Málokdo mimo ekologické společenství pravděpodobně slyšel o páramech - vysokých tropických stanovištích, která se vyskytují v hornatých oblastech, nad stromovou linií, ale pod oblastmi, které přijímají sníh. Přes jejich nejasnost se však vědci nadchnou těmito ekosystémy, o nichž je známo, že jsou ohniskem evoluční činnosti. Jedna nová studie ve skutečnosti jmenuje páramos v Jižní Americe jako nejpravděpodobnějšího kandidáta na nejrychleji se rozvíjející přirozenou komunitu na světě.
Dotyčné prostředí se vyskytuje v Andách, táhnoucí se mezi Venezuelou, Ekvádorem a Kolumbií, píše New York Times .
Všichni řekli, Páramos pokrývá asi 13 500 čtverečních mil - oblast o velikosti Marylandu. Na tomto malém prostoru Dr. Madriñán a další vědci našli 3 311 druhů cévnatých rostlin, většina z nich nikde jinde na Zemi nenašla. Páramos jsou domovem podivných variací známých forem, jako je sedmikráska známá jako Espeletia uribei, která roste stejně vysoká jako stromy.
Stejně jako izolované ostrovy se zdá, že vývoj v těchto horských jedinečných prostředích tiká daleko rychleji než stanoviště typu run-of-the-mill, kde mohou být genetické anomálie oslabeny množstvím organismů přispívajících do genofondu. Madriñán a jeho kolegové zkoumali genetické markery u 13 druhů vzorků odebraných na páramosech. Tyto markery, ve formě akumulace mutací, jim umožnily určit, jak dávno se dva druhy oddělily od svého společného předka, a tak poskytly okno do tempa vývoje.
Dále porovnali tyto míry s předchozími údaji o jiných rychle se rozvíjejících ekosystémech, píše Times, například Havaj a Galapágy. Podle vědců je páramos nejrychlejší ze všech, pravděpodobně kvůli jejich izolaci a temperamentní povaze stanoviště, které nazývají domovem. "Možná jste v úplné mlze a pak o půl hodiny později jste v úplném slunci, " řekla Madriñán pro Times .
Více z Smithsonian.com:
Revidování Kolumbie
Pikas a změna klimatu
