Lamprey není zrovna nejpřitažlivější stvoření na světě: Dlouhá, živá a nejasně podobná úhořům je charakteristická ryba její zející ústa bez čelistí, která je vyplněna řadami malých zubů, které jsou ideální pro hákování na kořist - krmení krve nevědomky.
Navzdory tomu, že mají rozhodně vampirické tendence, jsou lampreys již dlouho považovány za kulinářské pochoutky. Podle zpráv Megan Gannon pro Live Science však vědci neměli štěstí, když našli archeologické důkazy o minulých svátcích lamprey, protože kostra a zuby zvířete jsou vyrobeny z chrupavky a keratinu - materiály, které pravděpodobně nevydrží zkoušku času. To je důvod, proč byl Alan Pipe, starší archeolog v Muzeu londýnského muzea, tak příjemně překvapen, když se setkal s řadou zubatých zubů, zatímco proséval sediment ze středověké žumpy umístěné poblíž stanice metra Mansion House v anglickém hlavním městě.
Před objevem Pipe, kterého on a jeho tým datovali do období mezi 1270 a 1400 na základě znalostí o tom, kdy byl žumpa používán, archeologové identifikovali pouze dvě sady zbytků lamprey ve Spojeném království. Jeden byl nalezen v anglickém Coppergate v Anglii, zatímco druhý byl spatřen ve skotském opatství Dundrennan.
"Téměř všechno, co víme o popularitě lampařů ve středověké Anglii, pochází z historických účtů, " řekl Pipe ve svém prohlášení. "Je neuvěřitelně vzrušující, po 33 letech studia zvířecích zbytků, konečně identifikovat stopy nepolapitelného lamprey v srdci historického londýnského města, zachovaného ve vodě zaprotokolované zemi poblíž Temže."
Impozantní soubor zubů se pravděpodobně datuje mezi 1270 a 1400 (se svolením Archeologie muzea v Londýně) Matthew Taub z Atlas Obscura poznamenává, že lampáš byl obzvláště populární mezi bohatými a mocnými středověkou Británií. Henry I, nejmladší syn prvního normanského krále Anglie, Vilém Dobyvatel, zemřel v roce 1135 poté, co si údajně užíval „surfeit lampreys“ a po otravě jídlem. (Je však třeba poznamenat, že tato legenda je pravděpodobně apokryfním výtvorem kronikáře Henryho z Huntingdonu.)
Podle The Telegraph 's Emily Gosden, další anglický královský král John - nejlépe známý jako darebák v Robin Hood a muž nucený podepsat Magna Carta - údajně uložil těžkou pokutu na město Gloucester poté, co nedokázal doručit jeho tradiční vánoční lamprey koláč.
Gloucester byl pověřen vařením krále nebo královny na dovolené do roku 1836, Lewis Smith píše pro The Guardian . V té době kdysi hojný druh ryb téměř zmizel z britských řek, do značné míry zahnaný nekontrolovatelným průmyslovým znečištěním.
Během současné královny panovala Gloucesterová vstoupila zpět do své jednorázové role a dodala lamprey pie pro korunovaci Elizabeth II. Z roku 1953, jakož i 25. a 50. rok její vlády.
Ale v roce 2012, v roce alžbětinského Diamantového výročí, byl Gloucester nucen čerpat z lampy dovážené z Velkých jezer Spojených států, kde je ryba tak hojná, že je považována za invazivního škůdce.
Naštěstí pro Brity došlo v posledních letech k oživení lampionů, které se objevovaly v řekách po celé Británii, protože se zlepšovala kvalita vody a odstraňovaly se umělé bariéry. Přesto ti, kteří doufají, že uvaří svůj vlastní lampášový koláč, mají smůlu: Jak uvádí Telegrafův Gosden, ryba je nyní chráněným druhem a nelegálně lovící člověk by vám mohl vyložit víceletý vězení.
Prozatím si milovníci lamprey, kteří doufají, že uspokojí svou chuť k jídlu, možná budou chtít vyzkoušet rybí pokrmy středověké kuchařky. Ať už hledáte nakládanou lampu, lamprey omáčku nebo lamprey péct, tyto recepty vás určitě dopraví zpět v čase na středověkou hostinu. Jen se ujistěte, že je ryba správně připravena - jinak byste mohli skončit jako král Henry I.
