Dnes je americká zemědělská krajina pro hmyz 48krát toxičtější než před 25 lety. Podle nové studie zveřejněné v časopise PLoS One, jeden viník - třída pesticidů známých jako neonikotinoidy, nebo neonici - představuje ohromujících 92 procent tohoto fatálního uptiku, který se dostane do bodu, kdy prudký pokles počtu bugů vedl některé odborníci varují před hrozící „hmyzí apokalypsou“.
Pro tuto studii vědci ze čtyř severoamerických výzkumných institucí analyzovali údaje o množství pesticidů používaných v USA; doba, po kterou pesticidy zůstávají v životním prostředí; a hladiny toxinů nalezených v včelách medonosných, které slouží jako náhrada pro všechny druhy hmyzu. Čísla ukazují, jak se toxické americké zemědělství stalo podle Stephena Leahyho z National Geographic a zdá se, že prokazuje korelaci mezi zvyšující se úrovní toxicity a rozšířeným používáním neoniků.
"Je to ohromující, " říká Steve Holmer, výzkumník American American Conservancy, který se do výzkumu nezúčastnil. "Tato studie odhaluje hromadění toxických neoniků v životním prostředí, což může vysvětlit, proč se populace hmyzu snížila."
Kendra Klein, spoluzakladatelka a vědecká pracovnice ve službě Friends of the Earth USA, říká, že tým přímo nehodnotil, kterým pesticidům jsou vystaveny včely a další hmyz. Výsledkem je, že výzkum může přeceňovat skutečné dávky insekticidů; Klein však dodává, že rozhodnutí vědců vynechat mnoho zdokumentovaných neletických účinků, včetně zhoršených schopností učení, paměti a hledání potravy, vede k tomu, že jejich studie je stále „velmi konzervativní odhad“.
Klein v rozhovoru s Lauren Aratani Guardian říká: „Naše lekce jsme se nenaučili. Víme, že neonici jsou jednou z nejtoxičtějších tříd pesticidů, jaké včely v zemědělství zavedly. Je tu tato základní bezohlednost a pošetilost, abychom zavedli [neonici] a pokračovali touto cestou. “
Jak uvádí Aratani, zemědělci používají neonika zaměřující se na nervy na více než 140 druzích plodin, včetně jablek, rýže, kukuřice a sóji. Insekticidy, které byly zavedeny v 90. letech minulého století za účelem boje proti zvýšené imunitě hmyzu vůči pesticidům, byly jednou oceněny za údajnou nízkou toxicitu. Nyní je známo, že jsou nejen neuvěřitelně toxické, ale také přetrvávající, které zůstávají v půdě, vodních cestách a mokřadech až 1000 dní.
Mnoho z těchto přetrvávajících účinků pramení ze skutečnosti, že neonici jsou systémové insekticidy. Při aplikaci se pesticidy rozpustí a absorbují do plodin a šíří toxiny všude od stonků po listy, pyl, nektar a mízu.
"V době výsadby kukuřice jsem zdokumentoval a viděl masivní zabíjení včel, " říká Aratani obchodní včelař Minnesoty Steve Ellis. "Prach přichází z kukuřičného semínka a unáší se na květiny a kvetoucí rostliny v době setí kukuřice a činí je toxickými."
Ellis pokračuje: „Stačí je zabít okamžitě. Vracejí se a snášejí smrtící dávku, ležící na zádech, umírající na shromažďování nektaru a pylu z vrb sousedících s kukuřičným polem. “
Je třeba poznamenat, že Evropská unie v reakci na zprávu podrobně popisující škodlivé účinky pesticidů na včely medonosné a divoké včely zavedla na konci roku 2018 všeobecný zákaz neoniků. Kanada podnikla podobné regulační kroky začátkem tohoto roku. Americká agentura pro ochranu životního prostředí mezitím v květnu zakázala 12 druhů neoniků, ale ještě musí přijmout rozhodnější kroky.
Nejextrémnější předpovědi týkající se úbytku hmyzu bývají velmi přehnané: Například studie zveřejněná počátkem tohoto roku předpokládala, že 41 procent hmyzích druhů klesá a celosvětový počet klesá ročně o 2, 5 procenta. Ale jak Michelle Trautwein z Kalifornské akademie věd vypráví atlantskému Edovi Yongovi, vědci za výsledky se „snaží kvantifikovat věci, které v tuto chvíli opravdu nemůžeme kvantifikovat.“
Přesto Yong píše: „Jaké malé informace máme tendenci ukazovat stejným znepokojivým směrem.“
Zprávy nejsou všechny negativní. "Dobrou zprávou je, že nepotřebujeme neoniky, " říká Klein Leahy z National Geographic . "Máme čtyři desetiletí výzkumu a důkazů, že agroekologické zemědělské metody mohou pěstovat naše jídlo bez decimace opylovačů."
