presge Angela Thomas, kurátorka muzea. "Galerie těžby je způsob, jak říci:" Toto je vaše dědictví. ""
Jedním z umělců vystupujících v muzeu je 77letý Bob Olley, který pracoval 11 let v podzemí. Říká BBC, že umění je způsob, jak horníci ukázat světu, jaký byl život v podzemí a jaká každodenní existence se týkala rodin a měst, která poháněla průmyslový věk. "Za uplynulých dní, před kamerami a mobilními telefony, jste nemohl ukázat lidem, " to je to, co dělám v práci, "říká Olley. "Myslím, že to může být součástí toho, proč je tolik lidí, kteří vyšli z těžby uhlí, umělci." Máme štěstí, protože jsme byli vystaveni, ale v průmyslu muselo být tisíce dalších lidí a nikdo jejich práci neviděl. “
Maev Kennedy z The Guardian hlásí, že místní představitelé se pokusili získat Olleyho nejslavnější obraz, Westoe Netty - drzé zobrazení šesti mužů a jednoho mládence na netty (slang pro záchod) - zakázán, když se to poprvé ukázalo. Byli neúspěšní a Westoe Netty se stala symbolem dějin dělnické třídy na severovýchodě (tisk díla je také uveden v Galerii těžby).
Srdce kolekce 420 kusů pochází od dvou místních sběratelů, knihovníka Gillian Walesu, který toto umění objevil, a začal sbírat, když místní horolezec pověsil ve své knihovně leták propagující svou uměleckou show v Londýně. Sdílila svůj objev s místním lékařem Bobem McMannersem a oba začali sbírat díla místních umělců, včetně Normana Cornisha, Toma McGuinnessa a polsko-židovského umělce emigrace Josefa Hermana, jehož práci drží hlavní muzea. Podle tiskové zprávy dali dohromady historii umění, která vyzdvihla práci malířské skupiny Spennymoor Settlement založené několik kilometrů od biskupa Aucklandu, jakož i skupiny Ashington a jednotlivých malířů napříč oblastí Velkého severního uhlí.
Muzeum doufá, že jakmile veřejnost uvidí vystavené dílo, vystoupí s více hornickým uměním, které si mohli nevědomky uložit ve svých podkrovích a garážích.
Když vzpomínka na „pit města“ mizí, Olley říká Kennedymu, že zachování tohoto umění je stále důležitější. "Netrvá dlouho, dokud nezůstanou jen obrazy, " říká.
Nastavení Prop (2008), Robert Olley (Gemini Collection, Zurbarán Trust)
