Začátkem tohoto měsíce jsem se jako velvyslanec Smithsonian Institution ve velkém vrátil na Islay (eye-luh), krásný skotský ostrov Inner Hebrides, o kterém jsem psal loni v dubnu. Před sto lety, v roce 1918, zažil Islay hrozné dvojité tragédie - potopení dvou vojáků přepravujících americké vojáky na frontu v první světové válce. ty katastrofy s neuvěřitelnou odvahou a soucitem. Nejhmatatelnějším symbolem úsilí ostrovanů byla ručně vyrobená americká vlajka vytvořená poté, co první loď v únoru 1918 sestoupila pro použití během pohřbu padlých vojáků.
Související obsah
- Sto let stará ručně vyrobená americká vlajka letí domů. . . do Skotska
Ta vlajka přišla k Smithsonianovi, kde byla nakonec umístěna ve sbírkách Národního muzea americké historie. Začátkem letošního roku americké muzeum historie souhlasilo se šestiměsíční půjčkou vlajky na muzeum Islay Life na památku 100. výročí založení ostrova. Uznávajíc důstojnost vzpomínky a jak mocně tento historický artefakt dnes mluvil s Ileachem, a zejména s mladší generací, byla půjčka nedávno prodloužena do roku 2020, ale dovolte mi říci, proč k tomu došlo.
K první tragédii, potopení SS Toskánska německou U-lodí, došlo 6. února 1918. Většina z 2 000 amerických vojáků a 300 převážně britských posádek byla zachráněna na moři britskými torpédoborci. Více než 300 se ulomila v rozbitých záchranných člunech a vorech na jihovýchodním drsném skalnatém pobřeží Islay. Asi 140 přežilo. Zachránili je a starali se o ně dospívající teenageři, ženy, děti a starší lidé - protože většina Islayových mladých mužů odešla do války. Na Islayových březích nebo brzy poté však zemřelo asi 180 amerických vojáků a posádek z Toskánska. V márnici s posunem otřesu dokumentovala Islayova policie seržant Malcolm MacNeill jejich mrtvoly a majetky pro pozdější identifikaci. Ileach připravil těla, postavil rakve a vykopal čtyři nové pohřebiště.
Nebyl to snadný úkol. Islay měl pouze populaci asi 5 000 farmářů, pastýřů a rybářů. Nebyla tam žádná elektřina, žádné telefony a pouze prašné cesty. Před začátkem série masových pohřbů si ostrovani uvědomili, že nemají americkou vlajku k uctění vojáků.
Po konzultaci s encyklopedií se Islay Islanders spojil světlem svíček s hvězdami a pruhy ze zbytků materiálu. Nyní zůstane vlajka ve Skotsku do roku 2020. (NMAH) Takže uprostřed noci, po konzultaci s encyklopedií, sešrotovali svíčky a hvězdy a pruhy ze zbytků materiálu. Americká vlajka byla nesena ve vzduchu spolu s Union Jackem v procesích vedených dudáky po dobu čtyř dnů pohřby.
Američtí přeživší sloužili jako nositelé palem. Vlajka zamávala nad hroby a inspirovala zpěv americké národní hymny spolu se ztvárněním „Bůh zachraňte krále“.
V květnu 1918 dostal hostující americký reportér ručně šitou americkou vlajku s požadavkem ostrovanů, aby ji doručil prezidentovi Woodrowovi Wilsonovi a nechal jej dát do muzea, aby si vzpomněli na události té doby. V Smithsonian, vlajka od Islay šla na výstavu asi deset let; poté bylo uloženo do léta 2017, kdy manažer Islayova muzea Jenni Minto navštívil Americké muzeum historie a setkal se se Smithsonianským kurátorem a předsedou vojenské historie Jennifer Jonesovou, aby požádal o půjčku. Byl jsem potěšen, že jsem to usnadnil.
„Ztratili jsme našeho drahého chlapce na lodi Otranto, “ napsala další truchlivá matka a vykreslil ji v pastelové podobě umělec Jane Taylor. (S laskavým svolením umělce) 
Umělec Jane Taylor ilustruje v pastelu v roce 2018 matčino smutek z dopisu, který poslala na ostrov: „Byl na moři od svých 15 let.“ (S laskavým svolením umělce) 
Pastelka umělkyně Jane Taylorové z roku 2018 si pamatuje vzpomínku na přeživšího z Otrantu Richarda Williamsa: „Viděl jsem kolem sebe vznášet desítky chlapců, všechny mrtvé, s modrými tvářemi z vody.“ (S laskavým svolením umělce) 
Na památku těch, kteří byli ztraceni ve válce, vytvořili děti Islay a Jura ostrovy 1010 hliněných figur, což představuje 230 z ostrovů, 230 na Toskánsku a 550 na Otrantu . (S povolením Islay Visual Arts) Jones přinesl vlajku zpět do Islay v květnu 2018 spolu se speciálně postaveným pouzdrem, kde byla instalována v muzeu. Zúčastnili jsme se mezinárodní oslavy, která se konala na ostrově, s návštěvami hodnostářů, mezi něž patřila princezna Royale Anne, velvyslanec USA Woody Johnson a další vojenští a diplomatičtí zástupci.
Místní deky vytvořily kopii vlajky, která se použila při různých činnostech. Islayovi učitelé a studenti vymysleli parodie a vytvořili umělecká díla na památku tragédie a reakce. BBC udělal dokument, média dala široké pokrytí vlajce, položení věnců a obřadů. Velvyslanec Johnson byl velmi ohromen příběhem vlajky a zeptal se, zda by nebylo možné vytvořit další kopii pro velvyslanectví USA v Londýně.
Islay studenti používají komerčně vyráběné americké vlajky v tanci na počest padlých amerických vojáků z roku 1918. (Ben Shakespeare Photography) 
Ostrované a návštěvníci si užili představení studentů. (Ben Shakespeare Photography) 
Asi 500 ostrovanů a návštěvníků snědlo společně a užívalo si představení a představení vztahujících se k tragédiím z roku 1918. (Ben Shakespeare Photography) 
Představení zahrnovala tyto tanečnice s vysokým skokem. (Ben Shakespeare Photography) Pro mě bylo nejpamátnější setkání rodin. Mezi účastníky byli potomci některých amerických vojáků, kteří byli zachráněni předchůdci Ileach a kteří osobně poděkovali potomkům rodin Islayů - byly to ruce a objetí, které se v průběhu vteřiny natahovaly vděčností.
Tragédie stále rezonovala s ostrovany, kde za války zahynulo 200 mladých mužů. V době potopení Toskánska bylo zabito 160 ostrovanů. Ileach matky a otcové nevěděli, kde, kdy nebo jak jejich synové zemřeli, mnohem méně kde byli pohřbeni a jak se s jejich zbytky zacházelo. To je snad důvod, proč se vesničané Islayu tak dobře starali o Američany a jednali s nimi s úctou, že doufali, že rodiče někoho jiného platili svým padlým synům.
Poté, co vlajka dorazila, návštěvnost v muzeu Islay vzrostla - na nejvyšší úrovni všech dob - a artefakt inspiroval ty na ostrově, aby se dozvěděli více o své historii. To také přitahovalo velké množství letních turistů, kteří obvykle navštěvují slavné ostrovní lihovary skotské whisky. Čtenářův přehled udělal na tuctu nejúžasnějších místech funkci najít americkou vlajku - mezi nimi Měsíc, Jižní pól, Mount Everest a. . . Islay. Duplikátní vlajka Islay Quilter byla poslána na hrad Edinburgh, aby se hrdě ocitl v královském vojenském tetování.
Na vojenském hřbitově v Kilchomanu, kde bylo mnoho hrobů britské posádky a Američanů, kteří zahynuli při Otrantově potopení, jsme nosili americké státní vlajky, které vytvořili studenti Ileach, aby zastupovali americké vojáky. (Ben Shakespeare Photography) Sté výročí si připomínalo Islayovu druhou tragédii z roku 1918 - potopení další lodi, 6. října, HMS Otranto . S 360 převážně britskou posádkou a velenou Ernestem Davidsonem nesl Otranto asi 650 amerických vojáků hlavně z Gruzie, spolu s několika desítkami francouzských rybářů. Poblíž Islaye v prudké bouři se srazil s další lodí, Kašmírem .
V úžasném odvaze a dovednosti Francis Craven velel britskému eskortnímu torpédoborci Mounsey, manévroval svou loď vedle Otranta v rozbouřeném moři, což vojákům a posádce umožňovalo přeskakovat na palubu. Když se obě lodě vznášely nahoru a dolů na volném moři, stovky vyskočily, ale utopily se nebo byly rozdrceny mezi trupy. Téměř 600 skočilo úspěšně a přežilo. Lodě se nakonec musely oddělit, když se Otranto potopilo. Z těch, kteří zůstali na palubě, 21 přežilo, plavalo se na Islayovo pobřeží a poté je zachránilo ostrovany. Celkem zemřelo 470 lidí. Islayovi obyvatelé opět přežili. Seržant McNeill znovu musel zdokumentovat zesnulého, zaplnit si notebook s popisy nalezených tělesných vlastností a majetku. Ostrované opět stavěli rakve, připravovali pohřebiště a organizovali pohřby.
Hroby na ostrově Islay ctí padlé. (Ben Shakespeare Photography) Brzy po katastrofě válka skončila příměří 11. listopadu. Je ironií, že vojáci, kteří byli posláni k boji a kteří zemřeli v říjnové tragédii, by pravděpodobně nikdy neviděli bojovou akci.
Místní vzpomínka 6. října 2018 byla úhelným kamenem roku činnosti. Navštívil jsem Islaye s Smithsonianským Joshem Gormanem, konzervatorkou z Amerického historického muzea. Byl poslán, aby zkontroloval stav vlajky pro návrat do Washingtonu, DC Včera předtím jsme se zúčastnili ostrovní akce, ctili Otrantovy muže a následující události. To představovalo četby od dopisů zúčastněných, píšťaly, tradiční hudbu z Gruzie a Islay a písně Islay High School Choir, kulminující stovkami zpěvu „Amazing Grace“.
Řada z nás pořídila černobílé fotografie, aby znovu vytvořila scénu, jako by to byl den v roce 1918. (Ben Shakespeare Photography) Následujícího rána jsme se připojili k průvodu, který šel na Kilchomanský vojenský hřbitov, kde sídlili hroby britské posádky a Američanů, kteří zahynuli při Otrantově potopení. Nosili jsme americké státní vlajky od studentů Ileach, aby zastupovali americké vojáky - nesl jsem vlajku okresu Columbia. Byli jsme vedeni dudáky, Union Jackem a kopií proslulé Islayovy vlajky prošívaných. Řada z nás pořídila černobílé fotografie, aby znovu vytvořila scénu, jako by to byl den v roce 1918.
Shromáždili jsme se na hřbitově, s výhledem na moře a památník zemřelým. Když reverend Valerie Watson zahájil službu, dešťové mraky se rozpadly a dav se pohnul dojmem duhy.
Lord George Robertson, Ileach, poslanec Sněmovny lordů a bývalý britský ministr obrany, který také působil jako generální tajemník NATO, vzdal hold hlavní výzvě. Jeho dědeček byl seržant MacNeill, který zdokumentoval zemřelého v poznámkových blocích - nyní v muzeu Islay, a vážně vylíčil tragédii a činy ostrovanů. Libby Morris, vdova po farmáři Ileach, zpívala ve skotské galici duše - „Ve vzpomínce na Otranto “ Charlese McNivene. Kontingent pobřežní stráže vzdal pozdrav. Mezi nimi byl vnuk kapitána Davidsona, vnučka jednoho z Američanů, který byl zachráněn, a mnoho dalších. Pak jsme měli dram whisky a odložili se na shromáždění v nedaleké Kilchomanské lihovaru.
Po dramatickém whisky jsme se přestěhovali na komunitní shromáždění v nedaleké Kilchomanské lihovaru. (Ben Shakespeare Photography) Tam spolu snědlo asi 500 ostrovanů a návštěvníků a užívali si představení a představení týkající se tragédií z roku 1918. Studenti provedli hru znázorňující použití hvězd a pruhů v pohřbech. Byly vystaveny obrazy umělců Islayových interpretující tragédie. Vystoupili zpěváci Islay. Foto-textové panely poskytovaly historické pozadí na ostrově a potopení Tuscanie i Otranta.
Prošívané předložili lordu Robertsonovi další duplikát islayské americké vlajky, aby ho mohl předat americkému velvyslanci. Pak Robertson měl oznámení. Poděkoval Smithsonianovi za historickou půjčku vlajky, popsal její dopad na ostrov, jeho mládež a jeho sousedy a oznámil, že Smithsonian prodlouží šestiměsíční smlouvu o půjčce do roku 2020.
Zprávy uvítaly stovky návštěvníků s velkým nadšením - velká část celé Islayovy populace. Pro mě to byl vhodný hold tomuto malému ostrovu s velkým srdcem.
