Vezměme si Tyrannosaurus Rex . Délka: 42 stop. Hmotnost: 7 tun. Délka zubů: 6 palců.
Délka paží: 3 stopy.
Dokonce i jako dítě jsem se divil této rozhořčení - že jeden z nejdivočejších predátorů, který kdy mohl pronásledovat Zemi, „Král tyranských ještěrek“, by měl mít takové komické, tvrdohlavé předloktí.
V tomto pozorování jsem nebyl sám. V roce 1906 Henry F. Osborn, bývalý prezident amerického přírodovědného muzea, poznamenal, že fosilní zbytky předloktí T. rex byly „tak malé“, že „vážná pochybnost byla zábavná, pokud jde o jeho spojení s tímto zvířetem. „Paže T. rexa byly příliš krátké na to, aby dosáhly jeho úst (a ve výchozím stavu příliš krátká na to, aby se poškrábala v nose) - co, podle slov pozdního biologa Stephena Jaye Goulda, “ udělal Tyrannosaurus se svou maličkou frontou Nohy stejně? “
Po celá desetiletí se paleontologové házeli kolem teorií. Osborn spekuloval, že paže by mohly být „uchopovacím orgánem“, který by pomohl „v páření“. V roce 1970 britský paleontolog Barney Newman tvrdil, že předloktí pomohlo T. rexovi stát vzpřímeně, pokud se někdy ocitlo v náchylné poloze (čímž se vyhlo ekvivalent dinosaura „Pomoc, padl jsem a nemůžu vstát!“). Paleontolog a ilustrátor na volné noze Gregory S. Paul v roce 1988 navrhl, že předloktí mohou být pozůstatky orgánů. Řada vědců skutečně tvrdila, že díky svým drobným předloktím byl T. rex pravděpodobně únoscem než lovcem.
Jedna slibná teorie byla publikována v roce 2001 paleontology Kenneth Carpenter a Matt Smith. Jejich výzkumy naznačovaly, že zatímco předloktí T. rex byla tvrdohlavá, byla buffová: například svaly horních předloktí byly 3, 5krát silnější než stejné svaly u lidí. Jejich závěr: Tyrannosaurus Rex spoléhal na své impozantní čelisti, aby uchopil svou kořist, a potom pomocí předloktí spojil bojující zvíře proti tělu T. rexe, aby zabránil jeho úniku.
Jako takový Carpenter a Smith došli k závěru, že T. rex opravdu pronásledoval kořist a přepadl - i když to nebylo nad úklidem, pokud se tato příležitost představila. Když musíš jíst, musíš jíst.
