V roce 2015 Harold Greeney trénoval svou kameru na smuteční holubici hnízdo sešívané do ohně kaktusu. Jako ornitolog zkoumá Greeney milostné životy ptáků - kooperativní šlechtění ve slavících drozdech, rodičovské strategie skvrnitých barbtailů, biologie šlechtění v bodkovaných kolibřících. Jeho cílem dnes bylo zachytit chovné zvyky holubic v městském prostředí. Místo toho zachytil možná nejstrašnější chování ptáků na světě, jaké kdy svět viděl.
Video se otevře v den, který vypadá jako krásný den v Tucsonu v Arizoně. V pozadí se ptají ptáci a v denních nových paprscích se zahřívá pár smutečních holubic. Po dobu šesti skvělých sekund je scéna plná krásy a slibů. Pak se na okraji hnízda rozsvítí další pták. Tento pták není holubicí, která se vrací se snídaní semen a obilného mléka: Je to datel Gila, křídla z černé a bílé bariéry a dlouhý, ostrý zobák. A přichází při hledání vlastního jídla.
To, co se stane příště, vás může rozrušit (a ve skutečnosti, pokud jste citliví na násilí ptačím ptákem, možná budete chtít přestat číst). Ještě než si kuřata uvědomí, že u bran je nepřítel, strakapoud nakloní hlavu dozadu a začne čurat ... jejich lebky. Gílova hlava se pohybuje jako pneumatické kladivo, nahoru a dolů, nahoru a dolů, vrtá do masa a kosti silou 1 000 G. Brzy se obě lebky kuřat otevřely jako kokosové ořechy. V tomto okamžiku začne ďatel extrahovat mozek a krev dlouhým lepkavým jazykem.
Celý útok trvá méně než tři minuty. Pak se jeden z dospělých holubic vrací, aby našel ptačí ekvivalent Hannibala Lectera vyřezávajícího svého mladého, z nichž jeden se už v hnízdě omámil z hnízda. Zdá se, že datel v žádném případě nevydává kuřata smrtelnou ránu. Přesto, zatímco každý pokračuje v mlácení a krčí se po celé aféře - což téměř zhoršuje diváka a bezpochyby kuřata - jejich zkáza je hojně jasná.
Je to hluboce znepokojující, začarovaná scéna. Ale z pohledu vědce je to také úžasný nález. Pokud to Greeney dokáže říct, nikdo předtím toto chování nenatočil.
Greeney má možné vysvětlení toho, co se děje - ale pravděpodobně to neznamená, že se budete cítit lépe. Když datelé Gily žízní, spekuluje, roztrhnou pár hnízdících hlav, jako jste vy nebo já, můžeme otevřít šestibal. "Hádám, že tyto dateli, stejně jako většina ptáků v Sonoranské poušti, jsou stresovaní tekutinami nebo vodou, " říká. "Zdá se mi, že tento datel se jasně zaměřuje na hlavy hnízdících, a proto je záměrně otevírá, aby pili tekutinu - a to se může stát něco častěji, než je dokumentováno."
Jo, slyšeli jste to správně.
Většina z nás předpokládá, že datelé využívají své úžasné pravomoci především k otevření kůry stromů a k zasažení úderů hmyzu hmyzem. Ale abych viděl, jak je toto chování skutečně neobvyklé - a jak překvapivé by to bylo pro ostatní ornitology - oslovil jsem jednoho z nejzkušenějších ptáků, které najdete kdekoli: Geoff LeBaron, ornitolog a ředitel vánočního ptáka National Audubon Society Christmas Spočítat. "Nikdy jsem nic takového neviděl, " řekl mi LeBaron po telefonu, zatímco sledoval video o dateli v reálném čase. "Vlastně je to trochu hrubé."
LeBaron bez jakýchkoli osobních zkušeností zkontroloval druhový profil Gily na Birds of North America Online - rozsáhlý Rolodex všech známých ptáků v Severní Americe - kvůli stopám. Zjistil, že ďatelé Gily mají chuť na maso: Bylo pozorováno, že na krmných stanicích přijímají maso z masa (tuk nalezený kolem kravských nebo ovčích ledvin) a také byli viděni chowing dolů na hovězí kosti a slaninu slupky. Kromě toho byli ptáci zaznamenáni jako kořisti na žížal, malých ještěrek, mláďat a vajec.
V literatuře však nebyla zmínka o dravých lobotomiích.
Ti, kdo tyto ptáky studovali, však vyprávějí jiný příběh. Jerome Jackson, doživotní odborník na datel známý pro svou práci na dateli se slonovinou, říká, že byl svědkem tohoto příšerného chování občas u červenohnědých a červenohlavých datelů, oba druhy úzce spjaté s Gílou. "Obecně jde o lebku a mozek, " říká Jackson. "Lebka mladého ptáka je velmi měkká, její části se někdy nestávají tvrdými kostmi, dokud pták neopustí hnízdo." Toto chování při krmení je v podstatě stejné, jaké by datel použil ke krmení velkého ovoce tvrdou kůží, pouze mozkovou tkání uvnitř. “
Jde o to, že datelé nejsou vybíraví. Budou jíst jakoukoli část jatečně upraveného těla, ke které mají přístup - včetně prsa, plic, srdce a tuků, říká Jackson. Jíst mozky tedy může být strategií sezónního krmení, protože hnízdní mláďata jsou ve skutečnosti jen několik týdnů v roce, než se o to postarají, říká Clifford Shackelford, ornitolog z Texas Parks a Wildlife. Tímto způsobem jsou mozky holubice jako čerstvé, místní broskve, které najdete na farmářském trhu ve výšce zralosti. Mňam.
Jak se však mohlo vyvinout takové brutální chování? Pamatujte, že přirozený výběr vede ke specializovaným přílohám, které jsou přizpůsobeny jejich okamžitému prostředí. Anatomie ďatla je samozřejmě zkonstruována pro vrtání úhledných malých děr do věcí a poté pomocí dlouhých, chapadlovitých jazyků kreslí, co je uvnitř. Dává tedy dokonalý smysl, že by se mohli snadno naučit využívat jiný zdroj potravin pomocí v podstatě stejné strategie.
Pokud o tom přemýšlíte, lichotníková lebka se neliší od vajíčka, upozorňuje James Kellam, odborník na vousatý datel na Saint Vincent College v Pensylvánii. (Přestože Kellam připouští, že to nezpůsobuje snazší sledování chování. Podle jeho slov: „Ach, bože můj, je to příšerné. Varoval jsi mě, že je hodnocen R!“)
Ale snad žádná část specializované anatomie datelů není působivější než její jazyk. Nejen, že je dlouhý, lepkavý a perfektní pro hubení hmyzu. Ještě lépe se přizpůsobí: Stejně jako zobáky pěnkav Galapagos mají různé druhy datelů různé typy jazykových špiček. Pro ty, kteří jedí mravence, jako je severní blikání, je dlouhá a plochá, ale v grub-jedlících, jako je sloupovitý datel, je ostnatá - o to lepší je hrabat ty šťavnaté larvy z jejich skrytých děr. U datelů, kteří dávají přednost mléčným stromům svých chutných tekutin, jako je například žlutý kuřák, se špička jazyka ve tvaru štětce chová jako mop.
Jazyk ďatla má navíc další rys, díky kterému je tento pták skvělým fotbalistou. Tento jazyk je klíčovou součástí jeho antikonvuzního aparátu: Jak vidíte v tomto videu, jazyk se ve skutečnosti rozvětvuje, jakmile vstoupí do úst ptáka, pak se před dalším setkáním omotá celou cestu nahoru a kolem zadní strany lebky. ptačí čelo.
U některých druhů, jako je datel šedý, se může celý tento skrytý bonusový jazyk ve skutečnosti natahovat déle než samotný pták - víte, pokud byste ho měli vyříznout a položit vedle sebe. Kromě hyoidní kosti jazyk pomáhá zajistit lebku ďatla, když zasáhne svůj cíl - ať už je to bříza nebo ptáček.
Můj názor: Datli jsou nádherní, brilantně přizpůsobení ptáci, kteří našli způsob, jak prospívat napříč různými stanovišti tím, že jí cokoli, co dokážou obejít své chytré malé jazyky. Můžete jim říkat zombie s jehlou, protože jedí mozky a děti, nebo jim můžete říkat přeživší. V každém případě, pokud se Hitchcock's The Birds někdy objeví, možná budete chtít investovat do motocyklové helmy.
