V roce 1936 začal horolezec Seattle Lloyd Anderson a jeho manželka Mary objednávat horolezecké vybavení pro své přátele. Byli však mrtví proti vydělávání peněz. Kooperace se objevovaly všude v bohaté, socialistické hlíně 30. let, takže v roce 1938 Lloyd a Mary založili družstvo s názvem Rekreační vybavení družstva.
Dnes jsou Andersonové ohromeni tím, že družstvo, které založili, nyní nazývané REI, má 1, 4 milionu členů a 49 obchodů ve 20 státech po celé zemi. REI prodává vybavení a oblečení pro horolezectví, lyžování, turistiku, batoh, kayaking, cyklistiku a jiné venkovní sporty. Má vlastní laboratoř pro testování výrobků a nyní vyrábí asi 30 procent zboží, které prodává. Kooperace má dlouhou tradici darování peněz skupinám, které se snaží chránit veřejné pozemky, a všechny obchody najímají dobrovolníky pro místní projekty ochrany přírody.
Nová vlajková loď REI v Seattlu se stala okamžitou turistickou atrakcí na stejné úrovni jako Pike Place Market a Space Needle. Zákazníci často čekají několik hodin, než se vyšplhají na 65 metrů vysokou, 110 tunou skleněnou lezeckou věž. Testují nepromokavé oblečení v dešťové místnosti, která simuluje mrholení na severozápadě, vyzkouší fit turistické boty na cestě určené k replikaci všech povrchů a zákrutů a zákrutů drsné horské stezky a vyzkouší horská kola na drsném hřišti. Dokonce i venkovní rádoby - stále rostoucí skupina zákazníků - najdou vybavení a oděv, aby odpovídaly jejich sportovním užitkovým vozidlům.
